这究竟是时间上的巧合，还是一招精心策划、意在将他调离权力与信息中心的“调虎离山”之计？
林澈心中疑窦丛生，波澜起伏，种种猜测与警惕交织，却无法对任何人宣之于口，只能深深压在心底。
接到命令后，原本尚未从搜查惊扰中完全恢复过来的林府上下，立刻被迫再度忙碌起来，为老爷的紧急远行做准备。
苏婉卿如今已怀胎近四月，原本纤细不盈一握的腰身，如今已能看出微微的、圆润柔和的隆起，行动间也多了几分小心翼翼。
她不顾自己身体日益不便和心中那如同野草般疯长、难以言喻的巨大忧虑，执意亲自为丈夫打点整理行装。
边关苦寒，远非京城四季分明的温和可比，路途遥远，颠簸劳顿足以耗损壮汉，且那边局势错综复杂，传闻中除了气候恶劣，还时常有小股敌人游骑骚扰劫掠，她心中充满了难以驱散的不安与如同丝线般紧紧缠绕的牵挂。
“边关风沙酷烈，气候恶劣无常，昼夜温差极大，白天或许烈日灼人，夜里便能滴水成冰，”
她将一件厚实保暖、内衬着柔软貂绒的玄色狐裘大氅仔细抚平褶皱，再细致地叠好，郑重放入散发着防虫气味的樟木衣箱中，声音不由自主地带上了一丝难以抑制的哽咽，她强忍着，才没让在眼眶中打转的泪水落下，“夫君定要记得随时留意天气，及时添减衣物，万不可仗着平日身体强健便疏忽大意，染了风寒在那边关缺医少药之地便是大事。饮食起居，更要格外小心，入口之物，接触之人，皆需留心。万事……万事以自身安全为第一要务，切莫……切莫为了急于完成公务而冒险激进，中了他人圈套。”
她抬起泪光盈盈、盛满了无尽担忧的眼眸，深深地望着他，那句一直压在心底最深处、让她夜不能寐的恐惧终于还是颤抖着说出了口，“况且……妾身和腹中这未出世的孩儿……不能没有父亲……我们等着你平安回来……”
话语末尾，已是微不可闻，带着泣音。
林澈看着她因怀孕和担忧而显得比平日更加苍白的脸色，以及那双仿佛会说话、此刻却盛满了惊惶与不舍的秋水明眸，心中同样如同压着一块千斤巨石，沉重得几乎让他喘不过气。
边关之行，看似公务，实则吉凶难料，暗藏杀机，他何尝不知其中蕴含的巨大风险？
但他更不愿让身怀六甲、情绪本就脆弱的妻子再承受更多的担惊受怕。
他走上前，伸出宽厚温暖的手掌，紧紧握住她那双因连日操劳而微凉、甚至有些颤抖的手，努力在脸上挤出一个尽可能轻松而温和的笑容，温言安慰道，声音刻意放得平缓：
“夫人放宽心，莫要胡思乱想。不过是例行的公务核查，巡查各地仓储，核对账目清点实物罢了，并非是要亲临前线，上阵杀敌，凶险有限。你夫君我并非莽撞之人，此去定会小心谨慎，处处留意，明哲保身，必定全须全尾地平安去，再毫发无伤地平安回。你在家中，首要之事便是好生将养胎气，放宽心怀，勿要以我为念，保重自身和我们孩儿，便是对我最大的支持了。”
说着，他似乎想起什么，动作轻柔地从怀中取出一个雕刻着繁复缠枝莲纹的精致小巧锦盒，递到苏婉卿冰凉的手中。
“打开看看，”他眼神温柔，“这是我从江南回来时，特意绕道，为你寻来的上等安神香，用料皆是温和宁神之物，配方我亲自找可靠的大夫验看过，绝无活血峻烈之品。知你近日睡眠总是不安，易受惊悸，难以安枕，睡前在房中点上一些，香气清雅恬淡，有助于宁神静气，安稳入睡。于你舒缓心绪、于我们腹中孩儿的安稳成长，都是极好的。”
他的话语细致入微，充满了毫不掩饰的关怀与体贴，试图用这小小的、带着他心意与汗水的物件，稍稍驱散笼罩在她心头的些许阴霾与惊惧。
夫妻二人执手相看，目光紧紧交织，仿佛有千言万语、无尽叮嘱与深沉爱恋在胸中翻涌激荡，却都深知皇命难违，势在必行，不容任何耽搁。
任何外露的留恋、迟疑与不安，都可能被暗中窥视的眼睛捕捉，带来更大的猜忌与祸患。
这离别之情，掺杂着对京城未卜前途的深深隐忧，对边关未知风险的强烈恐惧，以及对家中娇妻幼子（女）的万分不舍，让这场原本看似寻常的公务送别，变得格外沉重而压抑，空气中弥漫着化不开的浓稠离愁别绪与一种近乎悲壮的氛围。
林澈最后深深看了一眼妻子，仿佛要将她此刻带着担忧、强颜欢笑的柔弱模样，刻入心底，烙印在灵魂深处。
随即，他毅然转身，不再回头，在家丁的协助下利落地翻身上马。
他勒住缰绳，最后回望一眼，只见苏婉卿在侍女的搀扶下，依旧坚持站在府门前那冰冷的石阶上，晨风吹拂着她素雅的裙摆和几缕未能束好的青丝，她眼中强忍的、晶莹的泪光在初升朝阳的映照下闪烁着令人心碎的璀璨光芒，如同碎裂的星辰。
林澈心中一痛，如同被狠狠揪紧，不再犹豫，猛地一扬手中马鞭，在空中发出清脆的炸响，狠狠抽在马臀上！
骏马吃痛，发出一声高亢的长嘶，撒开四蹄，如同离弦之箭，带着一队他精心挑选的、绝对忠诚且身手不凡的护卫，绝尘而去，将那熟悉的府邸、那牵挂的人儿、那京城的是非漩涡，迅速地、决绝地抛在了身后，越来越远。
他并不知道，命运弄人，这一别，前方等待他的，是远超想象的九死一生之局，险些就成了他与爱妻、与那尚未谋面孩儿的永诀。
队伍一路向北，晓行夜宿，跋山涉水，不敢有丝毫耽搁。
越往北行，沿途的景色越发苍凉开阔，人烟也逐渐稀少。
原本京畿地区肥沃的农田、稠密祥和的村落逐渐被荒芜的戈壁滩、连绵起伏的黄土丘和稀疏低矮的耐寒灌木所取代。