得焦黑的照片，标题写着：

吸血归入侵幼儿园

娜塔莎·格林─碧漆为华特福捐躯

我们的孩子是否会再受黑魔物攻击？

「我都没看过这个。」贝茨接过书，他在我的椅子上坐下，开始朗读那篇报导：

「攻击事件发生在秋季学期开始的短短数日前，若换作在华特福平常的上学日，不知会造成多么惨重的伤亡……

「幼儿园长玛莉老师表示，在格林─碧漆俐落地斩了一只威胁她儿子安危的吸血归后，又一只怪物从后方攻击她，尖牙一口咬上她的脖子。『她简直化身成了复仇女神，』玛莉说，『像是电影里的人物。那怪物咬了她之后，她勉强挤出一句「老虎，老虎，辉煌燃烧」──然后他们两个就一起烧了起来……』」

贝茨没再读下去，他一脸惊愕。「我都没听说。」感觉这句话不是对我说的，是对着那本书说的。「我都不知道她也被咬了。」

「什么是『老虎，老虎──』」？」我没念完。我不敢随便把新接触到的咒语念出来。

「那是燃烧法术，」他回答，「常被用于暗杀……还有情杀。」

「所以她自纱了？她是故意吗？」

贝茨闭上眼睛，头低低垂在书本上方。我好像该想办法安慰他，但他应该不想被我这个死对头安慰吧。不过……干，现在看来，他真正的死对头应该不是「我」吧？干，太不可思议了。

我还站在他旁边，用手撞了他的肩膀一下──算是安慰别人的那种撞法──然后伸手拿起那本书。我接着朗读下去：

「她儿子──年仅五岁的泰朗斯·贝茨顿──受到了惊吓但没有受伤，孩子的父亲麦肯·格林将他带回位于汉普郡的住家休养。

「此时，巫师集绘召集了紧急会议，讨论此次的华特福攻击事件、黑魔物日渐嚣张的问题，以及临时校长的推选。

「部分人士呼吁在解决黑魔物问题前暂时关闭学校，甚至有人提议效法美国与斯堪地那维亚，送孩子去就读凡人学校。」

「后来还有几篇文章在讨论那个议题，」我说，「讨论华特福以后要怎么办。我读了好几个月份的报导，有很多会议啊、辩论啊，还有社论什么的，一直到大法师在二月当上大法师，大家才不再讨论这件事。」

贝茨目光涣散地盯着我后方，头发都垂到眼前了，他双手抱胸、两只手紧抓着自己的手肘。我又试着安慰他，这次直接把手搭在他的肩膀上。「没关系的。」

他笑了，一声毫无笑意的干笑。「怎么可能『没关系』。」

「不是，我的意思是说，你很难过也没关系。你心里有什么感受都没关系的。」

他站起来，抖掉我的手。「你每次把校园炸烂，朋友都是这样告诉你的吗？别傻了，他们是在骗你。这非常有关系，也一直都会非常有关系。目前看来，以后会发生的坏事还多得很，『你』不会觉得没关系吧，雪诺？」

我感觉到热烫的火气窜上我的背和肩膀，我努力压下它，故意远离贝茨。「这件事的重点不是我。」

「我也这么认为，」他恶狠狠地说，「但我也不是没猜错过，毕竟全世界都是绕着你转的。」

我把书丢到书桌上，快步朝房门走去。我早就该知道不可能跟他合作了，他那么机车，就算是可怜兮兮的时候还是那么机车。

「你不是去读书了吗？」潘妮洛普说。

她的笔记型电脑放在一张餐桌上，桌上还散了好几堆纸，旁边放了一壶茶，但应该已经凉了。

我一只手放在茶壶上施咒：「热情如火！」我听到茶沸腾的声音，壶盖上多了一条细细的裂缝。「我是在帮贝茨的忙，」我说，「可是我决定再也不帮他了。」

我帮自己倒一杯茶，潘妮看到裂开的茶壶就皱起鼻子，看得出来她心里想的是：不应该发生这种事啊。然后她猛然抬头，改成皱着鼻子看我。「你说你在帮贝茨的忙？」

「对，早知道就不帮他了。」我坐下来喝一口茶，结果烫到舌头。

「你怎么会帮贝茨的忙？」

「这个说来话长。」