陆韵说着，便去打开那厢房的门，一瞬间，屋内香艳画面顿时暴露在大众视野下。

沈瑶三人装作惊讶不已：“妈呀，妈呀！”

姜依倩按照事先说好的，和李大彪一人揪着一个，把春桃和表哥带了出来。

李大彪率先开口：“你，你不是春桃表哥，说担心她来看看的吗，怎么这样了！”

姜依倩也跟着附和：“就是！春桃，你姐姐，那永安侯府钱二郎的大娘子将你送过来的时候，说你为人老实，人品俱佳，你这不是打她的脸吗！”

“哎，这，这是不是就是你在永安侯府里做园丁的表哥啊？”

沈瑶也赶紧过来一脸痛心疾首道：“春桃，你看，你若与表哥有情，你二人都是永安侯府的人，只跟你姐姐说一声便是，怎么还能闹到我们这沈府来。”

陆韵更是挡在众人身前：“各位各位，都散了散了，改日我将布料亲自送到各家，大家快散了吧！”

说罢，趁着众人还没走远，陆韵又故意喊道：“彩簪！你赶紧去永安侯府把二大娘子请来，快！”

随着彩簪一声应下，众人一边走一边回头谈论。

当晚，谢香兰几乎是黑着一张脸来到沈府的。

看着跪在地上的春桃和那园丁表哥，谢香兰是装都不装了，上去一人给了一耳光：“蠢货！该死的蠢货！”

那二人被打的一脸懵逼，春桃表哥更是急了，他蹭的一下跳了起来：“二娘子，您可小心着些，我们虽是做下人，可还不是奴籍，大不了我们不干了就是了，没有你们这么打骂的。”

“你！”谢香兰迎面对视上表哥，到底没说什么，只黑着脸同沈瑶一群人道了歉，随即将这二人带回了永安侯府。

翌日用午膳的时候，侍卫来报信，说是那春桃和表哥回老家成亲去了，永安侯府大方，好似给了不少银钱，足够他们二人做个小生意了。

听完，沈瑶不禁露出笑容：“看来是好好敲了一笔啊。”

众人心领神会，皆低头不语。

这俩人倒是逍遥自在，银子一拿，往老家一躲，谁还能知道他们在京城里做了什么。

就算知道了，二人一成亲，也不过是说几句闲话，日子过的依旧潇洒。

可永安侯府，或者说，谢香兰的日子，可就不大好过了。

先前春桃受伤，谢香兰可是牟足了劲到处宣扬陆家苛待自己的远房表妹，说的那叫一个姐妹情深，义愤填膺。

如今自己这姐妹情深的‘妹妹’，出了这档子丑事，一下子便将之前陆家苛责下人的谣言给推翻了。

与此同时，京城里闹的沸沸扬扬的，许多人都说谢香兰家风有问题，有一个远房表妹如此不知羞耻，与永安侯府的园丁厮混在一处，还说永安侯府管教下人不利。

这事，横看竖看，丢的都是永安侯府的脸。

据说是老侯爷眼看谢香兰怀有身孕才避免一顿家法，但也责令她搬去别院养胎，那永安侯的嫡次子钱二郎更是有了理由寻花问柳。

谢香兰的日子，简直不是一个惨字能形容的。

但，不论谢香兰日子如何，沈府的日子可是好的不能再好了。

很快，沈瑶和陆韵前后陆续临盆，好在这二人身体素质好，平日里也注意保养着，因此生孩子没特别痛苦。

二人仿佛商量好了一般，先后生下了两个男孩，沈瑶和陆沉舟的孩子由陆父起名为陆昭，陆韵和李大彪的孩子也由陆父起名为李佑，李大彪的母亲听说生了孙子，连夜从岭南吭哧吭哧的过来，抱着孙子笑得合不拢嘴。

日子就这么一天天过去，几个月后，大家听说，谢香兰也生了个儿子。

本以为母凭子贵，可谁知老永安侯和侯爵夫人借口谢香兰月子没做好，将孩子抱走给钱大郎养着了。

姜依倩将这消息带回来的时候，众人一阵唏嘘。

沈瑶和陆沉舟更是感叹：“这对那孩子来讲，算是最好的去处了。”

毕竟钱大郎作为永安侯府的嫡长子，比自己那个只知道花天酒地的弟弟不知道强多少倍，确切的来说，他和陆沉舟有些像，虽说没有陆沉舟那般聪慧，可也脚踏实地，知道勤奋苦读，婚事也是听了爹娘的安排，选了个十分贤惠得体的大娘子。

总之，这孩子被送给钱大郎教养，可比跟着钱二郎以及谢香兰教养强多了。

时间一日日的过去，寒来暑往，冬去春来，一转眼，沈瑶和陆韵的孩子——小陆昭和小李佑，已经快一岁了。

这两个孩子身体如牛犊一般，眼下已经学会了走，只是走的还不太稳当，总是摔。

陆父和陆母每日如同追鸡撵鸭一般，跟在这两个孩子身后，经常弄的是腰酸背痛，但也乐在其中。

这日下午，张公公来到沈府，传皇上口谕，让陆沉舟和沈锦川赶紧进宫，有要事商议。

二人看着这张公公的样子，便知又有大事了。

——

御书房里，皇上拿着一封奏折，递给陆沉舟和沈锦川，二人打开一瞧，是户部统计的盐税，那总量照去年，少了足足三成。

皇上沉吟许久：“盐税突然骤减这许多，里面定是有大问题，私盐一直屡禁不止，就是因为其背后的利益实在太过可观，朕，不放心别人，只能让你二人前去。”

说罢，皇上冲张公公使了个眼色，张公公心领神会，拿进来两摞厚厚的账本交给陆沉舟和沈锦川。

“陆大人，沈公爷，这是户部给出的近三年内，各地的盐税以及组成情况，都在这里了。”

陆沉舟和沈锦川接过那账本，对着皇上行了个礼：“皇上放心，臣必定不辱使命。”

皇上看着二人，满意的点了点头。

当晚，沈锦川和陆沉舟又睡到了一处。

二人点着十几根蜡烛，一整个彻夜详谈，看账本到天亮。

姜依倩则在沈瑶房里，陪着沈瑶照顾小陆昭到天亮，期间还不忘说说京中八卦。

经过一整夜的盘点，沈锦川和陆沉舟可算有了一些眉目，他们二人锁定了大大小小二十几个盐庄，全部集中在江南一带。