逾越之举。

这个措辞含蓄而克制，但意思再明白不过：袁术要称帝。

眼下虽然汉室衰微，天子被李傕郭汜挟持，但毕竟还是天下共主。

谁也不敢冒天下之大不韪率先称帝。

袁术再狂妄，也不至于蠢到这个地步吧？

刘备和陈登都不明白江浩究竟是怎么得出这个结论的，但江浩没有多做解释。

老天爷，他也不知道袁术为什么这么着急。

也许是看见传国玉玺在自己手里，按捺不住那股“天命在我”的错觉吧。

在原本的历史轨迹中，袁术拿到孙策抵押给他的玉玺之后，那股称帝的冲动便再也压不住了，不顾群臣劝阻，贸然称帝，结果成了天下共敌。

可以说称帝这一步，是袁术一生中最大的昏招，也是他覆灭的根本原因。

称帝之前，袁术坐拥淮南富庶之地，兵精粮足，孙策为其爪牙，刘繇、王朗等扬州群雄皆不能与之抗衡。

论实力，他是天下诸侯中仅次于袁绍的第二号人物，就连曹操也要让他三分。

可一旦称帝，所有优势瞬间化为乌有。

政治上，他成了逆贼，天下共讨，名正言顺。

外交上，孙策率先与他决裂，吕布翻脸不认人，曹操名正言顺地出兵讨伐，袁绍与他划清界限。

更别说刘表、刘繇这样的汉室宗亲了！

军事上，他四面受敌，兵力分散，粮道被断，不出两年便众叛亲离，走投无路，最终呕血而死。

俗话说，枪打出头鸟，出头的椽子先烂，这就是第一个称帝的代价。

而江浩等的，就是这个时机。

袁术不称帝，打他是争地盘；袁术称了帝，打他是讨逆贼。

前者是群雄混战，谁来插手都名正言顺；后者是天下共讨，谁帮他谁就是同党。

眼下若是贸然与袁术决战，即便打赢了，还要面对汝南袁氏这个庞然大物，不好消化地盘。

没好处的仗，即便打赢了，也是白白浪费钱粮。

陈登见江浩不再多说，也没有追问，转而提出了此行的另一个目的。

他正襟危坐，郑重开口，语气中带着几分试探：

“使君，登还有一事相求。登欲将津湖、白马湖等小湖串联，如此便能极大缩短广陵与徐州本部之间的交通运输。

同时，登想在广陵开凿一条邗沟西道，再建一座坚城。如此，进可以攻袁术心腹，退亦可以守袁术北上。

只是……只是奈何钱粮不足。”

这才是他此行真正的目的，不光是吃鱼，更是来要钱的。

说完这番话，他心中有些忐。

眼下徐州百废待兴，瘟疫刚过，流民尚未全部安置，到处都要花钱。

他一张口就是修运河、建坚城，这天文数字般的开销，不知道刘备肯不肯给。

刘备没有立刻回答，这话听着好像有些似曾相识的感觉，当年他也是这么和张飞说的：只恨财力不足！

他对于水利不是很懂。

邗沟他知道，那是春秋时吴王夫差为争霸中原而修凿的人工河，南起广陵、北至淮阴，连接长江与淮河。

但陈登说的“串联津湖白马湖”和“邗沟西道”，具体怎么修、有什么用，他心里没有底，下意识地看向江浩。

江浩放下筷子，笑道：

“元龙兄此言正合我意。早在吴王夫差之时，便开凿邗沟连接了长江、淮河的水路交通。

今若能使元龙缩短航道，便能避开射阳湖的风浪之险，为将来水师南下做准备。这航道若能建成，不仅能灌溉百万亩良田，更能抵御南面敌人的进攻。

将来不论调兵遣将，还是运输粮食财货，都能极大减少时间成本。因地制宜，兴修水利，灌溉农田，广陵一定能成为徐州的粮仓。此乃一举三得也。”

水路是古代经济的大动脉，而邗沟更是京杭大运河的一部分。

完善京杭大运河，光这一条就值得投入大量的钱粮进去。

江浩早就在青州动工把青州水系连在一起，再有一年，青州运河便能成型。

他来徐州的目的之一，也有提点陈登修建运河的用意。

这种事情不能急，但也不能拖。

之所以“不能急”，是因为运河工程牵一发而动全身。

开挖新河道、串联湖泊、修筑坚城，每一项都需要精确的勘测和周密的规划。

若仓促上马，设计有误，挖出来的河道不是水流不畅就是容易淤塞，到头来钱粮花了，人力耗了，却修出一条废河。

而且广陵刚经历过瘟疫和战乱，百姓需要休养生息，若大规模征发民夫赶工期，必然激起民怨。

青州运河之所以能顺利推进，靠的是分批征调、以工代赈、用罪犯俘虏充当主力劳力，每一步都经过了精心计算。

广陵这边也得照这个路子走，不能因噎废食，也不能操切冒进。

至于“不能拖”，原因也很简单。

越早动工，留给施工的工期就越充裕，可以分批征调民夫，不误农时。

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