郝铁挂了电话，站在空旷的街道上，夜风裹挟着城市的喧嚣扑面而来。他抬头看了一眼天空，乌云遮住了月亮，只有几颗稀疏的星星在挣扎着发光。

“小心月亮。”

父亲留下的四个字像一根刺，扎在他心底最柔软的地方。他掏出那张泛黄的纸条，借着路灯微弱的光线再次端详。笔迹刚劲有力，带着一种凌厉的气势，仿佛写字的人在落笔的那一刻，就已经预料到了什么。

他把纸条收好，深吸一口气，转身消失在夜色中。

回到出租屋已经是凌晨一点。郝铁轻手轻脚地打开门，客厅的灯却亮着。

苗瑶玉蜷缩在沙发上，手里捧着一本书，脑袋一点一点地在打瞌睡。听到开门声，她猛地惊醒，揉了揉惺忪的眼睛：“回来了？”

“怎么还没睡？”郝铁心里涌起一阵愧疚。

“睡不着。”苗瑶玉站起来，走到他面前，仔细打量着他，“你脸色不太好，出什么事了吗？”

郝铁本想搪塞过去，但看到她眼中的担忧，话到嘴边又咽了回去。他伸手轻轻抱住她，下巴抵在她的头顶：“没事，就是有点累。”

苗瑶玉没有说话，只是静静地依偎在他怀里。过了好一会儿，她才轻声说：“郝铁，不管发生什么事，我都跟你一起扛。”

郝铁心头一震，抱紧她的手臂收紧了几分：“放心，我不会让任何人伤害你的。”

那一夜，郝铁几乎没有合眼。他躺在床上，脑海里反复回放着今晚在地下拳场的每一个细节——魏总那双藏在金丝眼镜后面的眼睛，周明脸上虚伪的笑容，还有那个穿着黑色唐装、气息深沉的老者。

那个人给他的感觉很奇怪，不像普通的保镖或者打手，更像是一种……同类。

是的，同类。郝铁能感觉到，那个老者身上也有某种能量的波动，虽然微弱，但确确实实存在。

这意味着，这个世界上，不止他一个人拥有这种力量。

第二天清晨，郝铁被手机铃声吵醒。来电显示是一个陌生号码。

“喂？”

“郝先生，早上好。”电话那头传来一个年轻男人的声音，语气礼貌而疏离，“我是九处的外勤联络员，代号‘青鸟’。陈处长让我通知您，今晚的行动地点改到了城南码头三号仓库，时间不变。”

“知道了。”郝铁简短地回应。

“还有一件事。”青鸟顿了顿，“陈处长让我提醒您，今晚的对手不是普通人，请您务必做好心理准备。”

“什么意思？”

“对方也是一名觉醒者，能力等级评定为C级，擅长近身格斗。这是您第一次与觉醒者交手，陈处长希望您在确保自身安全的前提下，尽可能多地收集实战经验。”

郝铁握着手机的手紧了紧：“明白了。”

挂断电话后，郝铁坐在床边沉默了很久。觉醒者，C级，擅长近身格斗——这些词汇对他来说既陌生又熟悉。陌生是因为他从未真正接触过这个圈子，熟悉则是因为他隐约感觉到，自己正在一步步踏入一个全新的世界。

“郝铁，吃早饭了！”苗瑶玉的声音从厨房传来。

郝铁收拾好心情，走出卧室。餐桌上摆着热气腾腾的包子和豆浆，苗瑶玉系着围裙，正在往碗里盛粥。

“今天有什么安排？”她问。

“下午要去工地看看装修进度，晚上可能有个饭局。”郝铁撒了个谎，心里有些不是滋味。

“那我中午给你送饭吧。”苗瑶玉笑着说，“正好我也想看看花店装修成什么样了。”

郝铁点点头，低头喝粥，不敢看她的眼睛。

下午，两人一起来到花店。装修工人正在铺地砖，电钻的声音震耳欲聋。苗瑶玉戴着口罩，兴致勃勃地跟工头讨论着细节，时不时拿出手机对比效果图。

郝铁站在一旁，看着她忙碌的背影，心里涌起一股强烈的保护欲。他暗暗发誓，无论付出什么代价，都要让她过上安稳的日子。

傍晚六点，郝铁借口要去见一个朋友，离开了花店。他打车来到城南码头，远远就看到三号仓库孤零零地矗立在暮色中，周围堆满了废弃的集装箱。

他下了车，朝仓库走去。铁门虚掩着，里面透出昏黄的灯光。

推开门，一股机油和灰尘混合的气味扑面而来。仓库内部空间很大，足有半个足球场大小，中间清理出了一片空地，四周堆放着杂物。头顶悬挂着一盏孤零零的白炽灯泡，在风中微微摇晃，投下摇曳的光影。

老陈站在空地中央，身边站着一个身材高大的男人。那人约莫三十岁出头，穿着一件黑色背心，露出结实匀称的肌肉线条。他的长相很普通，但一双眼睛却异常明亮，像两颗打磨过的黑曜石。

“来了。”老陈朝郝铁点了点头，“介绍一下，这位是赵无极，九处的格斗教官，也是今晚你的对手。”

赵无极上下打量了郝铁一眼，面无表情地说：“准备好了就开始吧，规矩很简单——打倒对方，或者认输。”

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