叶向朗低头凝视着脚边的篮球，沉默了好一会儿，才缓缓抬头看向她：“我只是觉得，你似乎并没有把我当朋友。”

陆芃芃的心跳加速，她的双眼瞪得溜圆，仿佛被叶向朗窥探到了心底最隐秘的角落。她的声音带着急切与困惑：“我怎么可能不把你当作朋友？你怎么会这样想？”

叶向朗的目光如同探照灯一般，直射入陆芃芃的灵魂深处：“因为在关于我的事情上，你选择信任了一个陌生人，而不是我，这个你口中的好朋友。”

陆芃芃的心中涌动着一股难以名状的情绪，她的脸颊微微泛红，那是混合了焦急与羞涩的颜色。她急忙解释：“可是，叶阿姨毕竟是你的妈妈啊！我当时真的很混乱，我没有其他意思。”

叶向朗的眼神深邃而沉静，他的话语像是一把钥匙，试图打开陆芃芃心中的秘密：“但对我来说，她对你而言，本应只是个无关紧要的陌生人。”

陆芃芃的话被叶向朗的直言不讳打断了。她突然意识到，自己和叶薇之间唯一的纽带，正是叶向朗。她的脸色更加绯红，羞愧地垂下头，手指不安地交缠着，眼中的歉意如同潮水般涌出：“对不起，我应该先和你确认的。”她抬起头，目光坚定地看着叶向朗，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“我发誓，以后有关你的事情，我一定会第一时间告诉你！”

叶向朗见到陆芃芃已经明白了自己话语的含义，眉头也随之舒展：“没关系，我原谅你了。”他稍显尴尬地补充道：“我也有不对的地方。”

他严肃了表情，目光坦荡地看着她，直视着她的眼睛：“陆芃芃，对不起，我不该避开你，我也代表我妈妈向你道歉。你能原谅我吗？”

陆芃芃凝视着他，心中涌上了这段时间的种种委屈与恐惧。她努力忍住泪水，声音带着颤抖：“当然！以后不要再这样了。”

叶向朗看着她，眼神中透露出一丝戏谑，却又夹杂着些许无奈，他伸手递给她一张纸巾。忽然，他的脑海中闪过另一双泪眼，他微微愣住，带着一丝困惑问道：“你们女生都这么容易掉眼泪的吗？”

陆芃芃误以为他在嘲笑自己，一边擦拭着眼角，一边不满地反驳：“我才不是爱哭鬼呢！都是因为你太气人了！”她瞪了他一眼，加重语气说道：“别误会，我可不是那种动不动就流泪的人。”

叶向朗摆了摆手：“我没那个意思，我只是觉得好奇。”他的表情真诚，显然并不是在故意挑衅。

陆芃芃见状，深吸了一口气，平复了一下情绪，解释道：“其实，每个人都是不同的。虽然大部分女生可能并不愿意轻易展现自己的脆弱，但这并不意味着她们就是爱哭的人。有时候，哭泣只是我们释放情绪的一种方式，并不代表我们软弱。”她的语气逐渐变得柔和，显然并不希望因此事和叶向朗产生误会。

陆芃芃翻了个白眼：“通常我们只会在亲近的人面前哭。”

叶向朗好奇地追问：“那么，在陌生人面前哭会是什么情形呢？”

陆芃芃惊讶地看着他，不清楚他为何有此一问，但她还是认真地回答：“在陌生人面前哭通常只有两种情况，一种是因为身体上的疼痛难以忍受，那是生理反应导致的哭；另一种则是极度伤心和难过，那时情绪已经失控到无法自抑。基本上，只要还能控制自己，就不会在陌生人面前失态。”

陆芃芃的回答令叶向朗陷入沉思。他开始深刻反思自己过往的行为，特别是那天晚上的冲动之举。他清楚地认识到，无论出于何种缘由，自己都不应以暴力对待一个柔弱的女生。

陆芃芃皱着眉，歪头看他：“你怎么了？”

陆芃芃注意到叶向朗的异样，关切地询问他的状况。叶向朗看着她清澈的眼神，最终决定保持沉默，没有提及王诗晴的事情。他只是勉强挤出一丝微笑，轻声道：“过去的自己真是太愚蠢了。”他的话语中透露出一丝无奈和悔恨，却也无意中触动了陆芃芃心底最柔软的地方。

听到叶向朗的自嘲，陆芃芃的脸上绽放出灿烂的笑容。她的眼眸在阳光下熠熠生辉，仿佛能够照亮一切阴霾：“其实我也觉得。”

两人不禁相视而笑。

陆芃芃感觉到今天的叶向朗有些不同，尽管具体哪里不同她说不出来，但他似乎变得更加帅气了。

宇文浩嘴里叼着一根冰棍，摇摇晃晃地走了回来。看到两人之间的气氛如此和谐，他明白他们已经和解了。于是，他满脸笑容地将手中另外两根冰棍分别递给两人：“走吧，该吃饭了，我已经饿得不行了！”

陆芃芃接过冰棍，眼睛闪烁着兴奋的光芒，对宇文浩说：“我要吃火锅！而且你得请客！”

宇文浩不满地抱怨道：“为什么是我请客啊？在我们当中，我是最穷的一个！”

叶向朗看着他们嬉笑打闹的样子，内心充满了宁静和满足感。那些曾经让他烦恼不已的问题此刻似乎都烟消云散了。

王诗晴被困于深邃的黑暗之中，不知身处何方，只感到寒意透骨，身体不由自主地颤抖。她的心里充满了说不出的恐惧，感觉自己好像被分成了两个人——一个在黑暗中吓得发抖，另一个却高高在上，冷眼旁观。在这种状态下，她没法冷静思考，也没法逃走。

时间好像停止了，直到那种恐怖的感觉慢慢消失，她才缓过神来。她试着动动身子，挣扎着从那片黑暗中逃出来。当她看清四周，才发现自己还在叶向朗的书房里。原来，之前将她困住的是一块手掌大小的黑色貔貅镇纸，它现在安静地躺在书桌上。

叶向朗不在，王诗晴着刚才那场几乎让她窒息的恐惧。她已经很久没有感受到这种深入骨髓的恐惧了，上一次这样是什么时候呢？

她突然记起，那是在高二开学前的几天。那段时间，她因为落水的事情和王俊飞闹翻了。王俊飞非但没有收手，反而变本加厉地找她的茬，把她当作取乐的对象。每当她试图反击，王俊飞就会跑到父母面前告状，说她欺负他。结果，她总是遭到父亲的严厉责骂和母亲的无尽埋怨。那段日子，从宁海回到家后的几周，简直是她少年时期最黑暗的时光。

有一天，王俊飞的同学刘建急匆匆地来找她，说王俊飞在附近的废弃厂房受了伤。她急匆匆地赶去，却没想到等待她的竟是镇上的两个小混混。那一刻，她恍然大悟，原来王俊飞为了区区100块钱，就把她给出卖了。她假装顺从，与这两个混混周旋。就在他们放松警惕的一刹那，她抓住机会，果断地跑了出去。在逃跑的路上，她还将其中一个混混推进了沟里。