张老实的妻子也抱着孩子垂泪叩拜，两个懵懂的孩童学着父母的模样，小小的身子微微躬身，模样惹人怜惜。

苏若楠连忙上前将一家人扶起，温声安抚。

“不必如此多礼。我既然答应了，往后踏实过日子便好。

只是落户之事，需依本朝律法规矩办理，并非私相授受，要按章程报备官府、编入户籍，方能安稳长久。”

这时代官府管控的极严，百姓严禁无故脱籍迁徙，祖籍在哪里，便需在哪里承粮当差、服役纳赋。凡私自逃离原籍、无籍流徙他乡者，律法统称“逃户流民”。

但针对灾荒逃难、无家可归的合规流民，朝廷有明确变通条例：

凡流移他乡后，置有产业、定居劳作、安分守己，无作奸犯科劣迹者，官府准许就地“附籍”，也就是在寄居县衙重新编入里甲户籍，正式落地安家，享有本地百姓耕种、安居的权利。

不过流民想要安置，必须要有本地土着保结，还要里甲查实、逐级报备，还要勘定产业、编入里甲、给户由凭证。

苏若楠站在秋风里，安抚他们。

“你们安心耕作，明日我便随里长去县衙户房递保状，帮你们登记造册、申领户由。从今往后，你们便是这北乡的正经住户，有田可耕、有家可安，再不是漂泊无依的流民了。”

张老实夫妇再度深深躬身，满目赤诚感恩。

颁发了户由也就是合法户籍凭证，他们张家才能正式成为本县编民，合法定居、佃田耕种，只需按规矩承担本地赋税徭役，不再是无籍流民。

苏若楠给他们留下一些陈米，没有留太多，怕惹了人眼红，又给了一些去风寒的药材，这才离开。

她并没有着急把人带回田庄，还是等官府那边办妥才安稳。

回去的路上，苏若楠突然叫停了牛车。

官道外侧的枯草滩里，躺着一个瘦小的孩童。

孩子约莫十一二岁的年纪，一身破烂不堪的单衣，沾满泥水尘土，单薄的身子蜷缩成一团，面色青白干裂，唇瓣毫无血色，气息微弱到近乎断绝。

王大山过去看了一眼。

“主家，这孩子像是一路逃难过来的，应该是耗尽了力气。”这才静静倒在荒草之中，无人问津。

许是求生的本能，那孩子睁开眼，嘴唇蠕动着。

“救......救我......”

最让苏若楠心神巨震的，是他微微睁开的那双眼。

明明是一张陌生的、青涩枯瘦的孩童面孔，可那双眸子漆黑澄澈，沉静又执拗，眼底藏着的隐忍韧劲，竟让她隐隐有几分熟悉之感。

那是刻在记忆深处的眉眼神韵，哪怕身形年岁全然不同，可那双眼，瞬间撞碎了她的平静心绪。

兽世漫漫岁月，那只撒娇卖萌的猞猁笨拙的守护着她，整天茶颜茶语的画面骤然翻涌上来。

苏若楠闭了闭眼。

系统的机械音带着一丝极淡的细微波动：“检测到目标孩童生命体征濒危，无亲属随行，孤身逃难，宿主是否施救？”

苏若楠几乎没有半分犹豫。

不管是巧合，还是冥冥之中的牵引，单凭这一双眼睛，她便不可能置之不理。

“救。”

苏若楠压下心底翻涌的复杂情绪，给那孩子喂了水，转头看向依旧满心戒备的王大山。

“这孩子我得先带回去，回头官府那边的章程，就跟张家人一起办了。”

这孩子要是扔在这，只怕都活不到明天。

顿了顿，她又道：“南边只是两个县的小灾，并没有大乱，流民都是本分逃难的农户，不成气候，无需过度惊惧。”

王大山把那荒草滩里的瘦小少年抱到了牛车上，还贴心的远离了主家。

只是那孩童依旧昏沉蜷缩着，浑然不知自己濒临绝境的一生，因一双相似的眉眼，悄然改变。

田庄上西厢房收拾得干净简朴。

木窗敞开半扇，秋日有些凛冽的天光斜斜落进来，铺在粗布被褥上，冲淡了满屋药草的清苦气。

苏若楠搬了张竹凳坐在床边，指尖轻轻搭在少年腕间，这孩子只是虚脱受寒，如今已经稳住了，只剩长久饥饿与劳累带来的虚弱，就只能慢慢休养了。

马兰端来了温热的米汤，放在桌旁低声道：

“主家，这孩子看着可怜，小小年纪孤身逃荒，怕是家里人都没保住。

就是这身子太虚，醒了也只能先喂点米汤垫着。”

苏若楠微微点头，示意她先出去。

屋内静悄悄的，只有窗外秋风掠过树梢的轻响。

苏若楠关上了窗户，又静静坐在炕边。

不知过了多久，被褥里单薄的身子轻轻颤了一下。

床榻上的少年睫毛极长，沾着浅浅的细尘，像两片干枯的蝶翼，缓缓、艰难地颤动。

他在一片混沌的黑暗里浮沉了太久，饿、冷、累，还有一路逃难所见的尸骸与荒芜，早已让他放弃了所有期盼，只等着在无人知晓的荒草里，静静的咽掉最后一口气。

他以为自己会死。

死在陌生的北地路边，烂在秋冬的荒草之中，无人知晓，无人挂念。

眼皮重若千斤，他拼尽全身力气，一点点掀开沉重的眼帘。

朦胧的白光率先涌入视野，模糊、柔软，彻底不同于逃难路上刺骨的冷风与灰暗的天色。

视线缓缓聚焦，映入眼底的，是一张极干净、极沉静的少女面容。

少女不过十八九岁模样，素色布裙，木簪束发，眉眼清浅温柔。

她垂眸看着他，目光平和、从容，带着一种安稳笃定的暖意，静静落在他狼狈不堪的脸上。

这是他濒死睁眼，看见的第一个人。

也是他坠入无边黑暗、尝尽人间疾苦后，唯一接住他的光亮。

少年的呼吸骤然一滞。

一路从南边水灾的绝境逃出来，他见惯了人心凉薄。

他饿到极致的时候，也曾经放下尊严跪在路上求人施舍，换来的只有呵斥与驱赶。

唯独眼前这位年轻的姑娘，把奄奄一息，从死地捞了回来，给了他生的希望。

少年眼底瞬间涌上酸涩，喉咙干涩得发疼，心口更是不受控制的发颤......