从前，有一对兄妹。

哥哥叫沈严，妹妹叫沈雅。

沈雅出生那天，母亲的血把产床染透了。

没有抢救。

没有输血。

父亲和母亲的钱，被那些合伙的，没有良心的人都骗走了。

这让这个小家，一时间陷入了风雨飘摇当中。

那个年代的乡镇卫生院，只有一张破旧的产床，和一个吓得发抖的年轻护士。

母亲最后说的话是：“……孩子……我的孩子……”

没人回答她。

父亲抱着那个皱巴巴的、比别的孩子小一圈的婴儿，站在产房门口，站了很久很久。

小小的沈严拉住父亲的手，这个时候的他，还不太明白什么是死亡。

只是觉得母亲的这一觉睡得似乎比平时长一些。

父亲把那个尚在襁褓当中的孩子递给沈严，语重心长地告诉他，“这是你的妹妹，沈雅，你作为哥哥，一定要保护好她。”

沈严重重点头。

三天后，父亲出门给女儿买奶粉。

镇上唯一那家店的奶粉贵得离谱，但没办法，孩子要喝。

他揣着借来的钱，骑那辆除了铃不响哪儿都响的自行车，往镇上去。

回来的路上，一辆拉货的卡车，刹不住了。

人们发现他的时候，奶粉罐从布袋里滚出来，滚到路边的水沟里。

罐子没破，但奶粉全湿了，结成一块一块的硬疙瘩。

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那个年代，改革正在进行当中。

新旧交替。

有些陈旧的思想尚未被破除。

这样几乎家破人亡的结局，少不了有人说闲话。

“你看，那孩子一出生，妈就没了。”

“爸也没活过满月。”

“家里的老人也去的早！造孽啊！亲戚们有哪个想带上这辆拖油瓶的？”

“算命的，早就说过了！不该生的！你瞧瞧——”

“听老人说，那纯纯是【灾星】，专门克身边人的！”

“哎呦！来了来了！你们还聚在这里干什么呢？！”

“一把年纪了还说这种话，多积点德吧——提到那家伙，也不嫌晦气得慌”！

沈雅不知道什么叫“灾星”。

但她知道，每次她走近，那些大人就会把孩子抱开。

那些孩子就会跑远，嘴里喊着“灾星来了灾星来了”。

她走路有点瘸。

不是天生的，是小时候发高烧，烧坏了腿。

没钱治，就那样了。

所以跑不快，跑不掉。

后来她就不跑了。

也不走近。

远远站着，等那些孩子跑远了，她才走那条路。

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沈严是哥哥。

只大五岁。

却像大了五十岁。

他知道那些闲话。

知道那些眼神。

知道妹妹每次回家，衣服上会有泥巴，不是自己摔的，是有人扔的。

他揉着对方的脑袋，告诉对方是自己最重要的人。

他的小雅，这世界上最可爱最可爱的妹。

然后沉默着，擦去女孩脸上的泪水和身上的泥巴，轻轻地给对方一个拥抱。

把他的小妹妹护在怀里。

沈严每天放学回家，先检查沈雅的药吃了没有。

再检查她的作业写了没有，然后去厨房，做两个菜，一个给她，一个给自己。

他的那份总是少一点，小一点，但他说：“我不饿。”

爸爸妈妈留给他们的遗产不多，只有那一间小小的房子，是他们唯一遮风挡雨的港湾。

沈严读书很拼命。

不是喜欢读。

是只有这条路。

老师让他帮忙改作业，他去。

让他帮忙打扫办公室，他去。

让他帮忙跑腿买饭，他也去。

不为讨好谁，只为老师偶尔塞给他的一袋饼干、一瓶牛奶，那些可以给妹妹。

还有一些零钱。

他没时间交朋友。

早上五点起床，做饭、喂药、送妹妹上学。

白天上课、课间帮老师干活、放学立刻回家。

晚上等沈雅睡了，他才能坐下来，翻开课本。

一盏昏黄的台灯，照着那些密密麻麻的字。

他告诉自己：熬过去。熬到大学。

熬到毕业。熬到带妹妹离开这个地方。

到那个时候，一切都会好的。

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老师对他很好，他很感激，只是有的时候，会觉得压力有一些大。

是那种“好”。

“沈严啊，你是咱们班唯一的希望。”

“沈严啊，这次模拟考又考了第一，继续保持，咱们学校就指望你了。”

“沈严啊，你家里那个情况，更要争气，别让老师失望。”

他点头，笑着说“谢谢老师”。

但每次走出办公室，他都觉得肩膀更重了一点。

他不知道怎么告诉老师：他有时候也会累。

有时候也想和别人一样，下课了去打打篮球，放学了去吃点好吃的。

有时候也想——什么都不想，就那么躺着。

他不能。

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