凌晨两点，陆巡停在一片碎石荒原的边缘。

张衍熄了火，车灯灭掉的瞬间，黑暗像实体一样压上来。

远处有风声，呜呜地在冻土上刮过。

外温显示零下七度。

他没下车。

靠在座椅上闭眼睡了四个小时。

天亮之后，张衍打开卫星电话发了条消息。

「十二小时，正常。」

聂倾城回得很快：「刚睡醒？」

「嗯。」

「吃了吗？」

「准备吃卤牛肉。」

「配那个蜂蜜柚子茶，别干吃。」

张衍撕开一盒卤牛肉，拧开柚子茶，坐在驾驶座上对着挡风玻璃外的荒原吃早饭。

牛肉切得厚，卤汁浸透了纤维，冷了也好吃。

吃完饭，继续开。

矿区坐标在卫星图上是一个灰色的小点，实际上是一片巨大的凹陷地带，方圆至少三十公里。

远处的地平线上能看到几座废弃的钻探塔架，铁锈色的钢结构歪歪斜斜地立在冻土上，像是被人遗忘了半个世纪的骨架。

张衍把车停在一处被风蚀的岩坎后面，下了车。

风比他预想的大。

冲锋衣被吹得猎猎作响，锁温内衣倒是管用，体感不算太冷。

但脸和手暴露在空气中的部分已经开始发木。

他正准备从储物空间取出探测设备，余光里捕捉到一个不该出现的东西。

一辆军绿色的吉普，停在三百米外的另一处岩坎后面。

车门开着，没有人。

张衍的手停在半空。

他没有紧张。

系统的被动扫描一直开着，方圆两公里内的碳基生命信号一清二楚——三个人，全在吉普车的方向，没有靠近。

脚步声。

碎石被踩碎的声响从右侧传来，越来越近，中间还夹杂着一个人骂骂咧咧的声音。

不E是语。

是缅语。

张衍转过身。

一个裹着军大衣丶脸冻得发红的男人从岩坎后面钻了出来。

矮胖，黝黑，左脸颊上一道长长的刀疤从颧骨延伸到下巴。

如果不是少了那把AK47，看起来跟上次在缅北丛林里的打扮一模一样。

昂吞。

他身后跟着两个手下，一个背着包，一个提着暖壶，都缩着脖子，眼睛被风吹得眯成一条缝。

昂吞看到张衍的一瞬间停住了。

他的眼睛瞪大到一个缅北武装二当家不该有的程度。

「老……老板？」

张衍看着他。

「你怎么在这里。」

昂吞的反应极快，三步并两步冲过来，差点在碎石地上打个踉跄。

他脸上的表情从震惊到狂喜的切换速度堪比翻书。

「老板！真是您啊老板！」

张衍往后退了半步，躲开了他试图握手的动作。

「我问你，你怎么在这里。」

昂吞搓了搓冻僵的手，咧开嘴笑，露出一口不太整齐的牙。

「老板您上次不是给我留了卫星电话吗？让我汇报异常情况。」

「前阵子我这边的线人发现有人在西伯利亚搞非法采矿，能量读数不太对，我就带人来看看。」

「看完了？」

「没呢！」昂吞搓手的速度加快了。「这地方太大了，冻死个人，我带的人不够。正准备叫人来……」

他突然停住，目光落在张衍身后的陆巡上。

「老板您是——您也来这里办事？」

张衍没理他，转身走回车旁。

昂吞像条被拴了绳的狗一样立刻跟上来。

「老板，我跟着您吧！我不碍事！我就跟着！」

「你有你自己的事。」

「不急不急！」昂吞拍着胸脯。「我的事什么时候办都行，跟老板的事比起来算个屁——」

张衍停下脚步，回头看了他一眼。

昂吞的嘴立刻闭上了。

「别挡路。」

「绝对不挡！」

张衍懒得再说，从储物空间取出了地脉能量探测仪，一个巴掌大的金属圆盘，天工之心的辅助模组之一。

圆盘亮了。

微弱的蓝色光点在全息投影上闪烁，指向东北方向，大概十二公里外的深层冻土之下。

张衍收起投影，上了车。

引擎发动的声音在空旷的荒原上传出去很远。

后视镜里，昂吞正手忙脚乱地招呼两个手下往吉普上爬。

军绿色吉普摇摇晃晃地跟了上来。

矿区的地形比卫星图上看到的更复杂。

地表覆盖着一层灰白色的冻土壳，下面是碎石和永久冻土层交替的结构。

偶尔能看到几个直径三四米的塌陷坑，边缘的土层断面上隐约有幽暗的矿物光泽。

风一直没停。

张衍在系统引导下开了将近四十分钟，最终把车停在一处巨大的天然凹陷前。

凹陷像是被什么东西从地下撑开的，直径超过五十米，底部积着一层碎冰。

四周的冻土断面上能看到层层叠叠的岩层纹理，其中有几条细如发丝的紫黑色矿脉，在灰白的冻土中格外显眼。

系统提示：虚空晶矿脉深度约四十至六十米，分布范围不规则，需要精确定位后定向开采。

张衍下了车，站在凹陷边缘往下看。

风从脚底吹上来，带着地壳深处的阴寒。

身后传来一声哆嗦。

昂吞裹着军大衣站在三米外，嘴唇都是蓝的。

「老板……这地方……能有啥好东西？」

张衍没回答。

他跳下凹陷，靴子踩碎底层的薄冰，走到断面前伸手摸了摸那几条紫黑色矿脉。

手指传来一阵极其细微的震颤。

不是温度造成的，是矿脉本身在以极低的频率振动，像是空间的某种底层脉搏。

找到了。

张衍站在凹陷底部，目光沿着紫黑色矿脉追踪到岩壁深处。

探测仪的数据很明确——虚空晶的主矿体在脚下四十七米到五十三米之间的位置，呈不规则的团状分布，总量有限。

靠人力挖是不可能的。

四十多米的永久冻土，硬度接近花岗岩。

张衍退到凹陷中央，确认头顶方圆一公里范围内没有卫星过境窗口后，从储物空间召出了「玄蝎」。

三米长的青铜色机械蝎子无声地出现在碎冰地面上，尾部的钻探钳自动展开，末端的高频振动钻头在冷空气中发出嗡嗡的低鸣。

三米外，昂吞的腿差点软了。

他上次见到的是白虎，一头金属猛虎。

这次突然冒出来一只巨型蝎子。

他嘴张着，发出一声完全不受控的尖叫。

张衍连头都没回。

他在操控面板上输入坐标参数，玄蝎的钻探钳对准矿脉位置，高频钻头旋转到满速，朝冻土层切了下去。

碎石飞溅。

冻土在高频钻头面前像酥饼一样裂开，一层层被剥离。

玄蝎的六条节肢稳稳扎在地面上，整个机体充当着钻探平台，精度控制在毫米级。

昂吞从惊吓中回过神来，缩在凹陷边缘看着那台巨型机械蝎子疯狂地往地下钻。

碎石和冻土块不断从洞口弹出来，砸得四周叮当作响。

他把军大衣又裹紧了一层，跺了跺脚。

零下十一度。

风从东北方向灌进凹陷，像刀子一样往骨头缝里钻。

他的两个手下四十分钟前就受不了了，缩回了吉普车里开暖风。