咸海北岸冬营储水池北侧的泥浆层防线，在黎明前最冷的时刻，冰壳的表面重新凝结了一层厚度约半指的薄冰。泥浆层的融化状态在夜间最低温的作用下被迫停止，冰壳在重新冻结后表面呈现出与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的波浪形冰纹，像是冰面在夜间重新凝结的过程中沿着泥浆层下方蒸汽管道的走向形成了规则的纹理分布。策妄阿拉布坦在储水池西南角的土坑边缘醒来时，听到从北侧方向传来了与之前几次编队进攻不同的脚步声——不是骑兵的密集马蹄声，也不是步兵纵队的统一踏地声，而是一种松散而不规则的脚步碎音，像是少量人员以分散的、缺乏协调的方式在泥浆层边缘的冻土区域移动。

他在土坑边缘坐起身，用望远镜向泥浆层北侧的草原方向扫视了一圈，在暗蓝色的晨光中看到了约二十名穿着奥斯曼旧式边防军冬装的士兵，以散兵队形分布在泥浆层北侧约半里的范围内，像是在夜间经历了某种组织混乱或战斗损失后残存的散兵正在试图以分散的移动重新集结。其中约一半的士兵手里还握着火铳，另外一半人手中没有明显的武器，只有腰间挂着空刀鞘或没有装填弹药的旧式火铳枪管，像是他们在夜间推进过程中遗失了部分装备，正在以尽可能携带的少量武器维持着基本的行动力。

策妄阿拉布坦在确认散兵队的分布后，沿着土坑边缘向储水池北侧方向移动了约三十步，在到达储水池北侧边缘的冰裂缝处蹲下，架稳了短铳，瞄准了散兵队中正以半蹲姿势在冰壳边缘装填弹药的一名士兵的肩部——那里的冬季外套已经出现了磨损，露出了内衬的旧棉布，像是这名士兵在夜间的行军中消耗了大量的体力，在装填弹药时动作迟缓，手指在极寒中显得僵硬。他扣动了扳机，铅弹在暗蓝色的晨光中以较低的弹道飞越了约六十步的距离，击中了士兵的左肩外侧，使他在中弹后身体向右侧歪了一下，手中的火铳在歪斜中滑脱到了冰壳表面，在冰面上滑出了约两步的距离后停在了泥浆层边缘的湿泥中。

散兵队在枪声响起后没有向储水池方向推进，而是以更快的速度在冰壳边缘散开了，像是编队残部在多次交火后已经学会了听到枪声时以分散移动来降低被后续射击命中的概率。枪声的余音在储水池北侧的冻土区域形成了一组与咸海竖井壁螺旋线标记圈间距等距的回声序列，像是储水池北侧的冻土与冰壳之间的声学界面在黎明前的低温中保持着与夜间相同的声波折射条件，使回声的持续时间与夜间比没有缩短。

在散兵队散开后约一次呼吸的时间，策妄阿拉布坦看到其中约五名士兵以低姿态向泥浆层东侧方向移动，试图绕开储水池北侧的防守线从东侧方向的冻土区域向储水池东南角移动。他在确认移动方向后，沿着储水池北侧边缘向东侧方向移动了约二十五步，在储水池东北角的土丘边缘蹲下，架稳了短铳，瞄准了正在以低姿态穿过泥浆层东侧边缘的一名士兵的腿部。铅弹在约五十步的距离上击中了士兵的右腿膝盖下方的小腿，使他在中弹后向前扑倒在了泥浆层边缘的湿泥中，在泥浆中翻滚了一下才停住，手中的火铳在翻滚中沾满了暗色的泥浆，枪管上的泥浆在极寒中迅速结冰，形成了一层包裹枪管的泥褐色冰壳。

在士兵中弹后，策妄阿拉布坦听到从储水池东侧方向传来了牧民骑手的马蹄声，像是储水池东侧的牧民部队在观察到散兵队正在向储水池东南角方向移动后，正在从东侧方向以骑兵姿态向该方向的散兵队侧翼移动，试图将散兵队的移动方向限制在泥浆层与储水池之间的狭窄通道内。马蹄声在东侧的冻土区域形成了一组与铁十字系统低频振动同频率的节奏序列，像是牧民骑手在东侧的机动中同样无意间与系统的振动频率产生了共振，使马蹄声在冻土区域的传播距离比平时更远，让储水池周边的牧民部队都在同一时刻感受到了以铁十字系统频率为基准的机动节奏信号从东侧方向传来。

在骑兵的机动节奏信号传导到储水池周边的牧民部队后，策妄阿拉布坦从土丘边缘站起身，沿着储水池东北角边缘向储水池南侧方向移动了约四十步，在到达储水池南侧岸线与帐篷群之间的间隙处蹲下，用望远镜观察了散兵队在东侧方向的移动情况——约五名士兵在骑兵的机动中已经停在了泥浆层与储水池之间的一块冻结泥滩上，像是被骑兵的机动从散兵队中分离了出来，正在冻结泥滩上以环形队形背对背地坐着，手中的火铳枪口朝外，像是他们在被分离后已经确认了无法突破骑兵的拦截线，正在以环形防御等待某个来自编队指挥的后续信号。

冰壳表面的裂纹从散兵队所在的泥浆层边缘向储水池方向延伸了约数丈后停止了，像是在泥浆层与储水池之间的冻土区域中形成了一道以冰壳表面为介质的地面裂缝网络，使泥浆层在晨光中的融水向裂缝网络中渗入时，形成了一层比周围地面更不稳定的冰泥混合面，增加了试图从北侧向储水池方向移动的人员在通过该区域时的滑倒或陷入湿泥的风险。策妄阿拉布坦在确认冰裂网络的形成后，沿着储水池南侧岸线与帐篷群之间的间隙返回了储水池西南角的土坑边缘，在土坑边缘蹲下，用短刀在土坑边缘的冻土上刻下了当天的第六道弧线标记，然后在标记中心插入了第十根备用探针，表示泥浆层防线在经历夜间的重新冻结和晨间的部分融解后，已经形成了以冰壳表面裂缝网络为核心的天然障碍带，储水池北侧的防守线将根据该障碍带的存在调整后续的射击位置和移动路径，以在步兵残部尝试从东侧或西侧突破时能够以泥浆层的裂缝网络作为额外的防御障碍。