三万怯薛骑兵骑着战马在碎煤、尘土中奔驰。

这时孛罗看见了张平阳正往主帐的方向走去，手里拿着算盘、账簿等东西，大概是听见动静后出来的。

孛罗催促马向前走，横刀抵住张平阳的咽喉处，刀锋与肌肤相接。

张平阳额头上的汗水也立即渗了出来。

“你是那个马兴？”

张平阳已经站不住了，手中的算盘也摇晃起来，说话的声音都很小，“不是我，是账房……”

“把你的主人叫来吧！”

孛罗先将刀抵在张平阳脖子上，出现血痕。

寇封手中的刀也出鞘了，发出了一阵清脆的声音。

但是还没有来得及行动，马兴的声音就已经从主帐那边传了过来。

声音中没有丝毫急切，仿佛只是在闲聊一样。

“松开他，有话跟我说。”

孛罗顺着声音看去，帐篷里走出来一个穿灰衣的人，手里拿着一支炭笔，并没有带武器。

这就是马兴。

孛罗并没有收起刀子，反而更加逼近了，对马兴大喊道，“你是负责修路的工头吧？”

“是我。”

“两小时之前你收到我的信了吗？”

“收到了。”

“为什么不出去跪接呢？”

马兴出来后，看到张平阳脖子上有一条伤痕，孛罗未收刀。

最后听了马兴的话，才将刀从张平阳脖子上移开，插入腰间的刀鞘。

“你是来换东西的，不是来杀人，把刀收起来吧。”

孛罗面对的是一个没有实权的明朝官员，对方说的话让他心里一惊。

但他确实不能在这里杀人，也先交代过，换到煤和大衣是第一要务。

张平阳一软就快要摔倒了，抱着算盘躲到了马兴身后，两条腿还在发抖。

孛罗把刀插进刀鞘中，从马上跳了下来，来到马兴跟前。

比马兴高出一大截的他俯视着正在修路的人。

“三万匹战马，大明朝百年间都很难凑齐，今天已经送到你的手上。”

“知道。”

“我要的是等价的白银、上好的江南丝绸以及……”

孛罗回头看了看冒着黑烟的高炉区，“还有可以将废铁炼成钢的炉子的设计图。”

马兴把手中的炭笔塞进腰间，反问道：“谁说我是造炼钢炉的人？”

孛罗并没有马上给出答案，而是对后面的使团大声说了一句什么。

人群中走出一个人来。

穿的是已经变得发白的绸子长袍，袖子也磨破了，腰带上也没有挂任何东西。

走路的时候有些驼背，但是眼睛很机灵，五六十岁左右的样子。

寇封看清那人的脸后，惊得连嘴里叼着的草根都掉在了地上。

“恩公，王德福是张广家里的一个管事。”

马兴不作声，看着王德福走到孛罗跟前站好。

王德福做了三十多年的永昌侯府管家，负责管理张广在北京五处炭场的所有账务。

在马兴把张广打垮之后，王德福就消失了三个月之久。

大家都以为他逃回老家去了，没想到他竟跑到了草原上。

于是他就跑到草原上去了。

当王德福见到马兴时，身体微微一震，但是很快又挺直了腰板，并且嘴角还露出了笑容。

“马大人，好久不见。”

马兴不说话，等对方说。

压低了声音，但由于营地十分寂静，每个人都能听到他说的话。

“殿下，我说得对吗？这个人是靠烧泥土发财的。”

“蜂窝煤就是用泥土和煤粉混合后压制而成的一种东西，价格只有一元钱左右。”

“三文钱一块，给王公贵族就变成三十文一块了，他认为草原人是傻瓜。”

孛罗的脸色变得很难看，转过身对马兴说，“一块烂泥巴，你敢要我三万匹马。”

王德福在一旁添油加醋道：“殿下不用和他多说，把马牵到京城去见兵部侍郎赵大人。”

“赵大人是咱们家的老朋友了，三万匹马到了京城之后。”

“那些因为贪图军功而失去理智的将领们就会争相购买。”

一匹马最少值一百五十两白银，三万匹就是四百五十万两白银。

用它来换一堆烂泥巴，简直滑天下之大稽。

当孛罗听到四百五十万两这个数目时，眼睛也变得发光起来。

转过身来面对马兴的时候，态度也发生了很大的变化。

不再是平等交易的态度，而是胜券在握的轻蔑。

“马兴的东西我不能要。”

马兴没吭声。

“带马到京城去吧，大明朝的大臣们为了这三万匹战马，还会亲自来迎接呢。”

“到时候我会在皇帝面前揭你的短，说你怠慢了瓦剌使团、破坏了两国关系、私自扣押了贡品马匹……”

王德福在一旁附和，声音阴恻恻的道。

“马大人，在朝廷上有很多你的仇家，户部杨同舟在大庭广众之下被你羞辱。”

“成国公的矿产被你强行收购，永昌侯也被你逼上绝路。”

“如果有人出来附和瓦剌使团对你的弹劾的话……”

王德福停顿了一下之后把最后的意思说得很明白。

“马兴，你真当大明是你一个人说了算？惹怒了瓦剌使团，诛你九族的圣旨明天就在路上！”

马兴没有说话，在那里看着王德福站了大约三秒钟之后才问了一句，“说完了吗？”

王德福正要说话的时候，马兴就转身对寇封说了句什么话。

把张平阳抬进病房，在他脖子处涂上一些食盐。

“盐”？寇封一愣。

“消毒用的。”

张平阳被抬进帐篷后，孛罗一直死盯着马兴，原本写满轻视的脸庞此刻却有些僵硬。

他认为对方应该为自己辩解、惊恐、乞求宽恕或者做出一些反应。

结果什么都没有。

王德福凑到孛罗跟前小声说道：“殿下，对方是想拖延时间，在等待机会。”

孛罗没有出声，只是看着马兴。

马兴回头看了看王德福之后又对孛罗说道。

“你带着三万人马过来，并不是来吓唬人吧？”

“其实并不是这样。”孛罗扬起头说，“做买卖也要讲个公道价钱。”

“那我们就去交易吧。”马兴说道，“在商议价格之前，我还想问一个问题。”

“你腰上那把刀，是瓦剌最好的钢吗？”

孛罗低头看了看这把镶嵌了红宝石的弯刀，在中午阳光照射下闪闪发光，抽出一半之后，刀锋寒气逼人。

“大马士革钢，百折不断，在草原上很难找到第二把这样的刀。”

“行啊，”马兴点了一下头之后又说，“咱们来个押注吧。”

孛罗眯起眼睛。

“你觉得值得骄傲的事物，在我这里就变成了臭气熏天的烂泥巴。”