暗红色的气浪还在谷道底部缓慢涌动。

苏小米蹲在那层拦截带旁边，火丹已经彻底暗了，掌心那枚深灰色的石子贴着她的皮肤，像一块被彻底冷却的石头。

“它绕过去了。”她说，“拦截带只能挡住主力，但有一部分支流沿侧面的岩石缝隙绕了过去。”

林默蹲下来，把罗盘放在拦截带边缘的地面上。盘面那层青色纹路重新亮起，沿着地表的裂隙向侧壁方向延伸了一段，然后停在一处岩层断裂的位置。

“它在往祖巫庙方向走。速度慢了，但没停。”

他起身走到那道岩层裂缝旁边，蹲下，用手背贴了一下岩层表面。“侧壁底下有一条老地脉通道，不是巫族修的，是更早以前就存在的。那股能量顺着这条通道走，绕过拦截带就畅通无阻了。”

谷道上方传来一阵轻微的破空声。两道身影一前一后落在谷道左侧的岩壁顶部。

前面那人身材偏瘦，穿一件灰色长袍，袖口宽阔，肩部缝着银灰色的暗纹。落地时脚尖先着地，几乎没有发出声响。她腰间系着一枚铜色圆盘，表面刻着细密的星图纹路。后面那人身形敦实，步伐重而稳，怀里抱着一尊手掌大小的青铜鼎，鼎身覆盖着一层深绿色的铜锈。

云无心抬头看了一眼，握剑的手松了半寸。她认出那两个人了。

秦雪从岩壁上跳下来，落在谷道底部，扫了一眼地面那层暗红色的薄膜。“我和江晚秋一直在苗疆外围盯着九黎的动向。你们从东海回来之后，我们发现苗疆这边的地气变化加剧，就提前潜进来了。”

江晚秋跟着落地，把铜鼎放在地面上。鼎底接触到地面时发出一声沉闷的撞击声，那层暗红色的气流表面被压出一道弧形凹陷，像被一只无形的巨手从上方按压了一下。“我们在祖巫庙北侧的山脊上待了三天，看到九黎的人往这边撤，就跟过来了。”

云无心没有追问细节，她侧身让开裂缝前方的位置，剑尖朝下。“封不住了。需要有人把能量引到别处去，不然它会把旱魃重新喂饱。”

秦雪走近裂缝边缘，把腰间的铜色圆盘取下来，悬在裂缝上方大约半臂的高度。圆盘表面那三个嵌着白色石头的凹槽同时亮了一下，像被激活了一样，盘面上的星图纹路开始缓慢移动，波纹从中心向四周扩散。

林默的罗盘在星图激活的瞬间同步亮了起来，盘面上的青色纹路与铜色圆盘上流动的纹路短暂地交汇了一下，然后各自分开。

“下方有一条废弃支脉，方向朝东南，通往一片沙土层。”林默说，“如果能把它引到那条支脉上，能量会在沙土里自行消散。”

秦雪把圆盘微微倾斜，让星图纹路对准那条支脉的位置。“需要有人封住主通道的前端，把气流逼到支脉入口。缺口不能留太大，否则能量会从缝隙里漏回去。”

云无心提剑走近裂缝，剑身微倾，剑刃切入裂缝边缘。青色光纹在剑刃表面亮起，形成一道薄薄的光膜，覆盖了大约手掌宽的一段裂缝区域。

江晚秋把铜鼎向前推了半尺，让鼎口朝向那道裂缝。鼎身内部发出一声低沉的嗡鸣，嗡鸣声接触到从裂缝中涌出的气流后，气流的流动方向发生了偏移，从原本的直线推进变成沿着鼎口边缘向两侧扩散，像被一面无形的墙拦腰截断。

“我这边顶住缺口了。”云无心说。她的手臂微微绷紧，剑刃正在被持续灼烧，但光纹没有减弱。

林默把罗盘移到裂缝与铜鼎之间的位置，让盘面同时接收来自裂缝内部和铜鼎嗡鸣的数据。他观察着那股能量的流向，它的主力仍然沿着主通道向前涌，但在铜鼎的嗡鸣干扰下，能量正在被持续分流，不断有支流从主通道脱离，汇入那条废弃支脉所在的方位。

秦雪的铜色圆盘在持续亮着微光。星图纹路保持着缓慢的流动速度，盘面上显示出那条废弃支脉的走向，以及主通道与支脉之间的交汇点。

苏小米蹲下来，把掌心的灰色石子贴近地面。石子接触到地面的瞬间，表层的深灰色发生了一丝细微的变化，变成更深的暗褐色，像被那层残留的能量轻微加热过。她能感觉到那些能量正在沿着林默引导的方向缓慢移动，在距离她脚边大约两步远的位置转入地下。

地面上那层暗红色的薄膜开始消退，从边缘向中心收拢，颜色也在逐级变淡，从暗红变成浅褐，再从浅褐变成灰白。

林默感觉到罗盘上的阻力在减小，那股正在向前涌动的能量正在逐渐减弱，像一条正在断流的河。

云无心感觉到剑刃上的灼烧感在减轻，阻力也在同步降低，剑刃表面的光纹正在缓慢地收窄，恢复常规状态。

秦雪收回了铜色圆盘。盘面上的三个白色石头已经彻底暗了，像耗尽了能量，表面出现了一丝细密的裂纹。

江晚秋把铜鼎抱起来，用袖子擦了擦鼎身表面。鼎身还是温的，像被太阳晒过一段时间。

裂缝深处那股暗红色的气流已经不再涌出了。

林默收起罗盘，盘面上的青色纹路在缓缓消退。他站起来，看了一眼祖巫庙的方向，远处的天空仍然覆盖着暗红色的底色。

秦雪把圆盘挂回腰间，拍掉袖口沾的灰尘。“九黎的残余还在苗疆边界活动。我们绕过来的时候看到至少两队人在往北撤，像在集结。”

“往北是太虚山方向。”林默说。

“他们还没放弃。旱魃还在，九黎就不会撤干净。”秦雪看了一眼苏小米的白发，目光停了一瞬，没有追问，移开了视线。

江晚秋把铜鼎搁在臂弯里，用指关节敲了一下鼎身外侧，确认铜鼎内部已经恢复了正常温度，然后把它重新固定好。“走。回去再说。”

众人开始沿着谷道往回走。秦雪走在队伍左侧，偶尔查看铜色圆盘表面的裂纹。苏小米走在中间偏后的位置，白发垂在肩后，随步伐轻轻晃动。江晚秋走在最后，脚步沉稳，每一步踩在地上都很实。

前方，祖巫庙的轮廓正在暗红色的天幕下缓缓浮现。

【当前数值：天机值2069/2000，业火值95/100】

【下章预告】折返祖巫庙！局势再度恶化，老祭司暗藏最终后手！