原本以为今晚巡逻的流程还是跟前两天一样——八点到办公室集合，分组，领装备，走那条已经走了两遍的路线，在棚户区里钻几个小时，听那些哭声和窃窃私语，然后回来，领餐券，回家，睡觉。陈星灼甚至在背包里多装了十来根能量棒和牛肉干，打算巡逻中途休息的时候分给赵叔他们。不是收买，是相处了两晚，觉得这些人都不容易，能帮一把是一把。

两人穿戴整齐，推门出去。头灯的光柱切开浓稠的黑，照着前方那一小片湿漉漉的地面。六月底了，泥地还是湿的，雪化了，但没有太阳晒，有的地方水分渗不下去，踩上去软绵绵的，像踩在发酵过头的面团上。军靴陷进去，拔出来，再陷进去。

快到基地办公室的时候，陈星灼注意到前面的空地上有手电的光在晃，不是那种有规律的、巡逻时的光柱，是慌乱的、急促的、像是在找什么东西的光。周凛月也看到了，脚步顿了一下，两人对视了一眼，加快步伐走进那间小屋。铁皮门开着，里面灯光昏黄，但没有人，或者说，人都站在门口。

两个人站在小屋前的空地上，弯着腰，手撑着膝盖，大口大口地喘气。他们的制服上有黑灰，脸上也有，额头的汗冲出一道道白印子，像哭过一样。其中一个人陈星灼认识，是隔壁队的，那个她们第一天来报道时候阴阳怪气的瘦子，昨晚还出言不逊的那个。此刻他顾不上嘴贱了，脸白得跟纸一样，嘴唇在发抖，手也在抖。

“火……着火了……棚户区西北角……”他断断续续地说着，喉咙像被什么东西掐住了，每说一个字都要用力挤，“刚刚……塌了……好几间棚子，人还在里面……”另一个队员在旁边点头，头灯的光柱跟着他的脑袋上下晃动，照得地上的影子忽大忽小。

格桑从屋里走出来，黑色皮夹克，拉链拉到最上面，遮住了半张脸。他手里还攥着那张皱巴巴的地图，听到“着火了”三个字的时候，把地图往桌上一扔，两步走到那两个队员面前。

“哪一片？”声音不大，但每一个字都像是从冰水里捞出来的，冷得人一哆嗦。

“西北角，靠近矿区那边。老刘他们还在那边救火，水不够，让我们回来叫人。”他抬起头，眼眶红红的，不是哭，是被烟熏的，也许也是急的，“格桑队长，那边住的都是老人，腿脚不好，走不动，还有妇女和小孩子火势太大了，再不救就来不及了。”格桑没有说“知道了”，也没有说“你们先回去”，他转过身，看着已经到齐的自己的队员。

“所有人，跟我走。”他迈开大步，手电筒的光柱照着前方那条通往棚户区的巷子，没有跑，但走得比平时快了一倍。十一人跟在他身后，光柱在黑暗中交错着，像一群受了惊的鱼，慌乱地、拼命地往同一个方向游。陈星灼和周凛月在队列中间，格桑在前面，裘力在后面。

陈星灼一边走一边在心里快速盘算。棚户区西北角，靠近矿区。那个地方她去过，昨晚巡逻的时候路过，不是窝棚最密集的区域，但住的人不少，据说都是些老人，有的腿脚不好，有的眼睛不好，有的耳朵不好，走不了路，跑不动步。如果火是从那边烧起来的，如果他们还在里面——她不敢往下想了。

巷子窄，平时走的时候要侧身，现在前面的人跑了起来，后面的人跟着跑，脚步声、喘气声、装备碰撞的声音混在一起，像一锅煮开了的粥，咕嘟咕嘟地往外溢。陈星灼的军靴踩到一滩泥水，滑了一下，她稳住身体，继续跑。周凛月在她前面，头灯的光柱照着她背包的轮廓，那个黑色的战术背包在黑暗中一跳一跳的，像一个不肯停歇的心脏。

距离现场越近，就会感觉到空气变了。不是棚户区那种混杂着尿骚味和腐烂气息的臭，是一种干燥的、灼热的、像有什么东西在燃烧的味道。不是一根蜡烛、一盏油灯的那种烧，是大面积的、很多很多东西在一起燃烧的那种烧——木头、塑料、油毛毡、布料、橡胶，还有那些说不清是什么的东西，混在一起，被火焰舔着，吐出浓稠的、黑色的、让人睁不开眼的烟。

陈星灼把电动送风口罩戴上，电机嗡嗡地转着，送来的风过滤掉了大部分烟尘，但那股焦糊味还是从口罩的边缘渗了进来，呛得她眼睛发酸。周凛月也戴上了，护目镜放下来了，遮住了大半张脸，看不清表情。她的棒球棍已经抽出来了，不是要打人，是要用它拨开那些可能掉下来的、还在燃烧的杂物。

陈星灼觉得口罩和护目镜在这样的环境中根本起不到什么作用，果断的从背包里掏出了两个防毒面具，拉住还在往前的周凛月给她戴上，然后拉住她，让她跟在身后。

格桑在一个巷口停了下来。他的头灯光柱照着前方那片火海——不是比喻，是真的海，火焰的海。那些窝棚连成一片，像一堆被点燃的干柴，火舌从屋顶窜出来，舔着黑暗的天空，把那一整片区域照得通红。热浪扑面而来，隔着几米远，靠近的几个人，都感觉自己的眉毛已经开始发烫。那热浪里裹着火星子和灰烬，像下了一场黑色的雪，落在头上、肩上、背包上，一碰就是一个焦黑的斑点。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！