咸海北岸冬营储水池边的熔炉旁，巴特尔把第六块铜锌合金锭从沙槽中取出后，用短刀在锭面末端刻下了最后一个序号标记。六块锭块在储水池边的空地上排成一列，锭面的氧化膜在蒸汽水泵的余热持续加热下呈现出一层均匀的暗黄色光泽，像是六根被锻造出来的铜锌合金柱体，每一根都以不同的金属晶粒取向承载了一段与咸海东南戈壁地下系统相关的热传导记忆。策妄阿拉布坦从王帐方向走过来时，手中拿着一件用旧帐篷布和羊皮缝制的简易皮甲，皮甲的内衬里缝着数块从干涸河道金属板边缘采集的银灰色金属薄片，像是以地层中的潮银碎片作为甲片对皮甲进行了局部加固。

他走到第一块锭块前蹲下，用手掌在锭面表面从上到下摸了一遍。锭面的温度在预热后保持了均匀的温热，但手掌移动到锭面中段时，他感觉到了一段比锭面温度略高的局部热区。热区的范围约一拳大小，像是锭块在铸造过程中金属晶粒在该位置形成了比其他部位更紧密的排列，导致热传导速度的局部提升。他在热区位置用短刀刻了一个小点，然后依次摸了其余五块锭块，在每块锭块的表面都找到了一段温度略高的局部热区，像是六块锭块分别以各自的热传导模式记录了咸海东南戈壁地下系统中六条不同深度矿脉的空间位置信息，通过铸造时的金属凝固梯度把地层数据以热学方式固定在锭块的体积内部。

巴特尔在策妄阿拉布坦完成热区标记后，把六块锭块按照热区的排列顺序在地面上拼接成了一条长约数步的直线序列。热区的连线在序列中形成了一条从第一块锭块的中段到第六块锭块末端的折线，折线的每一段长度与咸海竖井壁螺旋线标记的圈间距呈整数倍关系，像是六块锭块在拼接后以金属热学的方式还原了咸海东南戈壁地下系统从浅层到深层的矿脉分布剖面的二维投影。他在折线的末端位置用短刀在地面上刻了一个箭头，箭头的方向与石破军在干涸河道金属板环带铭文中描画的收尾字母指向一致，像是折线的终点指向了咸海戈壁与安纳托利亚雪原交界处的一道尚未被任何人标注在地图上的地下通道入口位置。策妄阿拉布坦在箭头位置蹲下，用手套在箭头所指的冻土表面按了一下，土层的硬度比周围地面低了约一层，像是冻土层在箭头位置下方存在着一道被长期掩埋的地表凹陷，使上方的土壤在冻融交替过程中比周围区域更容易被压缩。他在箭头位置用短刀挖掘了约一臂深，在触及一块与干涸河道金属板同材质的银灰色水平面时停住了手，水平面的面积约一掌见方，表面刻着一个与咸海竖井底部铁十字形符号形状相同的标记，像是咸海—安纳托利亚地下系统的终端控制节点在咸海草原的地表露头处留下了与竖井底部完全相同的校准标记，使任何从咸海方向进入系统的人都可以通过该标记在草原地表上完成与安纳托利亚雪原方向的方位对齐。巴特尔蹲在水平面边缘，把锥形铁皮附件末端的一截备用铜管插入水平面中央的定位孔中，铜管在插入后从水平面下方传来了一组与咸海竖井底部导杆脉动声同源的极低频余音，像是该水平面与咸海竖井底部的导杆系统通过一层连续分布的潮银矿层实现了信号传导，使在草原地表插入的备用铜管可以与地下近十里外的竖井系统中心通过矿层自身的导电性实现实时通信。策妄阿拉布坦蹲在水平面旁边把耳朵贴在水平面表面听到了那组余音的节奏后，站起身向巴特尔说了一句话：“这条线通到安纳托利亚了。铜管里传回来的声音，和石破军在咸海地下工坊听到的步进声节奏一样。”