嘎作响，他这才一脸忧心地转回来看我。

「老师？」

「赛门。」

「凡庸他──你找到他了吗？我错过了什么？」

大法师用虎口磨了磨下巴，然后快速摇头。「没错过什么。我们依然找不着他，而且还有其他的紧急事务必须顾及。」

「哪有什么比凡庸更重要的事？」我脱口说出。

「不是比较重要，」他说，「就只是比较紧急而已。那几个古老世家──他们在测试我的能耐。」他的右手握成了拳，「威尔斯有一半的家族都不再捐税了，碧漆家还收买了巫师集绘的三个成员，要他们别出席会议，防止我们达到规定的最低与会人数。另外，这一整个夏天，从这里到伦敦，整个区域发生了大大小小的冲突。」

「冲突？」

「陷阱、斗欧──赛门，这些都是对我的测试。你也知道，古老世家要是认为我分心了，就会立刻来夺权，把我们成就的一切都扭转回去。」

「他们以为自己可以独力和凡庸战斗吗？」

「他们太短视近利了，」大法师看向我，「根本就不在乎凡庸，只想现在马上把权力弄到手。」

「我才不管他们，」我说，「要是魔法都被凡庸抢走，那我们就没得争了。我们应该要跟凡庸作战才对。」

「我们会和他作战，」他说，「但要等到时机成熟，等我们找到击败他的方法。在那之前，我的首要任务就是确保你安全无虞。赛门……」他双手抱胸，「我和巫师集绘的其他成员──我信得过的几个人──商讨过了，我们认为之前保护你的措施都起了反效果，无论施了多少咒语、防卫做得多完善，你在这里──在华特福时，凡庸似乎能最有效地攻击你。他六月把你召唤出学校那次，完全没有触发我们的防卫法术。」

听他说这些，我不禁有点羞愧，感觉失败的不是大法师或守护法术，而是「我」。唯一能和凡庸抗衡的人不就是我吗？结果我好不容易有机会和他面对面战斗，却只能夹着尾巴逃走。而且当时要不是有潘妮洛普帮忙，我可能连逃命都做不到。

大法师咬紧牙关。他的下巴中间很平，只有尖锐的一个小凹陷，像是被锐利的刀切下一角，我超嫉妒他长了这么帅的下巴。「我们决定，」他缓缓地说，「把你安置在华特福之外的地方。」

我听得一愣一愣的。「老师？」

「巫师集绘帮你准备了安全的地方，还安排了家庭教师，细节我现在不能说，但我会亲自带你过去。我们早点出发吧，我还得在入夜前回来。」

「你要我离开华特福？」

他眯起眼睛。大法师最讨厌一句话重复很多次了。「对。你不必打包太多东西，带上靴子和斗篷，还有你想留着的物品就够──」

「老师，我不能离开华特福，这周就要开始上课了啊。」

他歪过头。「赛门，你不是小孩子了，你在华特福已经学不到什么了。」

也许他说得对，我的学业表现确实很糟，有没有读八年级应该都没差，可是……「我不能离开华特福。这是我的最后一年了。」

大法师搓了搓胡子，眼睛眯成细缝。

「我做不到。」我又说。我试着想个做不到的理由，脑子里却只想到「不要」两个字。我不能离开华特福，我已经等着回来等了一整个暑假，等了一辈子。我平常不是在华特福就是希望自己能回华特福，明年这一切都会变了，那也没办法，但是现在不行。「不要。」我说，「我做不到。」

「赛门──」他的语气变得严厉，「──我这不是在给你『建议』，你现在有生命危险，全魔法世界都需要你。」

我很想反驳：贝茨可不需要我，和碧漆家穿同一条裤子的魔法师也都不把我当救世主看待……

我咬紧牙关，用力到几乎能感觉到牙齿的形状。我摇了摇头。

大法师皱着眉头低头看我，像在看一个不肯听话的小孩子。「赛门，你就没发现吗？你只有在华特福的时候才会受凡庸攻击。」

「你现在才发现吗？」我吞了吞口水。「老师。」我匆匆补