听到“纵火”这两个字，连一旁的王承恩和云舒雁都忍不住微微动容。

朱敛则依旧神色平静，只是眼底深处那一抹赞许之色，已经变得越来越浓郁。

李长安转过身，面对着朱敛，声音变得高亢而坚定。

“陛下，微臣深知，在这谯县，几大家族的势力根深蒂固，如果只是不痛不痒地推行新政，他们有的是办法跟微臣打消耗战，最后把新政生生拖死。”

“所以，微臣决定行险招。”

“微臣主动退让，废除新政，让那些豪绅以为他们彻底赢了。”

“这些时日，谢家和其他几大家族得意忘形，开始疯狂地收回之前分给百姓的田产，甚至变本加厉地索要这半年来‘损失’的租税。”

“谯县的百姓，原本已经过上了几天好日子，现在却被他们逼到了绝路上，家破人亡者不在少数。”

“这短短两个月里，谯县百姓对几大家族的怨恨，已经积累到了一个前所未有的顶点。”

“微臣就是在等，等这把火烧得更大一些，等民怨彻底沸腾到无法压制的地步。”

“到了那个时候，微臣就会暗中联络那些已经退无可退的百姓，直接发动民变，将几大家族彻底清算。”

“微臣甚至已经做好了准备，一旦事发，微臣便会以知县的身份，亲自带领百姓去抄了谢家和其他几大家族的庄园。”

“微臣知道这样做是灭九族的大罪，事后微臣绝无生还的可能。”

“但只要能为谯县的百姓铲除这些毒瘤，能让陛下的大明新政在这里彻底推行下去，微臣这条命，不要也罢。”

李长安的这番话，掷地有声，在整个静心庵的庭院里回荡，震得所有人耳膜生疼。

那是一种近乎疯狂的执念，一种以己身为薪柴，欲烧尽天下不公的决绝。

谢清晏惊呆了，她看着眼前这个有些疯狂的男人，泪水如断线的珍珠般滑落。

“长安……你……你竟然存了这样的心思……”

“你这是在自寻死路啊。”

李长安看着她，眼神温柔而坚定。

“清晏，所以你大可不必因为我而自责，更不用在这佛前为我祈祷。”

“我李长安从来都不是什么圣人，我只是在做我认为对的事情。”

“就算没有你，面对谢家这样的毒瘤，我迟早也会走到这一步。”

“我只是遗憾，没能给你一个安稳的未来。”

说完，李长安转过身，再次对着朱敛重重地叩了下去。

“微臣李长安，今日在陛下驾前坦白一切，微臣所作所为，皆是微臣一人之主意，与他人无关。”

“微臣甘愿领受欺君之罪，只求陛下在微臣死后，能看在谯县百姓无辜的份上，彻底推行新政，给他们一条生路。”

“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

李长安的声音虽然颤抖，但却充满了视死如归的平静。

整个庭院里，一时间陷入了死一般的寂静。

云舒雁看着跪在地上的李长安，心中震撼莫名，她怎么也想不到，这个看起来憔悴不堪的年轻知县，骨子里竟然藏着如此惊天动地的疯狂。

王承恩也忍不住咽了口唾沫，看着李长安的眼神里，多了一丝由衷的敬佩。

这大明的官儿，要是都像这李长安一样不怕死，何愁天下不治？

朱敛静静地看着跪在面前的李长安，心中也不由得掀起了阵阵波澜。

他虽然料到了李长安废除新政背后定有隐情，却也没想到这年轻人的计划竟然如此决绝和惨烈。

以一己之命，去换一个地方世家的覆灭，这固然是英雄之举，但在朱敛这个现代人看来，却多多少少显得有些愚蠢和浪费。

大明现在最缺的是什么？

不是不怕死的烈士，而是有能力、有手腕、懂变通、还能为百姓办实事的实干家。

李长安这样的人才，要是就这么死在谯县这种阴暗的政治斗争里，那才是大明最大的损失。

朱敛缓缓站起身，走到李长安面前，居高临下地看着他。

“李长安，你觉得你很伟大吗？”

朱敛的声音很轻，却带着一种直击心灵的力量。

李长安微微一愣，有些茫然地抬起头，看着皇帝那张面无表情的脸。

“微臣……微臣不敢。”

朱敛冷笑了一声，双手负在身后，在李长安面前缓缓踱步。

“不，你心里就是觉得自己很伟大，你觉得自己是在舍生取义，在为民请命。”

“你觉得自己用一条命换掉谢家，是一笔很划算的买卖。”

“但在朕看来，你这愚不可及。”

李长安的脸色瞬间变得有些苍白，他不明白皇帝为什么要这样评价他的决死之志。

朱敛骤然停下脚步，猛地转过身，一双龙目死死地盯着李长安，眼中满是恨铁不成钢的怒火。

“你以为你死了，谯县的新政就能推行下去了？”

“你以为你用这种自杀式的民变清算了谢家，朝廷里的那些东林党、那些温体仁的同党，就不会弹劾你、不会弹劾朕的新政？”

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