对他们「抱持戒心」或「态度审慎」。

「抱歉，昨天我不在，没能迎接你返校。」他说，「回来的路上还顺利吗？」

我推开毯子、坐在床缘，虽然身上还穿着睡衣，但至少有坐直。「还好。」我说，「其实，那个……不算是还好。我的计程车司机是哥布林。」

「又是哥布林？」他从窗前转回来看我，双手背在身后。「它们还真是固执。它是单独行动吗？」

「是的，老师。他想把我直接载走。」

大法师摇了摇头。「它们都没想过要两个一组行动。你对它用了什么咒语？」

「老师，我是用剑解决的。」我咬住嘴唇。

「好吧。」他说。

「还有用『人间蒸发』把现场清干净。」

大法师扬起眉头。「很不错啊，赛门。」他低头看着我的睡衣与赤脚，然后抬头端详我的脸。「那今年暑假呢？有什么事要跟我报告的吗？有没有注意到什么异状？」

「有的话我会联络你的，老师。」（必要的话，我是可以联络他没错，我有他的手机号码，也可以派小鸟去通知他。）

大法师点点头。「那就好。」他又看了我几秒，然后转回去看窗外，像是已经把我身上该观察的东西都观察完了。阳光洒在他浓密的棕发上，在那一瞬间，他看上去比平常更像电视上那种走路大摇大摆的冒险者。

他身上穿着制服：深绿色帆布紧身裤、皮革高筒靴、有小口袋的绿色束腰上衣，加工皮带上挂着编织剑鞘与剑。他的剑和我的法师之剑不同，没有隐形效果。

潘妮妈妈──班思教授──说过，以前的大法师都会穿戴正式的风帽与披风，以前的华特福校长则是穿长袍戴学位帽。她说大法师的制服是他自己发明的，她都把那套服装称作大法师的戏服。

除了大法师的对头以外，最恨他的人应该就是班思教授了。我几乎从没听过潘妮爸爸说话，只有在潘妮妈妈滔滔不绝地骂大法师时，他才会搭着太太的手说：「好啦，蜜塔莉……」潘妮妈妈则会说：「抱歉了，赛门，我知道大法师是你的养父……」

但他其实不算是，至少他从没以我的家人自居，而是一直把我当盟友看待──连我还是小孩子的时候也一样。第一次带我来华特福时，他请我在他的办公室里坐下，然后把一切都告诉了我。他说到鬼祟的凡庸、消失的魔法、魔法大气中像是通讯死角的孔洞。

那时候我还在努力接受「魔法是真的」这件事，他就在那边说有东西在扼杀魔法──吞噬它、终结它，只有我能阻止那股力量。

「赛门，你现在年纪还太小了，才十一岁而已，我不该对你说这些，但是再瞒着你就对你太不公平了。鬼祟的凡庸是有史以来对魔法世界最大的威胁，他非常强大、力量也遍布各地，和他作战就像是在疲惫不堪时抗拒睡意。

「尽管如此，我们还是得和他战斗。我们想保护你，我也发誓要用自己的生命守护你，但赛门，你必须尽快学会保护自己。

「他是对我们最恐怖的威胁，而你是我们最大的希望。」

十一岁的我震惊到说不出话来，连一句问题也说不出来。我的年纪还太小了，只想再看大法师变变魔术，再看他让地图自动铺开来。

就读华特福的第一年，我一直告诉自己这都是一场梦。第二年，我一直告诉自己这些是真的……

被一群十人魔攻击、弄碎了一圈立石、长高了五英寸之后，我才想到真正该问的问题──

为什么是我？

为什么是「我」要和凡庸战斗？

这些年来，大法师用十几种说法回答了这个问题：

因为我是天选之子。因为我是预言之子。因为凡庸会不断来骚扰我。

但那些都不是真正的答案，只有潘妮洛普把我能听懂的唯一一个答案给了我……

「赛门，因为你做得到。因为总得有人去阻止他。」

大法师望向寝室窗外的什么东西。我开始思考是不是该请他坐下，然后开始思考自己到底有没有看过他坐着的模样。

我稍微调整重心，床铺吱