第一节 行军
至德二年正月,朔方军主力沿泾水河谷南下。
泾水两岸的山脊上还覆盖着去冬的积雪,河谷里的风裹着冰碴子往人脸上刮,士卒的铁甲上结了一层薄冰,走起来咔嚓作响。
赵天骑马走在中军最前面,身上的玄色大氅被风吹得猎猎作响。
他身后是数万朔方、河西、陇右、安西北庭四镇联军,队伍沿着泾水河谷蜿蜒如一条黑色的长龙,前看不到头后看不到尾。
从灵州到长安,这条路赵天走过很多次。
天宝十一年春回京述职,天宝十二年冬赴曲江宴弹劾安禄山,每一次他都是从这条路南下。
但这一次不一样——这一次他不是回京述职的边将,他是天下兵马副元帅,带着数万大军要收复长安。
这条路他走了几十世,每一世都走在不同的朝代、不同的土地上,但每一次走在收复故都的路上,感觉都是一样的——沉重、焦灼,但绝不回头。
“副帅。”郭子仪策马从前方折回,马背上还冒着热气,“前军已过邠州。邠州刺史开城献粮,说叛军在长安以西只留了少量兵力,主力全在长安城内和潼关一线。邠州刺史还说,崔乾佑的部队从潼关方向抽调了一大半北上回援范阳,现在长安城里的叛军守将是安守忠,兵力不超过数万。”
赵天点了点头。崔乾佑被李光弼的雁门骑兵牵制住了,范阳告急,安庆绪不得不把潼关一线的精锐抽调北上。
这是预料之中的事。他说郭子仪,你率前军加速前进,抢占武功。武功是长安西面的最后一道屏障,拿下武功,长安就暴露在朔方军的刀锋之下。
郭子仪领命而去,银盔在雪光中一闪就不见了。
第二节 武功
武功县城在长安以西百余里,是关中平原西部的一座小城。
叛军在这里留了数千守军,守将是安守忠的副将,叫李归仁。
李归仁是安禄山的老部下,跟随安禄山从范阳一路打到长安,手上沾满了陈留、荥阳、洛阳三座城的血。
他站在武功城头,望着城外黑压压的朔方军大营,手心全是汗。
郭子仪没有给他太多时间考虑。前军抵达武功的当天夜里,郭子仪命士卒在城外点起数万支火把,火把连绵如星海,把武功城外的夜空照得如同白昼。
叛军守军被这阵势吓得一夜不敢合眼。第二天清晨,郭子仪派出偏师绕到武功城北,佯攻北门;主力从南门发动正面进攻。
朔方军士卒扛着云梯在箭雨中往上冲,第一批倒在城下,第二批踩着同袍的尸体继续爬。
一个朔方军老卒在城头插上了第一面朔方军黑旗,然后被叛军砍断了手臂,但黑旗已经立住了。更多的黑旗从云梯上涌上来,武功城头在半个时辰内变成了一片黑色的旗海。
李归仁从北门突围逃跑,被郭子仪埋伏在北门外的偏师截住,当场斩杀。武功克复。
消息传到中军时,赵天正站在泾水边的临时指挥帐里查看长安城外地形图。他把武功克复的军报看完,提起朱笔在长安城西面画了一个圈。归墟在灵州用烽燧传过来的最新军报也到了——李光弼在范阳城外焚烧了安禄山囤积的数万石军粮,安庆绪被迫从长安抽调了更多兵力北上回援。赵天看完军报,把朱笔搁下,对身边的传令兵说:“告诉郭子仪,休整几日。等李光弼在范阳外围再烧几把火,长安城里的叛军就坐不住了。他们坐不住,就会出城来跟我们打。我们不攻城——我们等他们出来。”
第三节 香积寺
数日后,长安城里的叛军果然坐不住了。安守忠得知李归仁败亡、武功失守的消息后,又听说李光弼在范阳外围连续焚毁了好几处军粮仓,安庆绪已经亲自率军北上回援,带走了一大半潼关驻军。安守忠心知再困守长安只能是坐以待毙,便亲率主力出城,在长安西郊的香积寺一带布阵,企图趁朔方军远来疲惫之际一举击溃朔方军主力。他的兵力被大幅抽调后已不占优势,但他仍有一样朔方军没有的东西——安禄山起兵时从太原武库缴获的数千匹精良战马,以及一支由契丹和奚族精锐组成的突击铁骑。
香积寺是长安西郊的一座古刹,坐落在渭水南岸的一处高地上。寺前是一片开阔的缓坡,非常适合骑兵冲锋。安守忠把契丹铁骑部署在正面,左右两翼各布置了几个步兵方阵,企图用铁骑正面冲破朔方军阵型,然后用步兵收割溃兵。他把自己的将旗插在香积寺正殿的屋顶上——那面旗帜是安禄山亲赐的赤红色狼头旗,在长安城头飘了很长时间。
赵天在武功集结了郭子仪的前军和自率的中军,加上从陇山方向跟进的李光弼部后军辎重也已完成补给,三军会师后总兵力已达数万。他站在香积寺对面的无名高地上,望着叛军阵中那面赤红色狼头旗,对郭子仪说:“安守忠把所有的赌注都压在骑兵上。他的步兵不多了,潼关一线被李光弼牵制得太狠。他要靠骑兵一波冲垮我们,然后趁乱收割。我们不跟他比骑兵——我们跟他比阵型。朔方军擅守,擅打阵地战。今日之战,我军以步制骑——用长槊阵挡他第一波冲锋,弩兵压住两翼,骑兵留在阵后,等叛军冲锋受挫撤退时再追击。”
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