忙了一整日的东城兵马指挥司终于迎来了黄昏时分的片刻宁静。
大牢里、大堂里、值房前院后院横七竖八躺满了人。
大多在吃饱喝足与治疗过后，又陷入了沉睡。
三位副指挥、钱禄，以及所有的捕快们一个个累得瘫在地上。
他们也想躺，然而已经没地方了。
孙茂林气喘吁吁的说道：“咱从前也没办过这么大的案子啊。”
杜风流累得直翻白眼，长叹一声，有气无力地说道：“只办了一半啊。”
后头还有许多人，案子办了不到一半，一百多个人没安顿完，头皮都麻了。
赵文昭简直一句话也不想说。
钱禄大喘气了半晌，终于找回自己的声音说道：“以前咱们接不到案子，成日里只寻些阿猫阿狗的琐事，同僚都说衙门清闲，无所事事。”
眼下真有事了，几位爷要累惨了。
小的斗胆相问，几位也是更喜欢如今这般，还是从前那样。
三人相互交换了一个眼神，异口同声的说道：“从前……”
话虽如此说，三人却没有歇息多久。
又去照看了几个受害者。
等再回到前院时，天已经彻底黑了。
“不行了不行了，我连一根手指头也动不了了。”
赵文昭扶着院墙，满头大汗，两眼冒金星，“恐怕咱几人只有老孙还撑得住。”
话音刚落，身旁传来孙茂林一声干呕。
他摆摆手：“我也不行了，从没干过这么多活。”
杜风流是个讲究人，哪怕精疲力尽也不像他俩那般狼狈。
他背靠着院子里的树，单手撑开折扇，一边给自己打扇，一边上气不接下气道：
“案子太大了，咱们区区六品衙门根本吞不下，不会又被顺天府顺理成章地要走吧？
“咱们把该吃的吃苦头吃了，该遭的罪遭了，顺天府捡现成的——”
孙茂林啐了一口：“大爷的，李明楼真不是个东西！当初老孟手把手教他断案，领他入仕途，处处造照佛，几乎将一身所学倾囊相授。到最后，他却背弃老孟，攀上了顺天府的高枝！”
杜风流道：“人往高处走，水往低处流，常情罢了。”
孙茂林道：“他但凡有点良心，至少不要背刺老孟。”
提及此事，赵文昭的脸色也变得难看起来。
“当初要不是他，老孟早升职了。”
杜风流叹道：“罢了，过去的事别再提了，该做的咱们已经做了，顺天府实在要把案子抢过去，那也不是咱们能阻止的。”
他顿了顿，“一会儿让老孟听见，又戳他心窝子。”
提到孟哲，杜风流眉头皱了皱。
“怪了，老孟入宫几个时辰了？怎么还没回来？”
孙茂林道：“被某人弄丢了物证，案子办得不够漂亮呗。我听说李明楼也入宫了，还带上了人证物证——你们可知那人证是谁？”
赵文昭问：“谁？”
孙茂林极尽嘲讽道：“被某人宁可自己掉下悬崖也要救上来的小石头。”
赵文昭脸色一变。
“小石头是顺天府的人？”
孙茂林不屑道：“是李明楼的人！沈湛那小子八成是被算计了，什么摔下悬崖，根本就是小石头故意为之！他怀里的账册恐怕也是小石头动了手脚才会摔落悬崖。
“我就说嘛，年轻冲动莽撞，不计后果，空有一腔热血，却处处犯蠢！”
门外传来脚步声，几人皆以为是孟哲回来了，忍住疲惫齐齐上前迎接。
却不曾想来人竟是数日不见的宋杰。
他脸上仍有些鼻青脸肿，却一派神气。
“你来做什么？”孙茂林没好气地问。
宋杰冷冷一笑：“孙茂林，几日不见你变得嚣张了，见了本官竟不行礼？”
孙茂林道：“你是顺天府的人，又不是我的头。”
宋杰道：“本官高你半品。”
孙茂林道：“要逞威风上别的地方逞去。”
既然两家已撕破脸，捧他们也没了好果子吃，那就没必要捧了。
宋杰扫了眼满地陷入沉睡的受害者们，微微眯了眯眼：“你们东城兵马指挥司这回是走上狗屎运了，真叫你们撞上了一桩大案。我看你们弄得很辛苦。放心，很快我们顺天府便会替你们分忧解难的。”
赵文昭冷声道：“你们顺天府又想来抢功劳？”
宋杰道：“怎么是抢呢？案子是李公破的，本就应当归属顺天府。”
孙茂林道：“放你大爷的臭狗屁！”
宋杰不恼，心平气和道：“行了，别白费功夫了，吃力不讨好何必呢？你们先下职吧，此刻起由我顺天府接管此案。”
三人捏紧拳头，虎视眈眈望着他，没有让步的意思。
宋杰道：“难不成是想让顺天府亲自动手？”
一道严厉的声音自宋杰身后骤然响起：“我看谁敢！”
宋杰皱眉回头。
只见一名身着绯色官袍的官员，迈着威严的官步阔步走来，腰间令牌醒目。
刑部尚书，正二品。
他身后跟着一支官兵，肃穆威严地围住了东城兵马司衙门的大门。
官员道：“吾乃刑部尚书陈正清，奉陛下口谕，前来接管西山煤窑之案。”
宋杰讷讷道：“陈尚书……怎就惊动刑部了？不是顺天府吗？”
这么大的案子移交刑部做最终勘断是必然的，但直接绕过了顺天府的地方复审，着实令众人感到意外。
陈正清对三位副指挥道：“你们东城兵马指挥司，此番案子办得不错，后续的审理交给刑部便好。”
三人简直不可置信。
孙茂林道：“老赵，你掐我一把，我没听错吧？刑部尚书是在与我们说话？”
赵文昭狠狠掐了他一把，孙茂林疼得嗷嗷叫：“你真掐呀！”
刑部尚书的目光扫过满地备受折磨的受害者，眼底的温和在那一刻沉了下去，眉宇间多了几分凝重。
此案移交刑部，手续繁杂，孟哲与沈湛根本没有片刻功夫回衙门，便直接去了刑部进行交接。
值房内，刑部官员正在整理卷宗。
孟哲借着倒茶的功夫压低声音问沈湛：“陛下方才单独召见你，究竟说了什么？”