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她的腿一软，臀部落在地上，冰凉从青砖渗进骨头。

“这怎么可能……”

她喃喃着，眼睛瞪得几乎裂开，“贾玷不是只有十四万军队吗？”

她眨了眨眼，又眨了眨。

溃军越来越近，直到贾玷的身影出现在视线尽头。

那道骑在马上的轮廓提着长枪，枪尖还在滴血。

她猛地回头，想喊人——

身后空荡荡的。

白莲教的部众不知什么时候已经跑光了，只留下几面歪倒的旗帜在风中拍打。

“来福，占领大同镇。”

贾玷的声音从远处传来，压过风声和马蹄声，“兴儿，传令各部，停止追击。”

大同镇的城墙刚补完第三道裂缝，贾玷的靴子踩在青砖上，泥浆混着碎草从鞋底往外渗。”在这歇口气，天黑前把刀磨亮，然后咱们把草原上那些毡帐全踏平。”

他说这话时，手指正抹过刀刃上干涸的血渍——那血是昨天顺着锁子甲缝隙滴下来的，已经结成暗褐色的薄片。

蒙元大汗的尸首这会儿该喂了秃鹫。

牛继宗蹲在墙根底下，把羊皮水囊里的凉水浇在发烫的刀面上，水汽嘶嘶地升腾，混着硝烟味钻进鼻腔。”玷哥儿，”

他咧嘴露出被烟熏黄的牙，“你那一箭可真准，直接把人从马上掀下来。

我估摸着蒙元那边至少折了六七万条命，来福带着骑兵一直追着他们屁股咬，路上草皮都被马蹄子翻了三尺深。”

风从城门洞灌进来，吹得旗幡啪啪作响。

贾玷没回头，只是把刀插回腰间的皮鞘，掌心的老茧擦过粗糙的木头把。”给京城递信吧，就说这边的事定了。”

他的声音像是被沙子磨过，干涩得很，“陛下怕是等得心焦。”

京城里的元康帝确实急出了病。

宫墙深处的寝殿里，龙床四周垂下来的帷幔被药汤的热气薰得发潮，铜炉里的安神香烧了一夜，灰烬堆成小山。

夏守忠捧着战报冲进殿门时，膝盖撞在门槛上，疼得龇牙，可他顾不上揉，直接跪倒在床边，声音抖得跟筛糠似的：“陛下！大同镇来信了！贾侯爷大败蒙元，还把蒙元大汗的脑袋给砍下来了！”

元康帝原本仰靠在枕头上，脸色蜡黄，眼皮耷拉着。

听见这话，他猛地坐直身子，后背砸在床架上发出一声闷响，枯瘦的手指一把抓住夏守忠的袖子，指节泛白：“再说一遍？”

“侯爷赢了，陛下，赢了！”

夏守忠的鼻涕眼泪糊了一脸。

城外的祠庙里，香火味浓得呛嗓子。

贾母拄着拐杖，脚跟站在 ** 边，膝盖却怎么也不肯弯下去——她怕这一跪，眼泪就真的止不住了。

身后乌泱泱站了一大家子人，盛家那几个姑娘也被拽来了。

供桌前的烛火跳了一跳，明兰的眼眶红得跟抹了胭脂似的，嘴唇被自己咬出一排白印子。

她旁边站着的墨兰，眼珠子却像被浆糊粘住了一样，死死黏在不远处的贾宝玉身上——那个荣国府老祖宗捧在手心里的金疙瘩。

墨兰心里头翻着浪头：虽说自己比那小子大了几岁，可明兰都能跟贾玷成事，自己凭什么不能摸一摸这荣国府的边？

马车轮子碾过青石板，嘎吱嘎吱地往城里挪。

半道上，前面突然炸开一阵铜锣响，驿卒的嗓子扯得喇叭似的：“大同镇大捷！贾侯爷大败蒙元，蒙元大汗伏诛！”

贾母手里的拐杖差点脱了手。

她转过身，攥住鸳鸯的胳膊，指甲陷进丫鬟的皮肉里：“鸳鸯，你听见了吗？他说玷儿胜了？”

鸳鸯的眼泪哗地流下来，顺着下巴滴在衣领上，她使劲点头，声音又哭又笑：“老太太，大爷不光赢了，还杀了蒙元大汗，是真的，千真万确！”

贾母脸上的皱纹全舒展开了，笑得合不拢嘴，眼角的鱼尾纹堆成一朵老菊花：“好啊！太好了！这回玷儿怕不是要封国公了！”

后面几辆马车里，姑娘们的笑声跟银铃似的洒了一路。

林黛玉拿帕子捂住嘴，眼泪却从指缝间漏出来，一滴一滴落在车板上。

迎春转过头去，肩膀止不住地抖，探春攥着拳头，指甲在手心里掐出月牙形的红印。

唯独王夫人那辆马车里，炭炉子烧得很旺，可她的脸色比外头的阴天还沉。

她攥着佛珠的手青筋暴起，檀木珠子被捏得咯吱作响。

这些天她跪在 ** 上，膝盖磨出茧子，念经念得嘴唇起皮，烧的香把房梁都薰黑了——求的全是贾玷死在草原上。

可那小子命硬得像块石头，怎么砸都砸不碎。

# 元康帝的手微微发颤，指尖划过那道明黄色的绢帛。

夏守忠刚踏入殿门，还没站稳，那卷战报就被一把夺了过去。

“好！”

声音从喉咙深处挤出，带着压抑不住的颤抖。

他反复看了三遍，才抬起头来。

夏守忠垂手立在阶下，听见御座上传来一声轻笑，随即化作朗声大笑。

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