《乾坤鉴录·原道篇》
天地初开，阴阳未分，万物沉睡在一片混沌之中。
天帝以自身精魄为引，将阴阳裂作五气，注入众生体内。从此，天下人各承天命，分为三等：乾元、坤泽、中庸。各安其位，不得逾越。
乾元，承天之阳，生而筋骨如铁，能牵引天地灵气，有裂石开山之力。他们万中无一，生来便是君王、将帅、掌权之人。
每隔三十年，天命祭如期而至，新生的乾元将被送往帝都凌霄台，由钦天监以天衡仪测定品阶。
坤泽，承地之阴，灵识能通草木鸟兽，感知人心如观掌纹。
但是数量稀少，每七年逢一次潮汛，灵力便会暴乱，唯有乾元之气可安抚。
姿容出众者，往往被各大家族争相聘取，延续血脉、调和阴阳。
至于天下芸芸众生，十之八九皆为中庸。阴阳平和，无天赋异禀，却能安居乐业。
自天启帝立朝以来，为了维护天命秩序，定下了三纲六禁，千年未改。
天纲：乾元为尊，坤泽次之，中庸为末。
地纲：乾元可纳多位坤泽为内室，坤泽终其一生只侍奉一位乾元，夫死守节。
人纲：坤泽所出之子归乾元之族，坤泽本人视同属物，可相赠，可典当，可陪葬。
六禁，更是森严：
乾乾相合，天地不容；
坤坤相合，有违天道；
中庸私藏坤泽，罪同谋反；
坤泽修武，潮汛暴走；
乾元不入仕，流放北境；
妄议天命，夷三族。
然而，在乾元之上，传说中还有一重至强的境界——天乾。
天乾者，秉先天一阳之粹。
其气如烈日焚天，其息如雷霆贯耳。
生而眉心隐现赤纹，体散龙涎异香，不假修炼而元息自盈满，可号令方圆百里之内一切乾元、坤泽的气机。
他若一呼，百乾俯首；他若一叱，群坤潮涌。
只是，此命格孤绝至极。
若非天时、地利、人和三者俱全，天乾多半夭于少年，或疯魔暴毙。
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“所以说凡人之躯，终究难承天命之重啊。”
说书人拍了拍手中的扇子，端起面前的粗茶饮了一口。
客栈里烟雾缭绕，十几张桌子坐了大半，有商贾模样的中年人，有佩剑的江湖散客，也有几个衣着体面的世家子弟，各自端着茶盏，神色各异。
“哎，照你这么说，天乾没成年就夭折了，那谢家大少是什么情况？”
底下坐着嗑瓜子的人刚说完，邻桌一位穿青衫的男子便匆匆将他打断：“嘘！妄议天乾，不要命啦？”
那嗑瓜子的把瓜子壳吐在地上，不以为意地扬了扬下巴：“怎么？那谢霁川是天乾一事不是人尽皆知吗，还不让人说了？”
话音落下，客栈里忽然安静了半瞬。
店内大部分人都一脸忌讳地看着那个嗑瓜子的汉子，甚至有人悄悄拖着凳子往远处挪了挪，仿佛与他挨得太近便会沾染上什么不祥之物。
嗑瓜子的汉子终于察觉到了异样，脸上的不以为意渐渐僵住，手里的瓜子也不香了。
“兄弟，你不是帝都的人吧？”
坐他邻桌的人将一小块碎银子搁在桌上，起身理了理衣摆，临行前低头落下一句话：“劝你一句，要想在这活得久，最好少提谢家大少的事。”
说罢，那人便头也不回地朝门口走去。
茶馆里重新响起了窃窃私语声，但再无人敢接这个话头。
嗑瓜子的汉子张了张嘴，终究什么都没说，闷闷地将手中的瓜子搁回碟子里。
正当那青衫男子要走出旅店时，迎面撞上一头戴斗笠、身着素色长衫的青年。
那青年身形修长，斗笠压得低低的，只露出一截白皙的下颌。
“借过。”
清润的声音和一丝极为浅淡的冷香将那人钉在了原地。
他愣愣地回首看去。
青年已略过他来到柜台前，声音平淡：“小二，要一间上房，再送些清淡的饭菜。”
…………………
来到房间，江晚宁取下头上的斗笠放置一旁，径直来到窗边朝外看去。
帝都倒是比他想象的更为繁华，一眼望过去，整条街路面干干净净，青石板铺就的街道在日光下泛着温润的光泽，两旁俱是各类商铺和商贩，往来百姓络绎不绝，一派熙熙攘攘的烟火气。
再往远一点看，先入眼的是一座高塔。
那塔造得巍峨挺立，八角飞檐，塔身以青石砌成，每一层都雕有繁复的云纹。
离塔不远便是宫门的一角，朱红色的高墙隐约可见，墙头覆着明黄的琉璃瓦，透着皇家特有的威严与肃穆。
江晚宁收回视线，从袖中拿出一封简短的信，上面只有短短几行字：
师弟，帝都城中突发疑案，凶者手法诡谲，速来！
看到师兄孟晚枫那潦草得恨不得飞上天的字迹，江晚宁不由得微微皱眉。
他与孟晚枫相识多年，深知这位师兄性子虽跳脱，但行事向来有分寸。
能让他用速来二字相召，这案子多半是难办得很，恐怕远不止诡谲二字可以概括。
江晚宁叹了口气，将信重新折好收入袖中。
恰巧此时门口传来小二的声音：“客官，您要的菜来了。”
“进来吧。”
小二推门而入，手里端着个红漆托盘，上面搁着一碟清炒时蔬、一碗蛋花汤、一碟酱牛肉和一碗白米饭，热气腾腾地冒着白雾。
在小二一样样端菜的时候，江晚宁在桌上放了一两碎银，抬眸扫向对方欣喜的脸：“小哥，我初来乍到，想打听打听近日帝都之中可有发生什么奇诡之事。”
小二的目光落在碎银上，眼睛顿时亮了起来，小心翼翼地将其收进腰间，脸上的笑容也热络了几分：“客官找我打听，那可算是问对人了。”
他凑近了些，压低声音道：“这几天呐，帝都城里闹鬼！还杀了人呢！”
说到这里，小二脸上露出心有余悸的表情，声音压得更低了：“据说死状可惨了，脸……”
话还没说完，只听见客栈内突然传出一道撕心裂肺的尖叫：
“死人了！死人了！！”