前几年，老头在数九寒冬里狠狠发过一次高热，差点把大半条老命全都烧光。

也就是从那以后，他讲起话来才变得那么颠三倒四，疯疯癫癫。

如果这次就这么挺着，他必死无疑。

朔离快步走到大殿左侧的佛像背面。

她蹲下身，从下面翻出一个落了白灰的破陶瓦罐。

“哗啦哗啦。”

朔离把这几年从土缝里、泔水桶边以及路人手里抠出的薄本全数掏了出来。

一共三十六文钱。

朔离收拾好铜钱，转头看向缩在门槛边的男孩。

柳家小少爷正捂着脸跪在地上，哭得一抽一抽的。

“行了，别在这哭了！”

朔离冲过去，从刚才睡觉的枯草堆里抽出一块破黑布团，丢过去。

“把眼泪收收，赶紧办事。”

少年居高临下地盯着他。

“这是块破布，你拿着它去外面那条河蘸满冰水，拧干了，跑回来敷在这个老东西的额头上。”

“听得懂我说的话吗？”

柳家小少爷被这声呵斥镇住了。

他止住哭嗝，愣愣地看着扔在身上的黑布团，伸出手将破布抓进掌心，用力地点了两下头。

“懂了就赶紧去！”

朔离丢下这句话，立刻迈开腿往外走。

“我现在要去城里药铺弄点药回来。”

“你把老东西的额头敷上后，就把这破庙的两扇门死死闭上。”

“现在城里都是乱跑的流民，那帮人连人都吃。”

“门栓扣死，如果不是我在外面喊你的名字，哪怕有人在外面把门敲烂你也不准开。”

小少爷抱着半张残缺的门框，哆嗦着连声答应。

朔离不再理会他，朝着距离寺庙半里地外的一处浅湖狂奔。

半个时辰天光彻底大亮，街上的流民和巡城家丁就会多起来。

这段时间，皇城内的那位不知是在倒腾什么路数，城内的气氛一日比一日紧绷低迷。

路边的死人隔一天就换一茬，东市的粮食全被查封，这种节骨眼上，最底层的要饭花子根本进不去药铺的门槛。

她得把自己先弄得稍微像个人样。

来到湖边，朔离一头扎进冷得刺骨的湖水里，在脸颊处地死抹乱搓。

煤灰粘连着脸上的油泥非常难洗，她就用指甲剐，硬生生撕下多年的伪装。

不多时，暗色的泥壳被粗暴的清理得干干净净。

水面上的波纹渐渐平静，倒映出一张清秀瘦弱的脸。

原本乱糟糟的干枯黑发也被水捋顺了一些，贴在两颊。

朔离扯了扯烂得没法看的袖子，把挂在衣服上的几根长草拍掉，尽量让这身麻布看着顺眼些。

这样应该就能进去了吧。

……

半个时辰后，城南的仁济堂药铺。

大清早，木制的厚重排门卸下半扇，门外的石阶躺着两具僵硬的流民尸体。

巡街的衙役还没来得及将这晦气玩意拖去乱葬岗。

朔离越过尸体，两步跨上台阶。

在进门前，她深吸一口气，试图走出几分不露怯的底气，跨进药铺门槛。

药铺掌柜穿得厚实，正在柜台后用黄铜小秤称量着几味切好的红褐色药片。

听见脚步声，掌柜连头也没抬，眼皮耷拉着。

“要什么药自己报。”

朔离走到高高的柜台前，双手伸长，拍在柜面上。

“掌柜的，我要抓退高热的药。”

她语速很快。

“柴胡、防风、荆芥各拿钱二两，再配着抓一把甘草和石膏，要最便宜的那种生药渣子就行，别给我包那些贵的整片，能出汗退热对付过去就行。”

她常年跟胡吹海吹的老道混在一起，会背几个专门治穷病的基础方子。

听到这么一串流畅的报药名声，掌柜本以为是哪家熟客，他越过木柜台往下看。

眼前是个大约十五岁的清秀少年。

虽然脸洗得发白，但四处开胶的破麻衣根本遮不住里面的穷酸气，连鞋口也露着脚趾头。

掌柜的应声话断在半空。

这又是哪里冒出来的叫花子？

洗干净脸装什么门面，没看到外面那几具死尸吗，真当药堂是开善堂的。

他随手把铜秤砸在桌面上，语气随意。

“防风跟荆芥昨天城主府库就抽调去备着了，现在一钱都没有，只有退热的生片了。”

掌柜敲了敲桌面。

“如今封城闭市，药材一天一个价。”

“半副破渣子柴胡，二两银子，少了连药柜这扇木板都别想摸到。”

朔离愣在原地。

二两银子？这简直是明抢。

以前这种边角料药渣子，十几文钱就能包一满纸包。

她把手从兜里抽出来，张开掌心。

三十六枚铜板，全数倒在黑木柜台上。

“掌柜，我就这么多，这已经是我所有的家当了。”

少年扯出讨好的笑。

“人命关天，您那抽屉缝里掉出来的残渣烂叶也行，我不挑，求您通融通融。”

掌柜扫了一眼台面上的碎铜板，嫌恶地皱紧眉头。

“拿着你这些脏钱滚出去。”

“三十几文钱，只够买二两银子的药沫星子，我仁济堂就是把药全烧了也不卖你这等穷鬼。”

“赶紧滚，别在这挡了真客人的道。”

“……”

朔离深吸一口气。

就在这停顿的两息之间，一道穿着墨黑色制服的半透明身影贴到了掌柜身侧的药柜边。

S-02双手抱胸，下巴高高抬起。

“还要在那站着受这种废物的气？”

她语调讥讽。

“那个老东西快要烧死了吧，连这么个满脑子肥油的肉猪都搞不定，也配说自己命硬？”

“只要你点点头，愿意就这样接受传承，十分钟之内，这家破店里的所有人都会变成一地碎肉，所有药材都是你的。”

“不过嘛……”

她恶劣的笑。

“你这具孱弱的躯壳会马上坏掉。”