可他在大殿中央，把所有的罪责一肩扛了起来。没有推诿，没有辩白，没有说自己如何如何辛苦、如何如何尽力、孙武如何如何狡猾——什么借口都没找。

就这么跪着，把所有罪揽到了自己身上。

李文忠站在武官队列里，嘴唇动了动，想说话，被身旁的蓝玉一把按住了胳膊。

蓝玉没有看他，目光平视前方，脸上的表情纹丝不动。

殿内依旧安静。

朱元璋站在龙椅前，看着那个跪在大殿中央的儿子，沉默了很久。然后他开口了，声音很平：你起来吧。罪责之事，容后再论。咱今日召你们来，不是为了问罪。

朱棣沉默了一瞬，然后站起身，退回队列中。

朱元璋从龙椅前走了下来。他一步一步走到大殿中央，站在百官面前，背着光，那张被夕阳映得半明半暗的脸上看不出什么表情。

诸位爱卿。他的声音不大，可每一个字都像夯土一样砸在地上，咱大明北境败了，败得惨，败得狠。十余万将士埋骨他乡，常遇春也死了。可咱要问你们一件事。

他的目光扫过殿内的文武百官：咱大明，可曾丢了一寸疆土？

殿内安静了一瞬。

兵部尚书第一个出列：回陛下，一寸未丢！边境防线虽有收缩，可我大明疆域完好无损！

朱元璋点了点头：好。既然寸土未丢，那咱就不是败亡，只不过打了场败仗罢了。咱老朱这辈子，打过的败仗还少？

他的嘴角扯了一下，那笑意又冷又硬：咱打濠州的时候败过，打和州的时候败过，打采石矶的时候也败过。可咱如今坐在龙椅上，你们跪在咱跟前——那咱就不是输了。败仗不可怕，可怕的是打了一次败仗就没了胆气，就想着割地求和、想着摇尾乞怜！

最后一句话落下去的时候，他的声音陡然拔高了三分，像一把刀抽出了鞘，在殿内划过一道寒光。

殿内的气氛骤然收紧。

有些文官的头微微低了下去。

朱元璋的目光落在了文官队列里一个人身上。那人站在户部侍郎身后半步的位置，穿着一件青袍，低着头，额头上已经有了一层细密的汗珠。

那是户部郎中，姓郑，叫郑伯安。

方才朱元璋说割地求和四个字的时候，他下意识地往后缩了缩，被朱元璋一眼就盯住了。

郑伯安。朱元璋的声音很平，你方才缩什么？

郑伯安的身体猛地一颤。他抬起头，脸色已经白了，嘴唇哆嗦着，声音也在抖：回......回陛下，臣......臣没有......

你说话声音都抖了，还说没有？朱元璋迈步朝他走过去，脚步不疾不徐，你给咱说说，你心里在想什么？

郑伯安扑通一声跪了下去，额头贴在了金砖地面上：陛下！臣不敢！臣什么都没想！

不敢？朱元璋停在他面前，低头看着他，咱瞧你倒是敢得很。你是户部郎中，管着北境粮道上的账目。你比旁人更清楚，这一仗折了多少钱粮。

郑伯安趴在地上，肩膀抖得厉害，声音已经不像人声了：陛下......臣......臣只是觉得......北境新败，元气大伤，若大唐趁机从东境发力，我大明便是两线......两线作战......臣以为......不妨暂时......议和......

议和？朱元璋的声音很轻。

郑伯安仿佛得了些胆气，声音虽然还在抖，可语速快了起来：陛下！臣以为，可遣使分别出使大唐与大乾，以边城三座为筹码，换取三至五年休养生息之机！待我大明恢复元气，再......

他的话没说完。

朱元璋低下头，盯着趴在地上的郑伯安，沉默了一瞬。然后他转过身，朝殿外的侍卫招了招手：

两名金甲侍卫大步走入殿内。

朱元璋伸手指了指趴在地上的郑伯安：拖出去，杖毙。就在殿前广场上，当着百官的面打。打完把他的脑袋悬在午门外，挂三天。

郑伯安猛地抬起头，脸色已经不是惨白了，是一片死灰：陛下！陛下饶命！臣只是为了大明着想！陛下......

两名侍卫已经一左一右架住了他的胳膊，像拖一袋粮食一样把他往外拖。郑伯安的靴尖在光洁的金砖地面上划出刺耳的吱吱声，嘴里还在喊：陛下！臣之言句句肺腑啊陛下！割城议和是当下唯一可行的......

他的声音消失在殿门外。

片刻之后，殿前广场上传来杖击的闷响，一声一声，很有节奏。中间夹着郑伯安的惨叫声，从高到低，从尖利到模糊，最后彻底没了声息。

大殿里安静得像一座空屋。

没有人说话。没有人敢动。

朱元璋转过身，走回大殿中央。他背对着百官，抬头看着殿顶那方藻井，沉默了一会儿。然后他转过身，目光重新扫过所有人，声音不疾不徐，可每一个字都硬得像铁。

让咱割地？让咱主动议和？

放屁！

咱的大明，铁骨铮铮！

不过一场败仗而已，咱这辈子吃的败仗还少？可咱一次都没有割过地，一次都没有主动求和过！从前没有，往后也不会有！

谁再敢提割地求和四个字，郑伯安就是他的下场！

殿内依旧安静。

所有人都垂着眼帘，呼吸都压得又浅又轻。

朱元璋的目光在众人脸上缓缓巡过，然后他抬起手，指了指中书省的方向：中书省、六部尚书，留一下。其余人散了吧。

百官如蒙大赦，齐齐躬身行礼，然后鱼贯退出大殿。

脚步声在殿外甬道上渐渐远去，殿门被侍从缓缓关上，隔绝了外面渐沉的暮色。

大殿里只剩下十几个人。中书省左右丞相、六部尚书、都察院左右都御史，以及几位内阁学士。

朱元璋走回龙椅前坐下，双手搭在扶手上，目光落在那群人身上。

咱现在要听你们说一句实话。

败了就是败了，咱认。可接下来怎么走，咱要你们拿出个章程来。中书省牵头，六部会商，三日之内，给咱一个方略。