陆行知所乘之白马，忽而失控，如狂飚之疾。前蹄高扬，马上之人未及反应，腾空而起，自马上摔落。

尘埃满面，红色华服沾土，狼狈之至。

“少爷，少爷您没事吧？”太尉府管家疾步趋前，扶之而起，轻拂尘埃，忧色满面。

“无甚大碍，只是身上有些酸痛而已，可为何这马匹突然失控？”

“恐是人多马惊，难以自持。”

陆行知心有余悸，遂不再上马，步于队伍之首。太尉府众人见自己的主子都没有骑马，哪敢继续骑着，皆下马跟随其后。

青儿自然看出了一些事情，侧目木昕瑶，问曰：“大师姐，此人就是对你忘恩负义之人？”

“多嘴，我们回去吧。”木昕瑶微瞥之，言罢，轻功一展，就与青儿共隐于京都屋脊之间。

尚书府邸，雾霾散去，喜气重聚。

木婉君，朱颜再展，华服整理，端坐厅堂，静待太尉府公子光临。

“老朽木时安，恭迎陆公子。”门外，木时安已立，见太尉府公子陆行知一行到来，便携府中众人，趋步而出，以礼相迎。

“岳父大人，不必拘礼，我与婉君，已成一家，当以亲近相待。”陆行知温文尔雅，随木时安步入太傅府邸，步履从容。

木婉君见陆行知入厅，心中欢喜，起身相迎。

“小女婉君，拜见陆公子。”

她面颊微红，华服熠熠，雍容华贵，更添几分妩媚。虽昔日已见数面，然今日之姿，更为陆行知所喜，心中爱意愈浓。

“你我即将结为夫妇，自当不必多礼。”陆行知言道，“今日吾上门定亲，乃是对你一片深情之表。待良辰吉时，自当迎你入我府邸，共度此生。”

太尉府管家一挥大手，众人抬着聘礼，鱼贯而入，置于厅堂之中。

“尚书大人，太尉府所备聘礼如下：府邸一座，黄金二百斤、白银万两、良田百顷，绸缎千匹、驮甲二十副、玉器二十件、玉如意四柄、龙凤呈祥珐琅盘一套，玉酒二十壶、骏马六十匹，均已如数送达。”

管家一一禀报，声音洪亮，众人皆闻，心叹不已。

另一头，木昕瑶与青儿已归至萧府，见萧夫人已在后花园中漫步，程嬷嬷相扶左右。

萧夫人见着木昕瑶朝自己走来，喜色盈面。

“今日观夫人气色，应无大碍，再调养数日，便可行动自如。”

木昕瑶上前挽住明君兰手臂，示意程嬷嬷退下，欲有私言。

“真是多亏你这几日的照顾了，看你模样，是不是有什么事欲要跟我说？”

“夫人真是料事如神，瑶瑶什么事都瞒不过你的眼，我的确有一件事情相求，我想要问夫人借些人。”

“借一些人？”明君兰有些疑惑。

“正是，我想要在京都做些小买卖，正愁的身边没有什么可信任之人，昨日正好程嬷嬷领着一些对萧家忠心耿耿的家仆，府内暂时无重大事，用不完这些人，我就想着问夫人借上几个，不知是否妥当。”

“瑶瑶，见外了，我昨日已经说过，从今以后，你就是萧家主，他们怎么安排自然是你说的算，不必向我禀报。别说是他们，就算瑶瑶需要我去帮忙，那我也绝不推辞。”

明君兰抚昕瑶手，目光宠溺。

“多谢夫人成全，瑶瑶必将给你一个满意的交代，不会让他们吃苦，也不会让他们受累，绝不辜负他们对于萧家的一片赤诚之意。”

“你这么说吾心甚慰，你随我入主屋，我拿些东西给你。”

进了主屋，只见萧夫人来至床榻之前，蹲下身来，抽出了自己的发簪，慢慢地撬动着床底下一块青砖，竟藏有一个木盒。

明君兰将其拿了出来起身就走到了木昕瑶的面前。

“这是抄家之前，我偷偷留下的一些金银首饰，本来是想着不到迫不得已定是不会拿出来，如今你准备在京都营商，财物不可或缺，我就将这些送至给你,望你好生利用。”

昕瑶见夫人如此厚待，心中感动。自幼无母，在木府亦未曾感温情，聂夫人虽好，然深居宫中，难得一见。姚春花则视己为灾星，动辄打骂。今得萧夫人之爱，倍感温暖。

木昕瑶将木盒又归还萧夫人，并将今日在木府发生的一切都告知于她。

“五万两纹银已足我起步之用，夫人之物，瑶瑶不敢受。夫人请妥善保管，府中开支，自有我承担。”

明君兰闻昕瑶之言，更增敬佩，没想到这个姑娘竟然如此有智慧。

“你为何要京都南区的那五家店铺？你可知此区域并非是繁华之地？”

“瑶瑶自有打算，夫人勿忧。待时日一至，夫人自会明了。”

“既如此，你便大胆去做吧。”

萧府在吴管家重整之下，秩序井然，生机盎然。府中春花烂漫，绿树成荫，莺啼婉转，柳絮纷飞，一派祥和之气。

午饭后，昕瑶令程嬷嬷召集众人于厅堂。前日随程嬷嬷归来之众，共一十二人，吴管家夫妇、其子吴俊杰、账房先生宁元夫妇及其子女宁华、宁雨，以及厨娘与其女、护院张虎与女紫兰皆在列。

“程嬷嬷，我对诸位尚不熟悉，劳烦介绍一二。”

木昕瑶坐在厅堂中央，她自知能够在都督府从事之人并非等闲之辈，但如何安排他们，还是要从长计议，需合理规划。

“吴管家，忠厚勤勉，心思缜密，府中大小事务皆能妥善处理。其子俊杰，亦有其父之风，小小年纪便稳重大方。”

程嬷嬷介绍后，吴管家携其子共同行礼。

“账房先生宁元，都督府产业皆赖其管理得井井有条。其子华，自幼聪慧，钟爱算盘，八九岁便能助父整理账本。其女雨，年方十五，已负责府中日常支出，细心谨慎，甚得夫人喜爱。”

宁家三人亦行礼毕。木昕瑶目光落在宁雨身上，见其面容姣好，目光清澈，落落大方。

“王妈妈，厨艺精湛，不输京都酒楼之名家。其女迎春，得其母真传，所制甘露酥与百花糕，皆为南希少爷之至爱。至于都督府户院张虎张先生，武功盖世，忠心耿耿，多年来守护都督府安宁，功不可没。”

程嬷嬷娓娓道来，众人也都作揖行礼。

木心瑶闻言，心中已有定计，遂含笑开口：

“吴管家、宁先生、王妈妈、张先生，四位这些年为都督府劳心劳力，不辞辛劳。如今府上遭遇困境，诸位仍不计个人得失，重回萧府，心瑶实感佩服。诸位之恩，心瑶铭记在心，他日必当厚报。”

“木姑娘言重了，我等皆受老爷夫人之恩，方有今日。都督府早已成为我等之家，姑娘有何吩咐，但说无妨，我等定当竭尽全力，相助到底。”

众人皆是忠义之士，闻言皆表真心，愿为木心瑶效劳，共同守护萧府之安宁。

“甚好，那就让我们东山再起，闪耀京都！”