“小癞子，敢劫你程爷爷的车，我看你是不想活了！”

纪扬和罗云庆下车查看情况，还未拔刀。

程维舟便抓起长枪，从马车上一跃而下。

劈头盖脸怒吼几个劫匪。

刘森紧握佩剑，忙不迭跟着下车。

“我当是谁呢？敢在太岁爷头上动土。原来是你们几个小子。敢情是挨的打还不够是吧？”

叶泽庭也从马车上下来，被松文、云文护着，朝程维舟那边走。

他们哪见过这阵仗。

只觉得，前头神气活现的两人，倒比对面的几个半大小子，更像土匪。

“你……你们俩把我和兄弟们赶出京城，我们……我们如今没活路，只能干这个！今日是出门没看黄历，碰着你们两个煞星。算老子倒霉，你们赶紧走！”

为首的小癞子，强装镇定，结结巴巴说完一大段话。

没办法，不能让手下的兄弟们看笑话。

要是这时候认怂，还有谁会把自己当老大，跟着自己干呢？

“没活路？没活路也不能打家劫舍啊！被官府抓住，是杀头的罪名。没活路？你们有手有脚，又年轻，有把子力气，就不能好好做点正事？我就不信，还挣不到一口吃的。”

程维舟夹枪带棒呵斥一顿，怒目瞪视几人。

小癞子身旁的半大孩子带着哭腔开口。

“我们都是孤儿，四处流浪，没上户籍黄册，分不到田地。哪里能挣到一口吃的？去给人做长工，没人作保，别人都不敢用我们。”

见他们的神情凄苦，不似作伪。

程维舟收起长枪，抿抿嘴唇，有些心虚。

当初自己和刘森二人常在街头闲逛，见小癞子带着一帮孩子，多次向街头摊贩勒索钱财。

忍无可忍，干脆找个机会，将他们狠狠揍了一顿，不许他们再出现在京城。

没想到，他们的身世如此可怜。

“打家劫舍终究不是正道。若是你们信我，就跟着我一起，去南郊的石桥村。我保证，你们都能有口饱饭吃。”

“你说的可是真的，不会骗我们吧！”

“我为何要骗你们，又没有什么好处。”

“兄弟们，别相信他。他手黑，说不定是把我们骗去，要狠狠教训我们一顿。”

小癞子拦住众人，狐疑看向程维舟。

“爱信不信！好心当作驴肝肺。”

程维舟气得小脸涨红，拉着刘森回到车上。

几个衣衫褴褛的劫匪，慌忙站到两边，让开一条道。

堆满粮食的牛车，一辆辆从眼前经过。

几人饿得直吞口水，相互推搡，要让人去劝劝老大。

纪扬找借口，将麦冬赶去刘森家的车上，自己钻进了程维舟的马车。

罗云庆见状，也不回原来的马车了。厚着脸皮，紧随纪扬的脚步。

叶泽庭悄声吩咐松文、云文，让他们快回自家车上。

在程府马车外头停下脚步，斟酌道：“纪公子，没想到路上会出岔子，若是和你们在一处，更安全稳妥些。不知是否介意，让在下也上马车？”

纪扬正瞪着罗云庆，没想到又来一个。

还来不及开口接话。

程维舟便掀开帘子，作出答复。

“师弟客气什么？快上来，外头风大。”

叶泽庭强压嘴角，欢欢喜喜登上马车。

幸好程府的马车宽敞，一辆车里，满满当当挤下了五个人。

空间陡然变得狭小。

程维舟急忙收拾案几上的话本子和瓜子壳。

纪扬的瞪视，罗云庆假装没有瞧见，无动于衷。

纪扬无奈，总不好开口赶人吧！

只得又瞪着程维舟。

“以前总听我爹在家书中提起，说你学武又有长进。可你这副做派是怎么回事？借着会些拳脚功夫，就欺负起弱小来了？”

“哥哥！我没有。”

程维舟别别扭扭开口，又转念一想，自己约摸真的仗着有功夫，欺负了人。

连忙撩起车帘，悄悄看他们几人跟上来没有。

刘森刚把话本子归置好，要抬头反驳。

就被罗云庆抢了话。

“纪兄，你还不知道吧？世子爷可是京城有名的第一恶霸！”

说完抓起一把瓜子，一边嗑，一边看热闹。

“胡说，姓罗的，那都是何修那帮人造的谣。我家老大什么时候做过恶霸？他做的，可都是实打实的好事。”

“不是恶霸，方才那几个劫匪，这么怕你们？三言两语就被你们打发走了。我仿佛还听见他说，是你们把他们赶出京城的吧？”

罗云庆被怼，也不着急，慢悠悠继续拱火。

“够了。程维舟，你自己给我一个解释。”

纪扬作为兄长，本不愿在众人面前揭她的短。

女孩子面皮薄，受不了当众被人笑话。

可身旁两人，你来我往吵了半天，罪魁祸首竟然一副事不关己的样子。

只见程维舟掀开车帘一角，朝外张望，边看边笑嘻嘻。

叶泽庭顺着程维舟的视线朝远处望去，马车正好行驶到一片平坦山腹处。

后头一片皑皑白雪间，有几个小黑点在跟着移动。

莫非是那些劫匪追上来了？

“程维舟，你别嬉皮笑脸的，没听见我在叫你吗？”

“啊？哥哥叫我干什么？我方才走神了，没听见。你要不再说一遍？”

程维舟转过头，眨巴着一双大眼睛，装无辜。

纪扬恨铁不成钢，有气无处撒。

咬紧腮帮子，威胁道：“你再没个正行，小心我回去告诉国公爷和夫人。”

“好吧，不逗你了。我真没仗着武功欺负人。那时候出手收拾他们，是恰好碰见，他们在找街上摊贩勒索财物。说起来，我这还算是路见不平，拔刀相助呢！”

刘森连忙接过话茬。

“就是啊，我家老大是在为民除害，妥妥的大侠，真没欺负人。”

“那我怎么听说，你俩在京城狼狈为奸，整天打架生事啊？”

罗云庆回来后，暗地里一直忙着培养自己的人手，搜集了不少情报。对京城的局面有了大致的了解。

偶然间知晓程维舟的名声不好，十分诧异。

自己与他往来许久，发现他的本性并不坏。

“你们不知道。我们与何修结下梁子，他便经常散布谣言，想要败坏我们的名声。”

“何修？他是谁？我怎么没听说过这号人物？”

罗云庆神色认真起来，瓜子也不嗑了。

“他本来就不是什么人物。他是工部郎中何家的庶长子，有次在会仙楼喝酒闹事，被我们撞见。别人都不敢管，老大挺身而出，把他收拾了一顿。从此之后，他就记恨上我俩了。前些时候的冬至宫宴，就是他做的圈套，害得老大被人推到湖里去了。”

“什么？有人欺负你，怎么不告诉我？”

纪扬一听程维舟被小人陷害，恨不得立刻杀回京城，找人算账。

“而且，是罗兄的亲弟弟将世子推下水的。”

叶泽庭察觉到罗云庆一直在故意拱火，忍不住说出当日的实情。

“师弟！别说了。”

“冬至宫宴？罗云庄那小子竟然如此狠毒？”

罗云庆捏紧双拳，咬牙切齿道。