夜色彻底合拢之后，叶明没有让人去点灯。公堂里黑着，只有窗外偶尔漏进来的巷子口那盏油灯的微光，在桌面上映出一团模糊的黄晕。

方书吏在廊下站了很久，终于走进来，在黑暗里开口说：“大人，林远还没回来。要不要让人去接应？”

叶明的声音从案后传来：“不用。他回来了会叩门。”

方书吏没有再问，退到门边站着。片刻后，巷子里传来脚步声，不急，但稳。然后门被叩了两下，推开来，林远站在月光里，说：“大人，林茂良进了王侍郎府。后门进去的，进去之后里面掌了灯，书房方向亮了半个多时辰。然后他出来了，出来的比进去时慢得多。”

叶明从案后站起来，走到门口。月光从他身后照过来，在门槛上画了一道斜长的暗影：“他慢了多少？”

“进去时步子紧，从后门到正厅的院门那段路，他几乎是三步并作两步走的。出来时，他在门口停了一息，然后沿原路走回去，每一步都比进去时长一息。”林远说着在门槛上微微前倾，“像是把想说的话说完了，把该听的话也听完了。他的肩膀比进去的时候沉了一分。”

叶明站在门槛里没有动：“那王侍郎府上的书房灯是亮到他出来才灭的，还是他出来之后还亮着？”

“他出来时，书房灯还亮着。”

“那就是王侍郎没有送他出门。灯还亮着，说明王侍郎还坐在书房里没动。”

方书吏从暗处走近一步：“王侍郎连送都没送？那他跟林茂良谈崩了？”

叶明说：“不会崩。他会让林茂良把话说完，然后在灯下坐一会儿。他是在想怎么把林茂良这个人继续留在自己手里。林茂良今天傍晚去货栈看过封条，又连夜来找他，这两个动作已经把林茂良自己和王侍郎绑得更紧了——他们之间在来回确认的东西，越多，越容易留下痕迹。”

林远说：“那我们现在手里还有什么可以继续压的？”

叶明没有回答，转身回到案前，在黑暗中摸到抽屉拉手，拉开来，取出里面那枚铜钥匙。他握着钥匙在黑暗中站了一会儿，然后说：“现在是几时了？”

方书吏的声音从门边传来：“亥时刚过。”

叶明说：“明天天亮之前，把这枚钥匙送到内阁值房去。交给张阁老值夜的长随，说‘商务院叶明送来的成记账房原锁钥匙’。”

方书吏顿了一下：“这把铜钥匙不是已经换过锁了吗？还能用？”

“锁换了，钥匙废了。但我要张阁老知道这把钥匙曾经是开过成记账房原锁的。我要他明白——这把钥匙能在天亮之前送进内阁，就意味着商务院在成记案发之前就已经拿到了库房钥匙。这件事本身，就是王侍郎自己给自己挖的坑。”

方书吏接过钥匙，没有多问，转身走了。林远还站在门口，叶明对他说道：“你也回去歇着，明天一早内阁会召集三司会审。到时候成记的账目会当堂对质，我让你带的东西你带上就行。”林远点了点头，转身消失在夜色里。

公堂里重新安静下来，叶明没有点灯，在黑暗中站着。他靠着桌沿，听着方书吏的脚步声从院子里穿过院门，然后巷子里多了一阵渐行渐远的脚步，然后一切重新融进了寂静里。

第二天清晨，天刚亮透，内阁的长随就来了。叶明没有问结果，看了一眼堂外，方书吏已经回来了，手里还端着一碗热粥，递过来时碰了碰叶明的手背。叶明接过粥喝了一口，抬起头问道：“内阁那边怎么说？”

方书吏站在他面前：“张阁老收下钥匙之后没有留话，只说了一句‘知道了’。但天亮之前，内阁值房又送出来一封短简，是给大人的。”叶明放下粥碗，方书吏把短简递到他面前，说：“上面写着——‘辰时，内阁会审，请商务院叶大人列席。’”

叶明展开短简看了一眼，纸上的笔迹端正有力，墨迹刚干不久，边角还卷着纸压过的痕迹。他读完之后把短简折好放进袖中，抬起头来看了一眼院子里铺满的晨光，日光落在公堂门槛上一道笔直的亮线，亮线正一寸一寸地往屋里挪过来，像是有什么东西在光那边等着他跨过去。他放下粥碗，站起来理了理衣襟，迈过了那道门槛。