午影缓缓站起身。

金铃声起。

起初是极慢的。

她站在原地，腰肢如迎风舒展的马颈，带着柔韧的力道轻轻摆动，带动着饱满的胸脯微微颤荡。

金丝流苏随着腰肢的摆动轻轻飞扬。

她的手缓缓抬起，指尖划过自己锁骨。

顺着脖颈向上，指尖插入发间，将束起的长发散落开来。

……

墨色的长发如瀑般倾泻，披散在肩头和后背，几缕落在胸前，在麦色的肌肤上蜿蜒出惊心动魄的对比。

……

她的眼睛始终看着案后的男人。

吴怀瑾的目光落在她身上。

那双眼眸平静如水，看不出任何波澜。

但他没有移开视线。

午影捕捉到了这一点。

这让她浑身发烫。

舞步越来越快。

金铃声从清脆变成密集，像骤雨打在沙地上。

她旋转，跳跃，腰肢扭动到几乎要折断的角度。

每一次旋转，绯红的薄纱飞扬起来，修长的双腿在薄纱下彻底暴露。

她忽然停下，身体后仰，双手触地，整个人弯成一座拱桥。

露出柔软的腹部和修长的脖颈，修长的双腿弯曲撑地，毫无防备，完全信任。

她就那样弯着，大口喘息，哪怕丹田金丹沉寂，也压不住胸腔里翻涌的滚烫气息。

汗水从额角滑落，顺着脸颊流下。

她的眼睛从下方看着案后的男人。

那个角度，她看不清他的表情。

但她能感觉到，他的目光还在她身上。

这就够了。

她缓缓起身，动作慢得像在放慢动作。

起身的过程中，她的手轻轻抚过周身衣料，从脚踝到肩头，指尖轻缓，似在梳理祭祀舞的虔诚，也似在祈求神明的垂怜。

她终于站直了身体。

然后，她开始最后的舞蹈。

那是部落祭祀中最神圣的一段——献祭之舞。

她舞得越来越快，越来越投入。

金铃声密集得几乎要燃烧起来。

绯红的薄纱在急速的旋转中彻底飞扬起来。

修长的双腿在旋转中时开时合。

旋转中，她忽然单腿后蹬，身体前倾，双臂向后舒展如烈马扬蹄。

长发甩动如鬃毛飞扬，她喉间发出一声接一声的嘶鸣，越来越急促，越来越悲壮。

她的喘息越来越重，却不是为了别的，而是为了将自己完全献给这场神圣的仪式。

汗水从她身体的每一寸肌肤流淌而下，在烛光下闪闪发光，仿佛刚从水中跃出的神驹。

终于——

在一个最剧烈的旋转后，她猛地停下。

……

“奴……把这支舞献给部落的神明，献给主人……”

“求主人……保佑来年风调雨顺，保佑部落人畜兴旺……”

“祝主人马年吉祥，龙马精神，一马当先！”

吴怀瑾看着她。

书房内一片死寂，只有她急促的喘息声，和金铃余韵的细微震颤。

他的目光从她贴地的额头，缓缓下移，扫过她绷紧的脊背、微微颤抖的肩线，最终落在她赤足踩在地面的脚踝上。

他的眼神平静如水。

但——

他敲击膝盖的指尖，顿了一顿。

他比谁都清楚，封住金丹的凡躯，要完成这样一套完整的祭舞，要扛住多大的疲惫与疼痛。

然后，他缓缓起身。

午影的呼吸骤然停滞。

她看着他一步一步走近，每一步都像踩在她心尖上。

他走到她面前，垂眸看着她。

她就那样伏在地上，保持着那个全然臣服的姿势，连呼吸都放得极轻。

汗水还在流淌，身体还在颤抖，可她一动不敢动。

他俯下身。

午影的心脏几乎停止跳动。

然后，她感到他的手指轻轻抚过她的耳后，拂去了一缕沾着汗水的碎发。

“马年初一。”

吴怀瑾收回手，直起身，目光在她线条利落的长腿停留了半瞬，声音很淡，听不出任何情绪。

“穿这身，来跳。”

午影浑身剧颤。

随即，她眼中迸发出难以置信的光芒。

马年初一。

十二年一轮。

那是主人给她的约定。

“奴……遵命！”

按照部落的传统，岁末最后一天，最美的姑娘要跳祭祀之舞，祈求来年风调雨顺，人畜兴旺。

而她，这个曾经的小公主，此刻正以最虔诚的姿态，在她最崇敬的主人面前献上这支舞。

她笑了。

泪水还挂在脸上，但她笑了。

“主人……”

她用尽最后的力气，轻声说：

“马年大吉。”

吴怀瑾低头看着她。

那眼眸里，依旧没有任何波澜。

但——

他轻轻“嗯”了一声。

那声音很轻，听不出任何情绪。

但午影听到了。

……

下去吧。“

许久之后，吴怀瑾淡淡道。

午影这才撑着地面缓缓起身。

她浑身酸软，几乎站不稳，却还是退后半步，端正屈膝跪好，双手交叠俯身，额头再次触地，行了一个最郑重的全礼。

“奴告退。”

吴怀瑾已经回到案后，重新拿起那卷舆图。

“嗯。”

午影起身，一步一步退出书房。

走到门口时，她回头看了一眼。

烛光下，主人正垂眸看着舆图，侧脸在光晕中显得平静而遥远。

他的指尖在案上轻轻叩击，一下，又一下，在寂静的书房里听得分外清晰。

廊下的夜风再次吹来，她才悄然解开指尖的印诀，丹田内的金丹重新泛起暖意，却压不住心口滚烫的悸动。

她攥紧了垂在身侧的手，一步一步，踩着满地月光，走向了自己的偏院。

十二年一轮的约定，她等得起。