一天之后，阳光明媚，灵州州衙后堂内气氛紧张压抑。知府王瑜端坐在太师椅上，面色凝重地盯着站在面前的探子。一刻钟前，这个疲惫不堪、风尘仆仆的探子日夜兼程赶回城中，向他禀报了一个惊人的消息——千牛山出事了！

王瑜心中暗自思忖，这座山寨一直以来都是他和白狼暗中勾结的重要据点，如今却突遭变故，不仅山寨被毁，更让他忧心忡忡的是，对方是否已经察觉到了他们之间的勾当。

王瑜紧紧皱起眉头，声音低沉地问道：“你可查明了那些人的来历？”

探子迟疑片刻，吞咽了一下口水，小心翼翼地回答道：“大人，小人远远观察了一番，发现那群人身着统一制式的铠甲，手持精良兵器，甚至配备有弩箭。此外，他们还拥有大量战马。依小人之见，这些人极似军队，但又有所不同。仔细想来，倒更像是某一府邸的护卫队。只不过，那些护卫的装备实在太过精良，远超一般水平。”

王瑜听后陷入沉思，手指轻轻敲击着桌面。他深知此事关系重大，如果处理不当，恐怕会引火烧身。然而，目前线索有限，要想弄清楚真相并非易事。

王瑜再次沉默，脑海中想着青萍州那边到底谁家有如此实力，能够拉出这么一只护卫。

突然王瑜灵光一闪，是了，青萍州有这实力的只有青萍府的那位侯爷了，看来这是那位侯爷家的队伍，前段时间不是有消息传来，那位侯爷不是北上了，这又是去干什么的？

白狼那个蠢货，怎么看不清形势，山寨那么多人，怎么就被灭掉了。

王瑜心中担忧，也不知道自己参与其中的事情有没有泄露出去，不过应该没有泄露出去，只是在本府管辖范围内上面要是知道了，是时候找个人垫背了。

王瑜嘴角微扬，流露出一抹不易察觉的笑容，轻声说道：“你先退下吧，好生歇息一番，若有要事，本官自会唤你前来。”

探子心领神会地点点头，然后悄然退出房间。待到探子离去后，王瑜轻轻挥动右手，只见一名身着黑色夜行衣、面蒙黑布之人如鬼魅般出现在他身旁。

王瑜双眼紧盯着眼前之人，双手在自己脖颈间做出一个横切动作，压低声音道：“此事须办得干净利落些，莫要遗留任何蛛丝马迹，就连那监视千牛山的暗哨也一并铲除。”

“遵命！”

站于王瑜身后的男子语气冷冽，简洁明了地应道。话音未落，其身影已经消失在房间之中，仿佛从未出现过一样。

京城，皇宫之中

南宫枫端坐在案牍之后，桌面上堆放着不少的奏折，南宫枫时而眉头舒展，时而眉头舒展。

有的奏折，长篇大论，繁冗复杂，往往看了通篇都不知道所奏之事是何。南宫枫心中暗暗下定决心，一定要找时间，将奏折的事情，在朝堂之上说出来。

大殿之中，只有一旁的老太监安安静静的站在一旁，就在这时，暗中一道身影出现在大殿之中。

南宫枫抬头看着出现的暗卫。

暗卫缓缓跪下，给南宫枫行礼。

“陛下，灵州的事情已经查清楚了。”暗九跪在地上向南宫枫汇报到。

南宫枫缓缓站起身来，看向从外面照射进来的阳光，沉着脸缓缓的说道：“说说吧，都查到了什么？”

暗卫跪在地上，缓缓与南宫枫汇报着在灵州发生的事情。

千牛山的山匪绑的人家，有人告状，告到京城来了，只是京城之中的各个衙门，也没有收到灵州的汇报，根本不知道灵州有山匪，所以京城之中的那些官员只以为那人是一个疯子。更何况在当今陛下的治理之下，大魏可谓是四海升平。

他们怎么敢真的去调查灵州，也不敢把这件事情汇报上去，这不是在打陛下的脸，也是在显示他们的无能，只是好巧不巧，那人遇见了微服出行的南宫枫，在暗卫的询问之下，这才了解到发生的事情。

南宫枫当时就气的不轻，他从来没有想到过，这大魏在他的治理之下，就在这满朝吹出来的盛世之下，还有山匪在管道上抢劫的事情发生，而且一点消息都没有传到京城来，当地的那些官员是做什么吃的，还是说那些官员自己也牵扯其中，南宫枫气的不轻，回宫之后就派人前往灵州调查，现在终于是调查清楚，暗卫也回来了。

“陛下，灵州的事情已经查清楚了，确实有这么一伙山匪拦路抢劫，已经在灵州扎根很久了，不少的商人都知道那边的管道走不了。属下等人在灵州之时就发现，很少有商队走那边的管道，除了一些护卫力量强大的商队会走，那条管道基本算的上是废弃了。”

“灵州没有消息传出来，是因为那些山匪与灵州的知府有所勾结，属下探查到那些山匪抢到的财物会有一部分会送到县衙与知府衙门。”

“另外知府还有暗哨盯着千牛山，千牛山很多事情都是在知府的包庇之下完成的。”

暗卫不断地说着，不少事情在南宫枫听来，简直是匪夷所思，一个州的知府，怎么会做出这样的事情来。

南宫枫的脸色越来越阴沉，额头上青筋暴起，拳头紧握，指甲深深地陷入掌心。他瞪大眼睛，怒视着前方，眼中闪烁着怒火和失望。

随着时间的推移，他内心的震惊愈发强烈，仿佛有一股无法抑制的力量在胸膛中翻腾。大魏竟然会被这群无能之辈所掌控！他们贪污受贿、欺压百姓、结党营私……种种恶行让人痛心疾首！

南宫枫气得浑身颤抖不止，他再也无法忍受这样的局面。突然间，他猛地站起身来，伸手抓起御案之上精美的茶盏，毫不犹豫地狠狠砸向地面。只听见“砰”的一声脆响，茶盏瞬间破碎成无数片，瓷片四处飞溅，整个大殿都弥漫着茶香与愤怒的气息。

发泄过后，南宫枫深吸一口气，努力平复自己激荡的情绪。他挥挥手，示意隐藏在暗处的护卫们先行离去。待到众人退下后，他缓缓坐回柔软的榻椅上，一种前所未有的疲惫感涌上心头。

此时此刻，南宫枫感到无比的沮丧和无奈。他从未想过，那些平日里道貌岸然的官员们竟敢如此肆无忌惮地行事。他们的行为不仅损害了国家利益，更辜负了百姓的期望。面对这一切，南宫枫突然觉得自己是那么渺小，那么无助。尽管身为帝王，但在这场权力斗争中，他似乎也显得力不从心。

许久之后，南宫枫平静下来。