在围困琶洲塔军队的最前方，站着一名威风凛凛的将军，他手中紧握着一把巨大的斧头，正是永和堂首领：冯堃。

他高声喊道：“塔内的清兵们听好了，你们已经被我军三万精锐团团围住！如果你们立即投降，尚可饶你们一命；但若是执迷不悟，负隅顽抗，我军必踏平此地，让汝等尸骨无存！”

那琶洲塔守将姚毅却是条硬汉，他强作镇定，在塔顶高声回应：“汝等村野匹夫，犯上作乱，我天朝将士可不怕你！”

驻守清兵一同齐声高呼：“誓与阵地共存亡！”

冯堃冷笑道：“很好，那今晚就把汝等连同琶洲塔一起烧了！众将士，点火，放箭，烧番塔！今晚给他们提前过中秋！”

这一句：“烧番塔！今晚给他们提前过中秋！”清军闻之不禁齐齐脸露惧色。

皆因“烧番塔”是珠江三角洲一带，在中秋节期间举行的一种传统民俗庆祝活动。通常是搭建一座由砖、瓦或竹子等材料制成的塔形结构，然后在塔内点燃柴火、木糠等燃料，使塔体燃烧并产生极其爆烈壮观的焰火。此风俗在民间象征着光明和丰收，也寓意着祈求来年的丰收和幸福生活。

而此刻起义军说要“烧番塔”，众清军不禁都想象到每年“烧番塔”时，那些塔身的砖头都会被烧得通红融化，稍有靠近都如浴火焚身，若身陷此等熔炉烈火之中，那是相当可怖的死法，众人心中不禁感到阵阵胆寒。

还没等清兵做出回应，顷刻间，从四面八方便射来了无数支携带硫磺火药的箭矢，它们如同瓢泼大雨一般密集地朝着琶洲塔覆盖下来。不一会，清军的阵地上到处都燃起了熊熊大火。

姚毅虽然英勇，但缺乏智谋。他眼睁睁地看着敌军并没有直接发起冲锋和厮杀，而是将他们包围起来，并从四面八方放火。而对方有数万人马，如果一直这样不停地添油掷火，时间一长，完全可以慢慢地把自己和部下们全部烧死。

姚毅看着阵地四处起火，如热锅上的蚂蚁，急得跳脚大骂，但却又束手无策。

那躲在战壕里的清兵们本都是忠勇之士，本来想着能够奋勇杀敌，为国捐躯，留下一个英勇牺牲的好名声。可是现在，敌人远远地放火，根本不与他们近身搏斗，他们也只有干着急。

没过多久，这些原本手握锋利兵器的士兵们也都不得不被迫放下武器，拼命去扑灭四处蔓延的火焰，场面十分混乱和狼狈。

游击刘航看到这种情况后，再也按捺不住内心的焦急，向将军提议道：“将军啊，如果继续这样下去，咱们就和等死没什么区别了！依我看，倒不如大家齐心协力一同冲杀出去，或许还能有一线生机。”

听到这话，姚毅深表赞同，他狠狠地一拳砸在桌子上，高声喊道：“说得好！那咱们就一起冲杀出去，跟那些贼子们拼个你死我活！”

然而，叶梵却对目前的局势感到有些担忧，他总觉得局面进展蹊跷，仿佛敌人暗中还隐藏着什么阴谋诡计。可一时间，他也想不出更好的办法来应对眼前的困境，只能面露难色，嘴唇动了动，似乎想要说些什么，却终究还是没有开口。

姚毅注意到了叶梵的神情变化，心中不由得涌起一丝鄙夷之情。

他暗自思忖：“哼，这个叶梵果然也是个贪生怕死之人。肯定是刚刚被反贼杀怕了，现在变得畏首畏尾，根本不敢再战。也难怪他之前率军攻打赤岗塔会以失败告终，简直就是个懦夫！”

姚毅见叶梵表现得如此软弱，心中甚是恼怒，但此时正值两军交战之际，也无暇理会他。于是便命令五百精锐士兵继续坚守阵地，自己则率领着另外五百名精兵，朝着敌军相对脆弱的方位猛冲过去。

这些反贼似乎没有预料到姚毅会突然带兵杀出，一时之间慌了手脚，原本整齐的阵势瞬间变得混乱。

姚毅见状，心中暗喜，毫不犹豫地率军冲入敌阵之中，手中长枪挥舞得虎虎生风，所过之处敌人纷纷躲避让路。而那五百名清兵也紧紧跟随其后，奋勇厮杀，一时间气势如虹。

然而就在姚毅杀得兴起，准备一鼓作气击溃敌军的时候，却忽然听到身后传来阵阵惨叫声。

他急忙回头望去，只见自己的士兵们一个接一个地掉入了地上的陷阱之中，或是被锋利的捕兽夹夹住双腿，或是被埋在地上的倒刺扎穿脚掌，更有甚者直接掉进了深深的泥坑之中无法逃脱。

与此同时，两旁埋伏已久的敌军也趁机杀了出来，将他们团团围住一顿砍杀。眨眼间，五百名清兵已伤亡过半，形势急转直下。

姚毅不禁大惊失色，连忙奋力挥枪想要杀出重围。正在此时，左侧突然杀出一员猛将，此人正是新和堂的首领梁达昌。

只见他身材高大，魁梧壮硕，犹如一座移动的山岳一般，手中握着一对乌黑沉重的铜锤，每一次挥动都带着凌厉的风声，仿佛能开山裂石。

仅仅几个回合下来，姚毅便感觉自己完全不是对手，顷刻间险象环生。又苦苦支撑了几个回合，他眼看身边的兵将越来越少，已无心再战，夺路欲逃。

但此时他已错失良机，就在他走神察看逃跑方向的一霎那间，手中长枪已被铜锤轰飞，紧接着又一锤击中肩膀，骨碎脏裂，当场殒命。

……

赤岗塔守军在叶梵指挥下，依旧坚守阵地，一边救火，一边向敌军射箭还击。就在双方激战正酣之时，突然间，敌军阵营前方涌现出一群人，他们紧紧围绕着一名身材魁梧如山岳般雄壮威武的将领，这位将领赫然便是梁达昌！

只见梁达昌左手挽着一对铜锤，右手高举着一具尸体。这具尸体惨不忍睹，半边身躯已被打得血肉模糊、不成人形。然而，从其残存的面容仍可辨认出，此人竟是姚毅！众守塔清兵目睹此景，无不大惊失色，齐声惊呼。

梁达昌声音犹如惊雷炸响，震耳欲聋，怒喝道：“不怕死的，尽管出来与我决战！识时务的，立即弃械投降！李德恩军师有令，投降者一律不杀！打完仗后，一律释放回乡！”

他的吼声如同洪钟一般，在战场上空回荡，震慑人心。守军们面面相觑，心中充满了恐惧和犹豫。一些士兵开始动摇，手中的兵器也微微颤抖起来；而另一些则紧咬牙关，沉默不语。

然而，叶梵此刻竟然站在高处呼喝道：“我军岂有贪生怕死之辈，吾等誓与阵地共存亡！”