许只是不想让我们忘了他的存在。你用什么法术对付它们？」

「『死气沉沉』。」

「赛门，做得好。」

「我……我好像还不小心杀了其他的东西。厄本在外面的地上找到了几只雉鸡，利司养的鹦鹉也……」

大法师瞄了一眼在他肩膀上方飞来飞去的知更鸟，捏了捏我的手臂。「你不是故意的，而且也没有人受伤。你有去看校医吗？」

「老师，我没事。」我靠近他，「老师，我想──那个，请问你们有什么进展吗？有没有找到凡庸？我常常看到魔法士团的人进出学校，可是我不──我可以帮忙。我跟潘妮都可以帮忙。」

他的手从我肩头滑落，改成单手叉腰。

「那方面没什么进展，我们没有任何的突破，也没有遭受攻击，就只有大气孔洞持续扩大而已。我甚至有些希望凡庸再次露面──」

想到凡庸那张脸，我就全身一抖。

大法师说了下去：「──以免那群迂腐的傻子忘了我们真正的敌人是谁。」

我回头望向卡车，在我们对话的期间，魔法士团一直搬着箱子从旁边走过。

「老师，你有看到我留的纸条吗？」

他眯起眼睛。「你说碧漆家那个小子下落不明，是吧。」

「对，我室友。他到现在还没回来。」

大法师用戴着皮革手套的手摸了摸胡子。「你担心是对的。古老世家最近团结起来了，他们把儿子们都召了回去，也加强了防御，准备对我们出招。」

「儿子们？」

他念出一串名字，都是我认识但不太熟的六、七、八年级男生。

「可是，」我说，「我们不团结作战的话，就会被凡庸打败啊，他现在比以前更强了耶。古老世家应该也知道吧？」

「那也许是他们计谋的一部分。」大法师说，「我已经放弃理解那些人了，比起我们的世界，他们更在乎自己的财富与权势。他们甚至愿意牺牲一切，只为让我垮台……」

「老师，我要怎么帮忙才好？」

「你自己小心谨慎就是在帮忙了，赛门。」他又搭着我的手臂，转过来面对我。「我再过几个钟头又要外出了。但是，在经历了最近一次袭击之后，我希望你能听我的劝告，回心转意。赛门，离开这里吧。让我带你去我之前提过的避难所──那是离危险最远的地方了。」

我倒退一步。「可是老师，我只是被饶舌枭攻击而已啊。」

「『这次』只是饶舌枭，一定还会有下次的。」

「不要。老师，我都说了……我在这里没有问题，很安全的。」

「对你而言，没有安全这回事！」他的语气强硬到像是在威胁，「安全、安稳的生活──这都不过是幻象，是虚妄的东西。赛门，你不能继续待在不断下沉的船上，是时候学会游泳了。」

「那我留下来不是比较干脆吗！」我的声音太大了，其中一位魔法士──史蒂芬──抬头看我。我压低音量：「既然去哪都不安全，那我干脆留下来，跟朋友待在一起。或是我可以去战斗──我可以帮忙。」

我们对上眼，我看到他眼里充满了失望与怜悯。「赛门，我知道你可以帮忙，但目前的情势非常微妙……」

他不必说完，我就听懂了。

大法师需要的不是炸弹。

你不会派炸弹出侦察任务，也不会邀请炸弹去参加你的战略会议，而是会等到没有其他选项了才把炸弹投下去。

我点点头。

我转过身，往校园中心走回去。

我感觉到他的手下盯着我。

他们其实都只比我大一两岁而已，却自以为年纪比我大得多，我最讨厌他们那种自以为了不起的态度了，我最讨厌他们穿的深绿色马裤和袖子上的金星了。

「赛门！」大法师喊道。

我压平了脸上的表情，转回去看他。

他举着一只手遮挡阳光，对我露出难得一见的小小笑容。「凡庸虽然比以前强得多，但你也比以前强得多了。别忘了这点。」

我点点头，目送他走回车库。

本来约好和潘妮洛普见面的，我迟到了。

第2