荷花盛开，莲蓬初成的六月，空气中泛着燥热，蒸得人心浮意乱。

姚府上下正忙成一团，没人顾得上府中养女要上街。

“姜小姐，真不是奴等有意怠慢，您也没提前知会一声，眼下车夫全在忙着……要不，您再等一两个时辰？”

姚府管事的兜着手，一脸为难。

姜初妤平静的眸子巡过排排车轿，见下人们抬着嵌了金铜喜字的大红匣子，正往轿上搬。待装点完毕，这姚二小姐的嫁妆，就要拉往渝州首富之家了。

而这群人下次奔忙，便是要拉着她的嫁妆，送往那个发妻逝去、急着娶续弦的三十余岁老知县家中。

思及此，姜初妤指尖深陷入掌心中，掐出一排月牙印来，方戴上帏帽稳了稳心神，故作淡然地开口：

“无妨，我只是去退掉几件衣裳，步行也可，你们忙吧。”

她不再应身后的道歉声，迤迤然迈出姚府大门。

侍女春蕊拿着个不大不小的囊袋，垂首跟上她。

甫一转过街角，主仆二人靠在墙壁上大喘了口气，紧张得手心都冒了汗。

“应当不招人怀疑吧？”姜初妤用香帕拭着额角冒出的细密汗珠，做贼心虚地回头望了一眼。

春蕊则一脸担忧：“小姐，您真打算好了？”

打算么……她既敢出逃，自然是有后手。

姜初妤神秘兮兮地挑挑眉，轻轻拍了拍胸口，里面揣着张薄纸。

那是姜家的遗物，她的一纸婚约。

婚约对象是镇国公府世子，比她大三岁，姓顾名景淮。

“反正我才不要嫁老头呢！”

她轻笑，日光落在细密的眼睫上，在眼下铺了层浅浅的影。

渝州城说大不大说小不小，西临渝江，行商之人往来络绎不绝，虽远不如京都繁华，却也算得上热闹，在驿站临时雇辆马车也不需久等。

没过多时，姜初妤撩起帷幔向外瞧去，见熟悉的街景一幕幕滑向身后，心比身更块地奔向心心念念的渡口。

直到踩上随水面微晃的客船，她依然感到十分不真实。

春蕊弯着腰喘了几口气，直起身来双眼放着光：“小姐，我们真的逃出来了！”

姜初妤也心潮澎湃，神思倏然跃过姚府的黑瓦灰墙与悠悠八载，跳回了故乡京都。

八年前，她的父亲乃京都无人不晓的怀化大将军姜明远，可惜离封王就差一步之遥的时候，他却战死了。

姜氏本就不是名门望族，家底薄弱，母亲又去得早，姐妹俩本要一同来渝州投奔舅父，可姐姐姜凝婉被太子看中，入宫做了侧妃。

一晃数载过去，姜凝婉摇身一变，成了新皇爱妃。

虽然新皇并非从前的太子。

而她到了十七岁芳华，却要被舅母安排，嫁给比她大足足二十岁的男人做续弦。

时移事易，人在命运面前如蜉蝣撼树。望着长流的江水，姜初妤心中不禁生出了几分近乡情怯，无奈咬咬牙，逼自己回想起那老知县的长黄脸……

不管前路如何，她都不要后悔逃离渝州。

北上的路途很长，她的心绪好似一路蜿蜒的江河，弯弯绕绕成无形的茧，将她困在名为婚嫁的牢里了。

一个半月后，她们换乘的马车终于停在京都城墙门下。

隔着大开的玄铁城门，姜初妤远远望见城内人头攒动，水泄不通，心中暗暗奇怪。

还没等她捉个人打听，忽听有官兵高呼：“定远侯归来，速速让道！”

声音被一浪高过一浪的百姓欢呼声压过，行动上却是官家威严更厉害，不一会就见百姓向路两侧挤了过去，硬生生开出一条宽道来。

城外，进城队伍也暂时排开，所有人的目光都望着同一个方向，虔诚得像在等待神明从天而降。

姜初妤素日大门不出二门不迈，对时事几乎一无所知，遣春蕊一打听才得知，一年前西北边关蛮夷来犯，城池节节失守，最后的防线险些被攻破。

危急存亡之际，镇国公之子主动请缨，带领一万精兵出塞支援，不仅及时救难守城成功，更是一举收复了两座城池，将来犯者打回老巢，这才班师回朝。

姜初妤点点头，这样的人物确实值得百姓夹道欢迎。

不过，她抬了抬眼睫：“你说那位将军叫何名字？”

话音刚落，她听见浩荡的马蹄声由远及近，愈发清晰，连忙掀开车帘探出头去，见一队骑兵队列森然，以虎狼之势涌进了视野之中。

姜初妤顾不上旁的，睁大双眼，只想看清为首人的样貌。

只见端坐在黑色骏马之上的少年将军已脱了头盔，金冠束发，身披精铁玄甲，束腰上一枚银钩闪着白光，单手持着的长枪枪头上雕着的虎头威武凛然。

姜初妤隔得太远，看不清他的脸，但能看见风中翻滚着的旌旗上赫然一个顾字。

她一颗沉寂已久的心剧烈地跳动起来，忽然生出期盼，盼他侧脸向她望来。

可惜众星捧月的少年郎淡然的目光擦过人群，终究落不到她身上。

城门哐当一声重重落下，要等候兵队入军营后再开。

姜初妤的马车安静地停在城外，而城内马蹄声已渐行渐远，很快听不见了。

“这么多年顾家净出谋臣了，终于出了位骁勇善战的将军，有他太祖爷的血脉！”

“没想到竟生得如此俊朗！我听说他这里有颗眼下痣，这种男人多薄情呐。”

议论声不绝于耳，姜初妤明眸中漾开一丝笑意，心想，此后他不仅会成为姑娘家的春闺梦里人，说不定还会被改编成八百种主角写进话本里。

她都能想象到他若听见这些议论，眉会皱成什么样子，定会露出一副嫌恶中带有几分愕然的表情。

坐得久了，姜初妤下了马车，在周围踱步活动腿脚，忽然听到有人说——

“不知道定远侯以后会娶哪家的小娘子为妻。”

“哎，我记得他是有婚约的来着？”

姜初妤闻声身子一顿，脚尖都绷紧了，几乎不敢落地。

她屏息凝神，却听另一人嗤嗤一笑——

“你说的是跟姜家那个？那都是陈芝麻烂谷子的事儿了，怎么可能成！”

军队浩浩荡荡地进了军营。

顾景淮顶着燥热的艳阳走了半日，内衫已染上薄汗，却来不及换下，与副将指挥着安顿众将士。

这时忽然有人来报——

“将军，在辕门处捉到了两个女子，鬼鬼祟祟的，很是可疑！”

“人呢？”他剑眉一压，将卸下的佩剑又别回了腰间。

“绑在门柱上了。”

辕门的门柱快有近两人粗，姜初妤的双臂向后展也握不住双手，呈一个“十”字被绑在红柱上。

幸好军营偏远，地处开阔，没有什么人路过。她们面朝着军营外，也不算示众，只是看守的大哥盯着她们嘿嘿笑，有些瘆人。

姜初妤生得水灵白净，衬得黛眉黑瞳更为惹眼，樱唇微微露齿一笑，轻易便能勾人心魄，可眼底的气质却是清澈的，正是芳华正茂的年纪。

此时她却恨不得把脸涂花，让他再瞅！

“我与定远侯有旧，只是想见他一面而已，他认得我，我真的不是坏人。”

姜初妤还想试图通融，可那将士忽然正了脸色，向她看不见的后方跪下，低头行了一礼。

还没等她反应过来，一个走路几乎没有声响的人从柱后绕了过来。

男人眉眼疏离冷峭，面容轮廓比年少时更干净利落，右手搭在腰间佩剑的剑柄上，配着一身霸气凛然的甲衣，真当得上“王侯将相”这四个字。

他浑身的压迫感逼人，站在她身前，身影落在她身上，衬得她素净的小脸更加白皙。

慌得。

与此同时，顾景淮也在打量她。

眼前花容失色的女子穿着一身褐色罗衣配嫩黄色的曳地裙，衣上刺着山茶花，金丝银线交映生辉，配着并蒂海棠步摇，倒是与京中寻常的娇俏女子没什么不同。

他示意手下松绑。

双臂自然垂落，姜初妤才重新找回自己的声音，讷讷的：“民女……见过顾将军。可否单独跟您说几句话？”

艰难地说完，她咽了咽口水，眼神示意春蕊先走开，又期待地举头望着眼前人。

一阵风吹过，两个姑娘仿佛僵硬得似石头，一人谨小慎微地贴着门柱而立，一人如老妪般磕磕绊绊地边走边回头。

春蕊始终放心不下，三步一回头地关注着动向，忽然她被眼前的情景吓了个够呛，脖子差点扭了。

她看到定远侯高大的背影，将小姐整个身躯都罩住了！而且方才还在身后的双手此时在身前不知做着什么！

春蕊惊讶得像见到鱼儿上树，痴痴地捂住了嘴，轻拍着双颊转过身去。

非礼勿视啊非礼勿视！

而此时此刻，姜初妤正被男人捆住双手固定在腰后，额头抵着门柱，在心里暗骂着：

春蕊这丫头跑哪儿去了还不快来救我！

方才她还没来得及张口呢，就被这人以迅雷不及掩耳之势擒住双臂翻了个身，直接押在了柱上。

她下意识挣脱了一下，手腕却被抓得更紧，男人不悦的声音在身后响起：“老实点。”

姜初妤感到有什么坚硬的的物体正贴在她腰侧，往腰后挪动，吓得登时不敢动了，紧张地原地长成了一棵树。

顾景淮用带着刀鞘的佩剑探了探她的腰间和双袖，确认她未携带可疑物后，才松了手。

重获自由，姜初妤猛地转身，后背抵柱才勉强感到些许安心，撇见了他拿在手中的剑，明白过来刚才碰自己的硬物是这个东西。

她又羞又怕，额头被压出了淡淡的印子，耳垂还染着可疑的红，一副被欺负了的样子。

要是落在寻常男人眼中，很难不生出怜香惜玉之心。

可顾景淮只是拂了拂刀鞘上不存在的灰尘，冷笑问她：“搜身而已，这么紧张做什么？心里有鬼？”

“民女只是有些诧异。”歇了几息，姜初妤堪堪恢复了淡定，反问道，“我记得顾将军少时不喜碰人也不喜被人碰，怎么如今却改性了？”

可顾景淮抽出佩剑，铛啷一声剑尖指在柱上，姜初妤感觉那剑穿过自己的身体，把她钉住了。

他眸中寒光比剑光还冷：

“你是何人？为何来此？”

或许是被人那句“陈芝麻烂谷子”的话戳了心，城门一开，姜初妤就叫车夫改道跑来了军营附近，急着想与他叙旧，除了一腔孤勇，什么计划都没有。

此刻她后悔得不行，暗骂自己太心急、太蠢了。

她杏眼转了转，扫视到不远处的春蕊，顿时眼中有了光泽，无辜又真诚地抬眼与他对视：

“我、我在跟我的侍女玩捉迷藏呢。”

“……在军营的辕门前？”顾景淮鄙夷地瞥她两眼，不屑拆穿这拙劣的借口。

“……”

她鬓角渗出细密的汗珠，双手食指在身前紧紧绞着，忽然失去了直言是来找他的勇气，拼命思索更合理的借口。

可顾景淮却一转攻势，问起了另一件事：“那你又是如何知道，我不喜被人碰触的？”

他将佩剑别回腰间，双手抱胸立在她跟前，一幅再不如实招来就要把她吊起来严刑逼供的架势。

姜初妤闭了闭眼，心想伸头一刀缩头也是一刀，索性问了出来：“顾将军难道不觉得我，像以前认识的什么人吗？”

顾景淮微微挑眉，似笑非笑道：

“哦？你是谁啊？”