沈湛领到了新的官凭与文凭，与黎朔一道从吏部出来时，碰见了陆怀远。
黎朔纳闷地问道：“陆怀远，你怎么也来了吏部？”
陆怀远道：“路上碰见萧良辰，他说你们应该在这儿。”
“你特地从翰林院绕到吏部来找我们呀？”
“我找沈湛。”
黎朔：“……”
陆怀远对沈湛由衷地说道：“恭喜升官。”
沈湛拱了拱手：“多谢。”
陆怀远又道：“可有空闲聊几句？”
“你们聊，我得回工部了。”
黎朔走后，二人沿着青石板闲庭信步往前走。
陆怀远道：“我看到关于此案的皇榜了，你觉得，它当真结束了吗？”
沈湛道：“陛下说它结束了，它便结束了。”
陆怀远道：“可我总觉得西南王的死有蹊跷。”
沈湛不语。
陆怀远淡笑：“自然，这只是我个人的浅见，你不必认同。”
沈湛道：“无论如何，从今往后，世上将再无西南王，至于他是真死还是假死，不重要了。”
“陛下仁厚。”陆怀远道，“我听闻，此案竟牵扯到了内务府。”
沈湛颔首：“确有阉党介入，内务府总管被撤职，也算是以儆效尤。”
陆怀远接着道：“我仔细看过此案的卷宗，似乎还有一条漏网之鱼。”
沈湛顿住。
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天下第一香生意火爆，姜锦瑟忙得脚不沾地，好容易又炼出一炉新香，出来已是傍晚。
她回到大堂喝了口水。
霍安澜心疼地看着她：“如今铺子的生意忙不过来，只有你一个香师撑不住啊，要不咱们再聘个香师吧？香童也不够用了。”
这一次，姜锦瑟没有拒绝：“好。”
霍安澜单手托腮，看向姜锦瑟：“听说你小叔子又升职了？”
姜锦瑟笑了笑：“嗯。”
霍安澜嘀咕道：“还算争气，不然——”
她打住。
“不然什么？”
姜锦瑟问。
霍安澜道：“不然他一辈子娶不着媳妇儿！”
姜锦瑟：“你似乎很关心他的终身大事。”
“哎——你别误会！我对你家小叔子绝对没有任何非分之想！我这人，是绝不可能抢——”
姜锦瑟眨巴着眸子，示意她往下说。
她却不说了。
有些事，该由某人亲口去说。
“好了好了，不聊这个了。对了，此前找咱们买无何有香的那位公子，可抓获了？”
姜锦瑟摇头：“他和他的管事就像不翼而飞了似的，刑部搜遍了京城也未能寻出二人踪迹。”
霍安澜沉思道：“怪了，两个大活人，这么难找吗？”
她摆摆手，“罢了罢了，那是刑部该操心的事儿，只要他没把账算在咱们头上，暗中进行报复就够了。”
姜锦瑟道：“有表姑在，不怕的。”
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姜锦瑟去了后院，轻轻拍了拍蹲在地上捅蚂蚁窝的表姑。
表姑扭头：“干嘛？”
姜锦瑟自怀中掏出一个锦囊递到她面前：
“四爷让我给你的。”
那晚与他交手后，四爷托她把此物交给表姑。
姜锦瑟道：“你的名字叫仙玉，是吗？”
表姑拆开锦囊。
不知是看到了里头的手串，还是听到了姜锦瑟喊的那个名字，她微微顿了一下。
没有回答。
姜锦瑟的脑海里闪过四爷最后对她说的一句话：
“求你……照顾好仙玉……只有她……只有她……才能找到——”
找到谁呢？
她最终没能等到那个名字。
但她莫名有个大胆的猜测——会不会与沈湛有关？
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接下来几日，霍安澜说什么也不让姜锦瑟制香了。
她宁可不挣银子，也不想榨干了姜锦瑟。
姜锦瑟拗不过她，于是去了牙行。
她寻到曹老板，与他商定多聘几个伙计和香童，若有香师也请他一并帮忙留意。
等姜锦瑟回到槐花巷时，才知侍郎府的人来过。
说是老夫人传话，让她去一趟姜家。
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福寿院。
老夫人今日气色不佳，半卧在罗汉床上，神情痛苦。
姜锦瑟坐在一旁的绣凳上，轻声道：“老夫人，可是身子不适？”
老夫人叹道：“落枕罢了，不妨事。”
姜锦瑟道：“落枕很疼的。”
老夫人笑了：“你倒是关心我，比几个小子中用些。”
姜锦瑟但笑不语。
老夫人冲春嬷嬷伸了伸手。
春嬷嬷会意，缓缓扶老夫人坐起身。
仅一个小动作，便把老夫人疼出了一身汗。
春嬷嬷瞪了姜锦瑟一眼，指桑骂槐道：“也不知是不是让人给克了！”
老夫人捏了捏花白的眉头：“春梅！”
春嬷嬷悻悻地闭了嘴。
老夫人又对姜锦瑟道：“看来我是去不了了。”
姜锦瑟微笑着问道：“老夫人想去哪儿？”
老夫人拿起床头柜上的一份帖子递给她。
姜锦瑟打开一瞧，惊讶道：“安国公世子的及冠礼？”
老夫人道：“你初入京城，怕是没听说过安国公府的事儿。安国公府也不知犯了什么忌讳，代代男丁活不过二十。本月正是安国公世子二十岁生辰，安国公府连棺材都备好了，不曾想世子竟熬过了生辰当日。”
“男子二十行冠礼，这是安国公府百年以来的第一场及冠礼，安国公夫人大宴宾客，广邀京城各大家族。原本咱们侍郎府未必能做安国公的座上宾，此番许是国公夫人心中欢喜，便连咱们这样的人家也一并请了。”
前世的安国公世子确实没活过二十。
她记得天子还亲自题词悼念，并允其以国公之礼下葬。
那是安国公府最后一任男丁。
他生前不曾留后，安国公的香火自此断了。
老夫人道：“如今你既已是我们侍郎府的三小姐，理应一同前往。我原打算亲自带你去，但眼下看来怕是不成了。我已交代了锦儿的娘亲，她会照看你的。”
姜锦瑟心里清楚，老夫人认下她，除了那份真诚的感激之外，另一个重要的原因是——她恐怕已经知晓那日来府上的少年便是当朝五皇子。
既已当着五皇子的面认下她，姜家赴宴就没道理不带着她。
万一五皇子也去赴宴，自己这个“三小姐”不在，姜家怕是说不清。
? ?二更，一会儿还有一更