颖妃在夕阳余晖的映照下，悠然地行走在通往咸福宫的宽阔宫道上。她的宫女阿宝，如影随形地跟在一旁，两人之间流淌着淡淡的沉默。阿宝打破了这份宁静，轻声问道：“娘娘，您真的要养夏常在的孩子吗？”

颖妃闻言，停下了脚步，用那双充满智慧的眸子仔细打量了阿宝一眼，随后淡淡地说：“皇上的旨意已经下来了，本宫又能怎样抗拒呢？”

阿宝小心翼翼地继续道：“可是娘娘，夏常在的身份实在太过卑贱，就连宫中的宫女都比她的出身要好上许多。奴婢真的不愿意看到您与她有过多的交集，若是您抚养了她的孩子，恐怕日后少不得要和她打交道。”

颖妃沉默片刻，叹了口气说：“本宫也清楚，与这样的人交往绝非我所愿。但既然夏常在已经入住咸福宫，本宫也不能置之不理。”

说完，颖妃再次迈开了步伐，向着咸福宫的方向走去。就在此时，夏常在从拐角处走了出来，她恰巧听到了颖妃与阿宝的对话。心中涌起一股难以名状的苦涩，她暗自思忖：这宫里果然人人都看不起自己，连皇上都不愿让自己亲自抚养孩子，这让她感到极度的不甘和无奈。

夏常在继续向永寿宫走去，一路上她的心情愈发沉重。她的婢女阿平跟在她身后，愤愤不平地说道：“他们怎么可以这样对待小主您呢？”

夏常在自嘲地笑了笑，说：“阿平，他们说的也没错，只是实话往往听起来格外刺耳罢了。”

阿平不解地问：“可是小主，您以后还要住在咸福宫，他们这样看不起您，您怎么能受得了呢？”

阿平又接着说道：“为什么不让皇贵妃娘娘来抚养小主子呢？她的身份高贵，又有养孩子的经验，皇上应该不会反对的。”

夏常在沉思片刻，说道：“皇贵妃娘娘确实地位尊崇，但她已经有了那么多孩子，皇上肯定不会同意再让她抚养我的孩子。”

阿平又补充道：“不过皇贵妃娘娘对您挺好的，上次还帮您争取到了一个孩子呢。”夏常在轻轻点了点头，说：“是的，皇贵妃娘娘确实对我照顾有加。只是，除了孩子的事情，其他的事情终究还是要靠我自己去争取。”

此时，永寿宫内，魏嬿婉正在院子里晾晒着药材。这些药材都是她亲自挑选的，主要用在十六皇子身上。她不想假手于人，因此凡事都亲力亲为。

突然，夏常在走了进来，向魏嬿婉行礼。魏嬿婉示意她进入屋内，两人开始交谈起来。魏嬿婉边走边说：“你身上的香味真是特别，让人难以忘怀。”

夏常在有些羞涩地说：“嫔妾原本家境富饶，从小便跟随母亲学习制香之道。只可惜后来家道中落，但母亲传授给嫔妾的技艺却从未敢懈怠。”

魏嬿婉对夏常在的这一技能颇感兴趣，于是说道：“夏常在若有需要的原料，尽管来找本宫便是。”

夏常在闻言，欣喜地向魏嬿婉道谢。她心中暗自庆幸，全宫上下只有魏嬿婉不嫌弃自己的出身卑微，还愿意给予自己帮助。

魏嬿婉看着夏常在感激的模样，心中不禁涌起一股欣慰之感。她接着说道：“你既然跟了本宫，本宫自然不会吝啬这些身外之物。”

突然，魏嬿婉想起了什么，对夏常在说道：“对了，过段时间就是皇上的万寿节了。到时候国师安吉会带领一众弟子进入紫禁城，住在雨花阁中为皇室祈福。你到时候也去雨花阁外听经，抄录经书，定能保佑你腹中的胎儿健康平安。”

夏常在恭敬地应了下来，表示一定会前往雨花阁祈福。魏嬿婉又继续说道：“上次安吉大师来的时候，娴妃还是皇贵妃呢。安吉大师与娴妃颇为相熟，如今娴妃已经失势，真是世事无常啊。”

魏嬿婉的这番话在夏常在耳中却另有深意。她眼中闪过一丝不易察觉的决绝之色，似乎在心中下定了某个决心。