主办方的声音在庭院里响起。
游园环节结束，正式进入同席茶叙。
水榭两侧早已摆好长桌，茶点精致，薰香袅袅，宾客可以自行择席落座。
神谷宗介的眼神，几乎是瞬间就亮了。
机会来了。
今晚最好的机会。
只要千鹤顺理成章地坐到他身边，流言蜚语就会立刻变成板上钉钉的事实。
陆辞那点微末手段，也就只能到此为止。
「千鹤小姐，我们坐一处吧。」
见千鹤没动，他又顺势补了一句，声音压得更稳。
「两家本就走得近，有些事务，正好可以趁这个机会顺便沟通。」
「而且，你待会儿要是觉得无聊，我也可以帮你挡些不必要的应酬。」
话说得滴水不漏。
不像私人邀约。
更像公事，更像家族安排，更像礼数周全。
可千鹤听得只想笑。
她最烦的，就是神谷宗介这种人。
他从不肯乾脆利落地说一句「我想靠近你」。
他永远把家族丶责任丶大局挂在嘴边，像给自己披了一层光鲜的壳。
那壳底下，是锁链。
一圈一圈，往她脖子上套。
如果她拒绝，反倒像她不识大体。
像她不顾两家体面。
像她自己成了那个不懂事的人。
千鹤没有立刻回答。
她的目光，却先一步落到了对面。
陆辞正坐在傅婉柔那一桌的主位上。
傅婉柔一反常态地收了几分女家主的冷势，亲自端着茶盏，替他添水。
两人挨得很近，近到连倒茶这种小事，都显出一股旁人插不进去的亲昵。
另一边，沈幼薇更是压根不管场合。
那身张扬的红裙，几乎要铺到陆辞腿边。
她单手托着腮，一双眼睛几乎全黏在陆辞身上，像是恨不得下一秒就坐进他怀里去。
而陆辞……
他甚至没有往这边再看了。
千鹤的心口，忽然空了一下。
他不能来邀请她一下吗？
哪怕只是借着傅家的名义，哪怕只是冷淡地走过来说一句「雪代小姐，谈谈合作」。
只要他开口。
只要他给她一个台阶。
她就能顺理成章地甩开神谷宗介。
可他没有。
千鹤知道，自己其实没资格失落。
可那种发闷的酸涩，还是一点点往上涌，堵得她胸口发紧。
她很快意识到一件事。
她没有自己以为的那么清醒。
她根本没有把昨晚当成「只是玩玩」。
至少，远没有她以为的那么轻。
千鹤收回视线……
却完全没有答神谷的话，也没有坐到他身边。
最终，她在长廊中央挑了一处相对独立的空席，静静坐下。
这个位置选得讲究。
礼节上挑不出半点错。
既没有让雪代家失礼，也没有让神谷宗介误会自己有资格和她并肩。
同时，也比之前，更靠近陆辞了一点……
神谷宗介脸上的笑意僵了一瞬。
没关系。
她只是顾及场合。
毕竟代表着雪代家的脸面，矜持一点很正常。
更重要的是，她没有坐到陆辞那边。
这就是胜利。
神谷宗介很快跟了过去，在千鹤后方一个不远不近的位置坐下，继续摆出护花使者的姿态。
水榭对面。
陆辞端着茶盏，目光终于落到千鹤身上，轻轻抿了一口茶。
想让她一下子跨出笼子，当然不可能。
但她没有坐到神谷宗介身边，而是选择了中间。
这半步的偏离，对她来说，已经是往过去挥出去的第一刀了。
……
茶叙正式开始。
神谷宗介显然不会放过这种展示存在感的机会。
周围不少权贵上前寒暄。
他便顺势借着话头，开始向周围的人讲起两家的旧交。
「千鹤小姐从小就很安静。」
神谷端着茶，对着几名投资商笑得优雅。
「她对气味尤其敏感。嗅觉之灵敏，不是谁都受得住的。」
说到这里，他若有若无地朝对面扫了一眼，声音也跟着拔高了些。
「不过她就这样，不喜欢太热闹，也不喜欢胡闹。」
「更喜欢独自末香，不受打扰。」
周围宾客纷纷点头附和，夸起雪代家的底蕴和高雅。
只有这样的氛围，才能养出雪代千鹤这种精通香道的人才。
神谷宗介表面上是在夸千鹤。
实际上，是在把陆辞，还有陆辞昨晚带她去过的那些市井烟火，统统踩进泥里。
如果是以前，千鹤听见这些话，大概只会沉默。
因为这就是雪代家给她贴上的标签。
这是她必须维持的「正确」。
可现在，听着神谷宗介一口一个千鹤，还替她标榜安静，她只觉得一阵反胃。
在神谷口中，恐怕昨晚那些事物，全是垃圾。
可偏偏，就是那些垃圾，压下了她的偏头痛。
让她第一次知道，大口呼吸原来是自由的。
神谷越是夸她高雅，她越觉得自己像一件没生命的瓷器。
被摆在冷冰冰的橱窗里。
贴着标价。
任由别人评头论足。
更要命的是，随着夜风吹过来，松木香忽然从对面飘了过来。
是陆辞的味道。
哪怕隔着这么远，哪怕混在会馆里昂贵的薰香里，那股乾净的冷香还是精准地抓住了千鹤。
千鹤的呼吸，忽然重了一下。
可这股味道，很快随风消散……
取而代之的，是神谷宗介这个地缚灵，从后方飘过来的古龙水的味道……
两相对比，这家伙，简直像下水道里翻上来的沉物！
熏得她眉心都开始发紧。
那种让人烦躁的偏头痛，似乎又要顺着神经往里撕。
千鹤闭上眼，双手攥住裙摆。
脑海里全是陆辞昨晚说过的话。
「像活人待的地方。」
陆辞从来不替她定义什么，也不会告诉她应该做什么丶不该做什么。
他只是把选择权丢给她。
然后替她挡住所有的风。
那是活生生的。
有温度的。
不是现在这种，看起来体面，实际上却让她连气都喘不过来的窒息感。
可就在雪代千鹤极力想要挣脱，内心天人交战之时。
神谷宗介似乎是说到尽兴，觉得自己已经得到了千鹤的默许。
也已经向周围人，展示了与千鹤的亲密关系，形势一片大好。
接下来，就该给对面那个小白脸致命一击了。
这才是真正的关键。
现在这个场合，陆辞身边还带着两位女伴。
搞不好，自己能把那个毒舌疯女人的修罗场给他引爆了。
无论是陆辞后院起火，还是陆辞装作不认识，完全不回应。
都能让千鹤对他死心……
想到这，神谷宗介忽然笑着对陆辞举杯。
「陆先生。」
「昨晚千鹤小姐给你添麻烦了吧？」
他故意顿了顿，语气拿捏的十分到位。
就好像是千鹤在外面惹祸了，他是来道歉善后的。
「她偶尔也难免会任性一下……」
「不过我跟她稍微聊了聊，她很快就恢复状态了。」
「如果千鹤做了什么，还请陆先生，不要放在心上。」