泉州船坞的干船坞中，新船龙骨在完成了铆钉更换和与咸海方向振动信号的长期耦合后，进入了下水前的最后准备阶段。

干船坞里的空气混着铁锈、桐油和退潮后淤泥的咸腥味。龙骨横卧在船台轨道上，侧壁的铆接线在晨光中拉出一道从船艏直贯船艉的银灰色直线。石破军在干船坞边缘蹲下，拔出短刀，将刀背贴靠在龙骨侧壁的铆接线表面，以近乎水平的角度刮下一层极薄的氧化膜。氧化膜从铆接线表面剥离时几乎没有阻力——不是锈片那种干裂的剥落，而是一层连续而均匀的半透明薄膜，边缘自然翻卷，像被风吹起的书页。他把氧化膜放在焰晶灯下观察。膜层在光束中呈现出与咸海竖井底部导杆表面相同的银灰色光泽，厚度均匀，颜色分布没有局部过深或过浅的斑块。这意味着龙骨在持续接收铁十字系统的振动信号后，表面金属与导杆本体之间已经形成了一套同步的微观氧化节律——从材料学层面上，新船的龙骨侧壁已经产生了与铁十字系统基准频率匹配的微观结构调节。

方海从承平港发回的加密电文在石破军靴边的战术平板上亮起。电文用汉文写成，简洁扼要：“泉州船坞新船龙骨与咸海方向信号耦合已完成微观结构调节，建议在龙骨的下水滑道表面涂覆一层由承平港深海材料科制备的潮银复合涂层，以增强龙骨在下水后的抗锈能力和与铁十字系统信号的长期保持能力。”石破军读完电文后，用短刀在干船坞边缘的铸铁平台上刻了一道短弧线——弧线从泉州湾出海口的方向开始，向东延伸，在末端收束为一个与咸海竖井底部铁十字形符号中心相同的点状标记。这是他的习惯：每一条来自承平港的指令确认后，都在铸铁平台上刻下一道日期标记。平台上的刀痕已经叠了好几层，最老的几道被铁锈填平了凹槽，最新的这一道还在灯光下泛着铸铁被切开后的冷白色金属光泽。

干船坞顶部的吊装设备开始运转。钢索在滑轮组中收紧，发出沉闷而有节奏的金属摩擦声，龙骨两端的吊点同时受力，巨大的船骨结构从船台轨道上缓缓提起，在半空中完成了一次极缓慢的水平旋转，开始向干船坞注水区域转移。龙骨悬空时的阴影扫过船台两侧的工棚，工棚里的焊工们停下手中的焊枪抬头望去，那根经过数月耦合调节的龙骨在晨光中呈现出一种不同于普通船用钢材的沉静光泽。

石破军从铸铁平台边站起，转向泉州湾出海口方向。海面上出现了一排正在进入泉州湾的远洋运输船队——船艏依次劈开湾口的薄雾，桅杆顶端的焰晶航标灯在晨光中闪烁。这批船从大西洋中脊航标线方向返航，货舱里装着从好望角深海矿脉中开采的潮银矿石。船队进入泉州港的时间与龙骨完成微观结构调节的时间在时间轴上精准吻合——从咸海方向传来的振动信号、从好望角方向运回的矿物样本、从安纳托利亚方向传回的地下通道导航数据，三股信息流以各自的速度穿越海陆，此刻在泉州船坞同时抵达。新船的龙骨在下水前，就已经同时接收到了铁十字系统在全球三大方向的全部回执。吊装机组的钢索继续收紧，龙骨在空中缓缓移动，向注水区域滑去，它的侧壁铆接线上那道刚被刮过的银灰色光泽正在晨光中越发明亮。