，赛门。」利司说。贾瑞斯在对食堂另一头的某个人喊叫。

「嗨，兄弟们。」我回道。

利司对潘妮点头打招呼。潘妮洛普从以前就不怎么有空搭理其他同学，所以其他人也不怎么有空搭理她，我要是被大家无视了一定会不开心，但她似乎觉得没有人害她分心才好。

有时候，我走在食堂里一路对别人打招呼，她还会拉着我的袖子要我加快脚步。

「你朋友太多了。」她说。

「哪有朋友太多这回事，而且我也不是把他们全部都当『朋友』啊。」

「赛门，一天也就只有二十四小时而已，我们只有时间关心两三个人。」

「潘妮，光是你家就不只两三个人了。」

「我知道，我也很困扰。」

有一次，我想列出自己真正关心的所有人，数到第七个人的时候，潘妮就说我要嘛砍掉名单上的几个人，要嘛马上停止交朋友。「我母亲说，你生命中真正关心的人不能太多，至少你在面对饥肠辘辘的罗刹时，要有办法守护你关心的所有人。」

「我不知道罗刹是什么，」我对她说，「可是我们不用担心，反正我很能打。」

我喜欢交朋友，有的和我关系比较亲近，像潘妮、阿嘉莎、大法师、牧羊人厄本、波西贝夫老师跟维彼罗医师，也有一些是利司和贾瑞斯那样的点头之交。我要是照潘妮的规则过活，就不可能凑齐两支足球队，也没办法打比赛了。

她心不在焉地对两个男生挥挥手，在我和他们中间坐下、转过来面对我，不让别人听我们的对话。「我看到阿嘉莎和她爸妈了，」她说，「他们今天早上进了修院。」

修院宿舍是历史最悠久、规模最大的女宿，它是校园另一头一栋低矮的建筑，就只有一扇门，所有的窗户也都是小片小片的玻璃拼成的。（学校在一六○○年代开始开放女生入学的时候，一定是偏执到了极点。）

「你看到谁了？」我问她。

「阿嘉莎。」

「喔。」

「你要的话，我可以去把她叫过来。」她提议。

「你有帮我传过纸条吗？」

「我想说发生了那件事，」她说，「你回来之后第一次和她见面，可能不会想在全世界面前谈一谈。」

我耸了耸肩。「没事啦，我跟阿嘉莎没问题的。」

潘妮一脸惊讶，接着一脸怀疑，然后她摇了摇头，选择放弃。「总之，」她边说边撕下一块三明治，「我们吃完午餐去找大法师吧。」

「为什么？」

「『为什么』？你在跟我装傻还是装可爱？」

「都有？」

她翻了个白眼。「我们必须找到大法师，叫他把暑假发生的事都告诉我们，还有说说他对凡庸的新发现。」

「他没有什么发现。我已经和他谈过了。」

她嚼到一半突然停下来。「什么时候？」

「他今天早上来过我房间。」

「那你本来是打算什么时候告诉我？」

我又耸了耸肩，舔掉沾到拇指的奶油。「我在等你给我说话的机会啊。」

潘妮又翻了个白眼。（潘妮很常翻白眼。）「他没跟你说什么吗？」

「没说太多跟凡庸有关的事。他──」我低头看餐盘，然后快速左顾右盼。「──他说古老世家在惹是生非。」

她点点头。「我妈说他们想怂恿大家对大法师投不信任票。」

「他们能成功吗？」

「他们在试了，而且暑假还发生了好几次决斗，普瑞莫的朋友山姆就是，他在一场婚礼过后和格林家其中一个亲戚斗了起来，那家伙现在得接受审判了。」

「哪个家伙？」

「格林。」

「为什么？」

「他用了禁咒。」她说，「禁忌的咒语。」

「大法师觉得我应该离开。」我说。

「什么？那你要去哪里？」

「他说我应该离开华特福。」

潘妮瞪大了眼睛。「去和凡庸战斗？」

「不是。」我摇摇头，「他只是要我……离开而已。他觉得我去别的地方会比较安全，他也觉得我离开了华特福，其他人也会比较安全。」

她的眼