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可如今我有孙辈了，往后外孙也得见。

偶尔回四九城看看，总不能两手空空吧？”

白寡妇张了张嘴，最终只挤出句话：“一半……不能再添了。”

这结局不算坏。

何大清私下接的活计进项不少，前些年荒时勉强糊口，如今渐渐又多了起来。

她转身往厨房去，灶上还温着水。

“知道你疼我。”

何宇柱冲着那背影笑了笑，又补一句：“对了，得做身新衣裳，再买双皮鞋。

闺女出嫁，当爹的不能寒碜。”

“晓得了。”

白寡妇端着木盆回来，蹲下身给他褪鞋袜。

热水漫过脚背时，何大清眯起眼——这日子，也算有滋有味。

……

日历一页页翻得平顺。

何宇柱一家平日不住大院，邻里虽晓得何家姑娘要办事，却不知何大清会回来。

更不知他归来时，会溅起怎样的水花。

婚期没挤在年关，干脆定在九月。

日子宽裕，天气也爽利。

今年办事确是挑对了时候——来年光景谁说得准呢？何宇柱没插手妹妹姻缘，只把日子往前挪了挪，又备下一份厚实嫁妆。

九月终究是到了。

何大清提前一日动身，何宇柱蹬着自行车到车站接人。

老头儿拎个军绿帆布包，身上还是那件洗白的中山装。

“来了就好。”

何宇柱握稳车把，“上车吧。”

车轮碾过胡同里的石板路，何宇柱蹬着自行车，后座上载着何大清。

两人一路沉默，只听见链条转动的细响。

到了院门前的街口，何宇柱刹住车，何大清从后座下来，站在那扇熟悉的黑漆木门前，脚步停了停。

“想过会回来，没料到是今天。”

何大清望着门楣，声音压得很低，“不知还有几个旧相识能认得我。”

“多的是。”

何宇柱嘴角一扬，“进吧。”

何大清这才抬脚跨过门槛。

周六的上午，院里静悄悄的，上班的人还没回来，各家各户的女人却大多在屋里院外忙活。

三大妈正端着簸箕在门口筛米，一抬头，整个人僵在那儿，眼睛瞪得圆圆的，手里的动作全忘了。

“你……你是何大清？”

她嗓子发紧，话问得迟疑。

何大清脸上浮起笑意，“怎么，弟妹，这才几年就不认得了？我这张脸可没改模样。”

三大妈手里的簸箕差点没端稳。

何大清？他真回来了？

“你这是……回院里来了？”

她声音还带着惊疑。

“闺女要办喜事，当爹的能不露面吗？”

何大清语气平和，眼角堆出几道笑纹。

“回来好，回来好啊。”

三大妈连连点头，话没说完，忽然转身就往屋里快步走，门帘一掀，人影就不见了。

何大清怔了怔，眉头微皱。

边上何宇柱却乐出了声——何大清这一回来，简直像块石头砸进了平静的水塘。

至于三大妈为何慌慌张张躲开，谁也猜不透。

何大清不再停留，径直往中院去。

贾章氏正坐在自家门槛上，怀里搂着槐华，眼睛看着小铛在泥地上画圈玩。

瞧见何大清的身影，她先是一愣，待瞥见后面跟着的何宇柱，才确定没看错。

“何大清，真是你？”

贾章氏嗓门敞亮。

“老嫂子眼力还在。”

何大清接话道，“我这样子，您倒是一眼就认出来了。”

“模样没变，就是没想到你会回来。”

贾章氏坐着没动，脸上倒也平静。

如今家里不再指望何宇柱接济，她心里没什么虚的。

“雨水办婚事，回来看看。”

何大清说着，目光在院里扫了一圈，“这儿还跟从前差不多。”

“差得远了。”

贾章氏忽然叹口气，像是想起什么，眼神黯了黯，不再往下说。

何大清看了看她身边两个孩子，也没多问，只道：“我先回屋瞧瞧，改日再聊。”

贾章氏点点头，没再接话。

何宇柱心里有些意外——今天贾章氏竟这么安静。

进了自家屋子，何大清里外看了一遍，“收拾得挺齐整。

当初走的时候，还担心你顾不好这个家。”

“你那倔脾气……”

他顿了顿，“没想到，你不但把日子过稳了，连易中海那些算计也早看透了。”

何宇柱别过脸，懒得接这话茬——里头换了个人，哪还能一样？

“过去的事不提了。”

何宇柱打断道，“当年要是走错一步，如今是什么境况都难说。

雨水那间屋给您收拾好了，晚上文丽和雨水都过来，商量明天的事。”

“看看还有什么要预备的。”

“你给备的物件呢？”

何大清问。

“自行车雨水骑着呢，手表早给了他俩，收音机、缝纫机都送到新房摆好了。”

何宇柱一样样数着，“明天迎亲时，再带上被褥、新衣裳、暖壶、脸盆这些零碎。”

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