冰河开了，老黑山醒了。

卓全峰蹲在河边，看着河面上的冰一层一层地裂开，发出咔嚓咔嚓的响声，像有人在敲鼓。冰块顺着水流往下游漂，越漂越远，越漂越小，最后消失在拐弯的地方。岸边的柳条泛青了，虽然叶子还没长出来，但枝条已经软了，风一吹就飘，不像冬天那么硬邦邦的一折就断。积雪还没化完，背阴的地方还有厚厚的雪，向阳的地方已经露出黑褐色的泥土和枯黄的草根，踩上去软绵绵的，不像冬天那么硬邦邦的像踩在石头上。空气里有了一股子泥土味，潮乎乎的，混着腐殖质的味道，闻着就让人心里痒痒，总想干点啥。

“全峰哥，今儿个进山？”胡玲玲站在院门口，手里端着喂鸡的盆子，盆里是苞米面拌的鸡食，几只老母鸡围在她脚边咯咯叫着抢食吃。

“进。”卓全峰把药铲从墙上摘下来，在手里掂了掂。“春天药材最嫩，药效最好。现在不采，等长过了就老了，不值钱了。”

“带谁去？”

“铁柱。小海家里有事，来不了。”卓全峰把药铲插进背篓里，又往里装了几个贴饼子、一壶水、一小包盐巴。盐巴是给驯鹿带的，阿林和乌娜离不开盐，没有盐就没力气，他进山之前得先喂它们一把盐。

白尾蹲在院门口，耳朵竖着，尾巴摇得像风车，眼睛亮晶晶的，一看就知道又要进山了，兴奋得直转圈。虎子蹲在白尾旁边，也摇着尾巴，但没那么兴奋，它年纪大了，不像年轻时候那么爱凑热闹了。五只小狗崽在院子里跑来跑去，金子跑到卓全峰脚边，仰头看他，汪汪叫了两声，好像在说“我也要去”。卓全峰蹲下来摸了摸金子的头，“你们太小了，走不动山路，在家好好待着。”金子不干了，呜呜叫着，爪子扒着他的裤腿，不肯松手。白尾走过来，一口叼住金子的后脖颈，把金子拎回狗窝里，按在身子底下，金子呜呜叫了两声，不敢动了。

王铁柱在屯口等着。他穿着一件灰布棉袄，棉袄上补了好几个补丁，补丁的布颜色都不一样，花花绿绿的，像和尚的袈裟。脚上蹬着一双解放鞋，鞋底磨得差不多了，大脚趾头的地方破了一个洞，露出里面黑乎乎的脚趾头。背上背着一个背篓，背篓里装着干粮、水壶、药铲，还有一把砍柴的斧头。

“全峰叔，今儿个采啥药？”王铁柱蹲在路边，抽着烟，看见卓全峰来了，站起来，把烟头掐灭，扔进路边的雪堆里。

“党参、黄芪、五味子。”卓全峰把背篓背好，往前走了几步，“春天是采根茎类药材最好的时候，浆水都蓄在根里，饱满得很，挖出来根须完整，卖相好。党参的根是黄白色的，黄芪的根是浅黄色的，五味子的果实是红黑色的。这三种药都好卖，县药材公司常年收，不愁销路。”

“五味子不是秋天的吗？”王铁柱跟在后面，踩着卓全峰的脚印走，这样省力气。

“秋天的五味子是果实，春天的五味子是根。”卓全峰拨开路边的一丛灌木，侧身挤了过去，“五味子的根也能入药，叫‘五味子根’，功效跟果实差不多，但价钱便宜一些。春天挖根，秋天摘果，一棵五味子树一年能收两茬。”

王铁柱点了点头，“有道理。”

两个人进了山，往老林子里走。春天的老林子跟冬天不一样，冬天的林子是死寂的，白茫茫一片，连鸟叫都没有，安静得像一座坟墓。春天的林子是活的，虽然树叶还没长出来，但你能感觉到地底下有东西在动，树根在吸水，草芽在顶土，虫子在地下爬，一切都蠢蠢欲动，随时都要爆发出来。鸟叫声也多了，麻雀、喜鹊、乌鸦、啄木鸟，叽叽喳喳的，在光秃秃的树枝上跳来跳去。啄木鸟在树干上笃笃笃地啄，啄几下停一下，歪着头听听，又笃笃笃地啄，声音在空旷的林子里传出去老远。

白尾在前面领路，跑得不快不慢，时不时停下来回头看看，确认卓全峰跟上了没有。虎子跟在后面，走得不急不躁，每一步都踩得稳稳当当的，像个老人在散步。三只老鹰在天上跟着，两只新鹰也跟着，小灰飞得最高，在高空盘旋，啾啾叫着，声音从高处落下来，细细的，像一根根银针扎在地上。

走了一个多时辰，到了一片向阳的山坡。山坡上的雪已经化完了，露出黑褐色的泥土和枯黄的草根，踩上去软绵绵的，像踩在棉被上。太阳照在山坡上，暖洋洋的，晒得人后背发热，想脱棉袄。卓全峰蹲下来，用手拨开枯草，看了看土质。土是黑褐色的，松松软软的，用手一捏就碎，闻着有一股腐殖质的味道，像雨后山林里的气息。

“就这儿。”卓全峰站起来，指着山坡，“这片山坡向阳，土质松软，适合党参和黄芪生长。党参喜欢半阴半阳的地方，黄芪喜欢向阳的地方，这片山坡东边向阳，西边有树遮阴，党参和黄芪都能长。咱分开找，你找党参，我找黄芪。”

王铁柱点了点头，往山坡西边去了。卓全峰往山坡东边走，蹲下来，在草丛里找黄芪。黄芪的叶子是复叶，羽状的，跟别的草不一样，一眼就能认出来。春天的黄芪还没长叶子，但去年的枯茎还在，黄白色的，干巴巴的，立在土里，一拔就断。他顺着枯茎往下挖，药铲插进土里，一铲一铲地挖，土松软，挖起来不费劲，一铲下去能挖出一大块土。

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