第93章灶火还账，雨靴进院(第1/2页)

“每天给你做饭的人。”

阿六这七个字出口，秦川脑子里嗡了一下。

滩上灶棚。秀姑。贴苞米饼子，炖鱼汤，饭点掐得分毫不差，谁的碗坐哪个位置，一个月没错过一回。

他抓起望远镜。手背上青筋绷出来。

林秋月伸手按住他手腕。“先看清楚。”

秦川掌心一翻，反手把她的手攥进手心。“有你盯着，我稳得住。”

林秋月没抽手。也没看他。

小船贴上滩了。两个人下来。

前头那个披蓑衣，踩湿滩，左肩沉了一下。许文静在礁石后瞳孔一缩。她爹历书夹层里，那半页纸背面还有一行批注没念完，验灯人抬手先歪，左肩有旧伤。

眼前这位，抬手探贝壳，肩线果然歪。

对上了。年年谷雨来验灯的正主，就在滩上。

后头裹头巾那个，径直走到贝壳线，蹲下。不是摆贝壳。他把最西头那块白贝壳，往礁石缝里挪了半寸。

秦川心里透亮。旧航道口昨夜被他们动过手脚，这一挪，是要把走货的船引去旁边一条稍宽的水缝。懂潮，懂礁，懂走货。改的不是逃路。

是活路。

头巾人直起身，隔着几十步黑滩，回头望了一眼。

秀姑。

周美玲倒吸一口冷气。“她给我添了半个月饭。”

秦川没出声。前世那本账翻出一页来。腊月十七大火之后，官面通报画影图形，替人顶罪的不知名妇人——就是这张脸。他一直没想起来。

因为这张脸太普通。普通得跟灶烟混在一块。

蓑衣人察觉塔顶回灯错半拍，半途掐断，从怀里摸出一面巴掌大的旧铜镜，借月光朝塔顶一晃。

塔顶收话人急了，压着嗓子喊下来：“晃镜问灯！上头提过一回，回法我不会！”

话音没落，塔顶灯灭了。

滩上少了一层掩护。

秦川改口令。“不等了，收口。秋月带两人压东头。美玲封死退海的礁石豁口。文静、阿六回村护账本，盯渔行后舱。”

分到最后，他把鱼镖塞进林秋月手里。

“你空手？”林秋月不接。

“镖给你。”秦川笑了一下，“我有个更狠的家伙，还没使。”

林秋月捏着镖走了。走出两步回头看了一眼。这人空着手压阵，倒比谁都稳。

变故就在收口这一瞬。

蓑衣人不逃。主动举起手，嗓音又平又冷。

“我等你们，等了十一年。”

众人围上去。他自己解了蓑衣。

“我不是真验灯的。真验灯的从不露面。我每年谷雨被派来对灯、收记号，是个替身。”他说，“我只见过他的脚。右脚鞋底钉了一块船板补丁，走滩石的时候，声音跟别人不一样。”

阿六浑身一震。

他冲上前，从蓑衣人怀里扯出一枚旧铜哨。十一年前，渔行后舱，管事罚学徒站水柜，嘴里咬的就是这种哨。

阿六的手抖得握不住。

“你是当年的二管事。”阿六说，“收讫账第七个名字旁边那个画押手印，是你的。”

蓑衣人沉默半晌。

“账是我记的。人不是我卖的。”他说，“卖人的那个，鞋底钉船板补丁。”

另一头，秀姑被林秋月截住。不跑，不反抗。她自己解开头巾，从怀里掏出油布包，先递给秦川。

“我不是来走货的。”她嗓子哑得像烧过的柴，“我是来还账的。”

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油布三层。里头不是货，是半页发脆带焦痕的纸。

老崔爹那张船图，缺的四分之一角。

“另一半呢？”秦川问。

秀姑的视线扫过全场，落在秦川脸上。

“只对一个人讲。你知道腊月十七。那晚过后还能知道那件事的，活人里没几个。”

她说完，先交代了灶棚的事。

“我每天做饭，不是巧。有人花三成利雇我看灶。看你们吃多少，几点出门，谁夜里不回屋。”她说，“我记了一个月饭账。藏在柴堆缝里。”

周美玲转身就跑。冲进灶棚，扒开柴堆，摸出一本油渍斑斑的小本子。

最后一页，一个被划掉的名字底下，添了行新墨。

“谷雨前夜，灶上来人收账。穿雨靴，右脚响。”

秦川捏着本子，前世的账翻到底了。雨靴，右脚响。前世官面追了三年没追到的掌灯的，落网通报里最扎眼的特征，就这六个字。

他一直当是外来的。

能天天穿雨靴在村里走动，进谁家门都不惹疑的，是本村人。

滩东传来许文静的呼哨。

渔行后舱方向，一条小舢板悄没声滑出港。船上一条蹲着摇橹的人影，右脚踩在橹板上，一下一下，节奏怪得很。

阿六竖起耳朵，脸白了。

“滩石上那种响。是他。掌灯的就在村里，就在船上。”

全员追到滩头，舢板已出港缝。

秦川不追。他站着。

周美玲急了：“愣着干什么！”

“等。”

他重生回来，押的就是这一手。三日前，他借带众人赶海挖蛏子的名头，在港缝最窄的浅道上插了一排老竹签。退潮时全没在水面之下，专吃船底。

舢板冲到一半。

咔。

船底刮上竹签，橹声乱成一团。

周美玲在滩上放声大笑：“挖蛏子挖出来的排场，今夜派上用场了！”

舢板搁浅。那人弃船跳滩，往村里跑。临跑回身抡起橹板，砸向追得最近的许文静。

秦川一个箭步，把她整个人拽进怀里。橹板擦着肩头，砸碎滩边一只陶罐。

“没事吧。”

许文静摇头。

他松手追人。“下回追人，你走我身后。”

阿六追得最快。林秋月持镖封左，许文静抄滩石封右。一路追到阿婆院墙外。

脚步声，凭空没了。

阿婆家的门敞着。灶膛温着一锅鱼汤，热气未散。

灶台上，三块白贝壳摆成一条线。线头直指村后灯塔。

墙根一串雨靴印。右脚深，左脚浅。印进院里，再没出来。

秦川举灯，掀开锅盖。

鱼汤底沉着一块新拆的箱底板，记号未上桐油。一盏灯，灯下三块贝壳。

旁边刻着两个字。阿婆。

字旁画了一个勾。

周美玲忽然指向院角老槐树，声音发紧。“树上，”

月光下，槐树枝桠挂着阿婆那件洗得发白的褂子。袖口打了十年补丁的位置，被人用渔行头等货的红绳，密密匝匝系了一整圈。

林秋月进屋摸了床铺。

被窝还是热的。

人呢？

掌灯的进了屋。阿婆没了影。

红绳圈，是记号。

还是示警？

（第93章完）