碰上马强这种人，两人也没有特别放在心上。只要不作妖作到她俩的头上，她俩也不会去管他们几个人是如何生存的。末世接近五年，活下来的，个人都有个人的手段。更何况现在能在这片黑暗中撑到现在的人，哪个不是从泥里爬出来的，手里或多或少都攥着一些别人不知道的东西。马强能在这小区里住这么久，还能开着那辆破房车进进出出，说明他有他的门路。只要他不把那些门路通到她们家门口，她们也懒得去掀他的底。
两人从巷口拐出来，沿着那条熟悉的路继续往前走。头灯的光柱切开黑暗，照着前面那段已经被踩得发亮的路面。陈星灼的步伐不快不慢，把刚才那股撞上马强时心里升起的一丝微澜压了下去。周凛月走在她旁边，也没有再提那个人，跟她们没有关系。
两人沉默地走了一段，只剩下靴底和泥土之间那层细密的声响，像是脚步声在替她们消化着什么。那声音没有被打断，也没有被替换，就在那段路上这样走着，走到了巡逻队办公室门口。
铁皮门关着，里面有灯。头灯的光柱扫过那扇被风雨剥蚀的门面，落在门框边缘的锈迹上。但办公室里她们小组的一个人都没有——连队长格桑也不在。周凛月有点好笑的抬头跟陈星灼说：“我以为格桑住办公室的呢。”
陈星灼好笑的抚了抚皱着鼻子说俏皮话的爱人，在门口站了两秒，牵着她转身往长椅那边走去。周凛月跟过来，在她旁边坐下。铁架在她们身下轻微地响了一声，像是还在适应这个突入而来的重量。陈星灼把那包衣服从空间里拿出来，放在脚边。塑料袋很大，深色的，收口扎紧，里面鼓鼓囊囊地装着那些她在家挑好的男装——夹克、抓绒、厚棉服，按尺码叠好，每一件都熨帖地躺在其他同伴的旁边。塑料袋的提手被她打了个结，拎起来也很方便。
两人又坐了一会儿，铁架长椅的扶手还是凉的，透过裤子的布料一点一点地渗进来，像一层薄薄的、不肯退去的寒意。两人就是安静的靠在一起。她只是坐着，听着远处偶尔传来的脚步声和风穿过空地的低响，像是在等一个还没有确定形状的信号。周凛月靠在她旁边，呼吸平缓，头灯已经关了，那束光在黑暗中熄灭的瞬间像是有什么东西在她们之间轻轻闭合了一下。陈星灼都怕她会不会等的太无聊，想问她要不要来点小零食。
离巡逻时间还差十五分钟的时候，陈星灼拍了拍周凛月的手，示意时间差不多了。两人推开那扇铁皮门，走了进去。屋里的空气比想象中更混浊，三个小队的人挤在这间不算宽敞的屋子里，站得满满当当，连空气都被压得紧了几分。灯泡在头顶晃着，光线在狭窄的空间里形成一种不均匀的漫射，把墙上的影子拉得又长又散。高个子队长的人和矮壮队长的人正占据着房间的两个对角，像两股被逼到各自角落里的水流，在同一个容器里翻滚、冲击，却始终无法越过那道看不见的界线。
两拨人的声音从两个对角涌出来，混在一起，在灯光的照射下像两条不同流速的河流，在同一个入海口撞击，激起的浪花拍在墙壁上又弹回来，撞出更多回音。有人拍桌子，有人指着对方的鼻子，有人用家乡话骂了一句什么，被旁边的人用汉语翻译成更尖锐的版本抛回去。那些话语在空气中交错着，像一根根被拉紧的线，缠在一起又散开，再缠紧。
“……矿区那片本来就是我们在管！你们横插一脚，什么意思？”
“什么叫你们在管？你们管出什么名堂来了？矿坑围栏被人拆了，人掉进去摔断腿，你们管了吗？”
“你那是放屁！我们巡逻的时候你们在哪？”
“我们在该在的地方！”
“……下黑手的事你们心里没数？”
“你他妈说谁下黑手？”
高个子队长那队队员的声音更响一些，嗓门一个比一个大，此刻像是要把屋顶掀翻；另外一队的声音更低更沉，每说一句话都像在往地上砸一块石头，闷闷的，但你听得见它的重量。两拨人互相叫骂，谁也不肯退让，但谁也没有动手。
陈星灼的目光没有在那两拨人身上停留太久。她穿过那片嘈杂的空气，带着周凛月往自己那队人所在的角落走去。他们的队伍站在房间靠里的那一侧，像是被一道无形的边界线划出来的。赵叔靠着墙站着，看到她们过来，微微点了一下头。他的外套袖口缺了一截，是前天晚上被撕开的，还没来得及缝补，露出的小臂上有一道暗红色的伤痕，已经结了痂，边缘微微发硬，像一层正在缓慢收紧的壳。周启坐在靠墙的椅子上，左臂还挂着，新的绷带缠得比昨天更紧了一些，边缘收得很整齐，是小丁帮他重新包过的。李哥站在椅子旁边，右手腕上缠着一圈绷带，正在慢慢活动手指，每动一下眉头就微微皱一下，像是在试探那个角度会不会牵到什么还没完全愈合的地方。戴哥站在离门口最近的地方，双手插在裤兜里，背靠着墙，像是在听两拨人的争吵，又像是在等那层噪音什么时候自己落下来。裘力坐在靠窗的椅子上，脸上那道从眉骨划到颧骨的伤已经不流血了，结了一层薄薄的痂，在灯光下比周围的皮肤更紧一些。木小树坐在角落的椅子上，额头的纱布换过了，新的，边缘贴得很服帖，但他的脸色还没有完全恢复过来，像一块被水泡过又晾干的布，颜色还不均匀。小丁和小万站在木小树旁边，一个手臂上缠着纱布，一个嘴角还有一块没消干净的乌青，两人时不时低头看一眼木小树，像是确认他还坐在那里，没有掉到地上。
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