东境战火不休，京城沦为战场，死人如麻。重臣、宿将接连被诛，朝廷高官人人自危。

重镇寿阳落入北魏之手，南齐与北魏在淮南战场对峙，连战连败。

山高水远的大江上游，益州与京城已经断了联系，俨然独立王国。

前一年，萧宝卷登基，改元的第一年，永元元年。建康朝廷就打算召回刘季连，以让他回京担任右卫将军的名义，另派他人担任益州刺史。

刘季连不愿回到京城任人宰割，却又不敢明目张胆对抗朝廷。

为此，他想出一条官逼民反，养寇自重的阴险计策。

一面大肆搜刮民间财富，一面严刑峻法，打击当地豪强。

终于，逼得益州多地爆发叛乱。

叛乱之初，刘季连只派出临时招募的乌合之众镇压，连续战败，令叛军壮大起来。叛军围攻城池，阻断道路，益州与京城失去联系，刘季连顺理成章地留在成都，不用东返。

眼看叛军声势越来越大，在首领雍道晞率领下，围攻巴西郡城。巴西太守鲁休烈和涪县县令李膺一面率部坚守，一面向成都告急求援。

南朝巴西郡与梓潼郡治所同在涪城，所以常常合称“巴西、梓潼二郡”，巴西太守也常常兼任梓潼太守。

涪城位于今天的四川绵阳市。

东汉末年设立，治所在阆中的巴西郡，因地理位置偏北，在南朝时改称为“北巴西郡”，归属治所在汉中的梁州管辖。

刘季连派出心腹将领李奉伯率率五千精锐出击，增援巴西，遏制叛军发展势头。

一战成功，李奉伯与巴西郡地方驻军内外夹击，将围攻涪城不克，顿兵坚城之下的叛军击败，并擒获叛军首领雍道晞，在涪城的闹市斩首示众。

叛军残部向东奔逃，李奉伯下令追击。

涪县县令李膺是益州广汉人，熟悉当地地理、人情，连忙出言劝阻。

“我军刚刚获胜，将士都有些骄傲、懈怠。叛军主力已经被击败，掀不起大风浪来。他们逃入山林，地形险要，我军若冒险追击，恐有不测！不如观望一下形势，再设计图谋。”

李膺的建议合情合理，但李奉伯不能采纳。

醉翁之意不在酒，李奉伯奉了刘季连密令，不仅是要平叛，还要把忠于朝廷的巴西太守鲁休烈排挤走。

让益州本地人李膺留守涪城，李奉伯与鲁休烈率军东进，入山追击叛军残部。

果然不出李膺所料，进入山中，叛军残部熟悉地形，凭借山林之险与巴西郡的部队打起游击。

不断遭遇打击，最后李奉伯与鲁休烈不得不率残部退出山外。

各地叛乱死灰复燃，声势重新壮大起来，另一个巴西豪强赵续伯成为新的叛军领袖。

李奉伯在自己部曲的保护下逃回涪城，而鲁休烈率部则被阻断了退路，不得不继续向东撤退，去投奔荆州辖下的巴东郡。

荆州巴东太守萧惠训听说益州境内民乱不止，派自己的儿子萧璝统兵在州境布防，遏制叛乱蔓延到巴东郡，却正好接应鲁休烈率部败逃。

鲁休烈便暂时率领残部寄居在巴东郡，与巴东驻军统一行动。

益州实际已经落入刘季连掌握之中，不再听从建康朝廷调遣。

萧宝卷登基之后，把精神力都用来诛杀重臣，自己掌握朝廷大权。

可是掌握大权之后，萧宝卷却没有治国理政，安民强军的本事。只是在没有了约束之后，更加奢靡无度，任性妄为。

他信任、重用的一帮寒门近幸，徐世檦、茹法珍、梅虫儿等人，除了阴险、狠辣，擅长宫斗，对外不能破敌扬威，对内不能安民兴邦。

借着皇帝信任，手握重权，个个忙着给自己腰包里捞钱。

开创基业，千难万险，破坏起来，却容易。

不过一年多的时间，萧宝卷与他的宠臣集团，已经把南齐天下折腾的内忧外患，危机重重。

西境除了上游益州在刘季连刻意安排下，民乱四起。

荆州、湘州、郢州、雍州等地却因为远离京城，没有受到朝廷内部权力斗争冲击，相对安定。

尤其是枭雄萧衍，通过一系列举措，将雍州彻底掌握在自己手中。

被任命为雍州刺史不久，萧衍就开始笼络当地高门士族。

永嘉之乱即所谓“五胡乱华”，以及后来宋武帝刘裕北伐，北方士族两度大规模南迁。关中韦氏、杜氏，太原王氏，河东柳氏等北方高门望族都有分支迁居南朝雍州。

请来雍州杜氏的名士杜恽，萧衍当面求教，询问当地人才。

不假思索，杜恽当即举荐河东柳氏的柳庆远。

柳庆远，字文和，才兼文武，足智多谋，此时，正担任襄阳县令。

听杜恽举荐柳庆远，萧衍笑道：“文和的才干，我已知晓。我问的，是除了他之外的人才？”

萧衍与河东柳氏的交往可不止一日。

柳庆远的堂侄，坐镇汉中，担任南齐梁州刺史的柳惔与萧衍有莫逆之交。当初，听说柳惔被任命为梁州刺史，萧衍大喜过望，沔水上游无忧矣。

萧衍已经下令提拔柳庆远为雍州别驾，成为自己幕府首席谋士。

过去只是闻名，这一段时间，又往来频繁，柳庆远也认定了萧衍是乱世英雄，对自己的儿子柳津说：“如今天下大乱，能够平定乱世的非我雍州萧使君莫属！”

杜恽没弄清楚萧衍的心思。

他的心里惦记的是杜恽的表哥，雍州士族中，最杰出的一位。

上庸太守，韦睿。

韦睿，字怀文，与两个兄长韦纂、韦阐都是雍州名士。他的伯父韦祖征是刘宋重臣，十分喜爱韦睿，把他当作自己儿子一般。每每出任地方长官，都要把韦睿带在身边。

韦祖征曾经问韦睿道：“你自比王憕，杜恽何如？”

王憕出身太原王氏，是韦睿的大舅哥；杜恽前文已说过，是韦睿的表弟。两人都是雍州知名的文士。

韦睿谦虚地笑答：“我不如他们。”

知道是侄儿自谦，一摆手，韦祖征笑道：“你也不用自谦，要说写文章大约他们的确比你稍强一点；但要论学识广博，他们不如你。建功立业，成为国家栋梁，非你莫属！”

齐明帝驾崩，眼见南齐天下将乱，韦睿通过关系转任上庸太守，既躲开朝廷纷乱，又靠近家乡雍州，这个英雄用武之地。

拉拢杜恽可不是萧衍第一次试图收揽韦睿。

刚到雍州之际，正逢韦睿的族弟韦爱母亲病故，萧衍亲自前往吊丧。

除了韦爱本身是个人才，萧衍也是借此机会向雍州韦氏示好，拉拢韦睿。

萧衍对韦睿的一片痴心，没有错付。

英雄识英雄！

陈显达叛乱刚刚结束，崔慧景又起兵攻向京城，消息传到西境，当地士人无不忧心忡忡。在上庸太守韦睿与宾客们的宴会上，人人都表达了自己的忧虑，向韦睿询问安天下之策。

一脸淡定，韦睿笑道：“陈显达虽然是沙场宿将，但不是兴国安邦的人才；崔慧景虽然有军政之才，但性格懦弱，不是做大事的人。这些人起兵，不过是自取灭族之祸罢了！真正可以平定天下的英雄，已经身在我们雍州！”

韦睿已经认定，萧衍就是那个可以平定乱世的“天下真人”！