唐州城南门外，胡俊一行车马已候在道旁。
三辆马车，七八匹健马，外加十几个随行的护卫，阵仗不算大，也不算小。来送行的只有胡宸和许安。
兄弟二人站在路边说了好一会儿话。
其实该说的，早几天在书房里都说过了。可真到了要分开的时候，胡宸还是忍不住又把那些嘱咐翻来覆去地讲了一遍。
“路上别赶夜路。江南地界虽说官道修得好，可岔路多，夜里走错了反倒耽误工夫。”
“嗯。”
“到了润州，先去驿站落脚，别急着跟当地官员打交道。你是巡察使不假，可江南那边的水深，先看看风向再说。”
“好。”
“遇事多跟胡忠商量。他跟着你在外头跑了这么久，见识比你多。”
“知道了。”
“还有——”胡宸顿了顿，抬起手，替胡俊整了整领口，“江南不比唐州，别什么事都挑头。”
他这几个字说得随意，手上的动作看着也寻常，但胡俊注意到了那份关切，笑了笑。
“大哥放心，我心里有数。”
胡宸收回手，看了他一眼。那眼神里写满了不信。
胡俊也不辩解，只是笑。
他转头朝城门方向看了一眼，又道：“倒是大哥这边，柔娘的事还是早些办妥为好。她在外面，终究不安全。”
胡宸的眉头微微皱了一下，没有接话。
胡俊接着说：“我把花娘、田二姑她们留下。你接柔娘进府的时候让她们跟着，有女眷陪着，也不至于太扎眼。”
他看了胡宸一眼，语气里带了点揶揄：“大哥，你也老大不小了，该办的事，也该办了。”
胡宸愣了一下，随即反应过来这小子在说什么。
他瞪了胡俊一眼，嘴角却压不住那点弧度，抬手作势要打。
胡俊往后跳了一步，脸上的笑更贼了。
“行了行了，不说了。”他退后两步，朝胡宸和许安拱了拱手，“大哥，许安，我走了。”
胡宸收回手，看着眼前这个比自己高了小半个头的弟弟，沉默了一息，也拱了拱手。
“路上小心。”
胡俊点了点头，转身朝马车走去。
走到车辕前，他又回过头来，冲胡宸扬了扬下巴：“大哥，别送了，回去吧。府衙里还一堆事呢。”
胡宸没动。
胡俊也不再劝，踩着车辕上了马车。车帘落下，遮住了他的身影。
驾车的老赵扬起鞭子，在空中甩了个响。马匹打了个响鼻，蹄子刨了两下地面，拉着马车缓缓动了起来。
车轮碾过官道上的碎石，发出咯吱咯吱的声响。后头的护卫纷纷翻身上马，蹄声杂乱地响成一片。
胡俊掀开车窗的帘子，探出半个脑袋，朝路边的胡宸挥了挥手。
胡宸站在柳树下，也朝他挥了挥手。
马车渐行渐远，柳树的枝条被风拂起，遮住了胡宸半边身子。胡俊缩回车厢里，把帘子放下，靠回车厢壁上，长长吐了口气。
对面坐着的青姨，正翘着腿，手里端着烟斗，似笑非笑地看着他。
胡俊被她看得有些不自在，摸了摸鼻子：“青姨，你这么看我干什么？”
青姨没答话，只是把烟斗叼回嘴里，深深吸了一口，然后偏过头，慢慢吐出一口烟雾。
那烟雾在车厢里打着旋，被车窗缝隙灌进来的风一吹，散了个干净。
胡俊看着那散去的烟雾，沉默了一会儿，开口：“青姨，其实你不用跟着的。”
青姨举着烟斗的手顿了顿，瞥了他一眼，那双描着眼线的丹凤眼里闪过一丝玩味。
“怎么着，你小子刚帮你办完事就开始赶人了？”
胡俊苦笑：“青姨，你知道我不是这个意思。”
他把手搭在膝盖上，身子往前探了探，语气认真了几分：“只是江南这潭水太浑，我不想把您也卷进来。您的身份太扎眼，万一有什么……”
“如果我不去，你哪来的人手用？那些虎卫和那些暗桩你信得过？”
青姨打断他，语气不急不缓，像是在说一件再寻常不过的事。
胡俊怔了一下。
随即不好意思地挠了挠头。
青姨嘬了口烟斗，烟雾慢悠悠地从她唇间溢出来。
“江南什么情况，我给你的那些东西上写得清清楚楚。你之前派去的那两百来号人，要不是我在后头兜着，就他们那样傻不愣登地往润州冲，到时候连怎么没的都不知道。”
胡俊没吭声。
这话不假。
当初从上京城出发前，他安排胡忠让那两百老兵潜入江南时，也预估过江南世家势力盘根错节，掌控力不会弱。
可后来青姨一到，把江南三州五府各路的底细往他面前一摊，他才发现自己还是太轻敌了。
江南三州五府，从乡间到城镇，车船店脚牙，全是那些世家的眼线。
但凡来个生面孔，或者行迹稍有不妥，他们第一时间就能知道。
那些老兵派去的时候，亏得青姨暗中搭了把手，用山鹰堂的商路给他们披了层遮掩。
要是真按胡俊当初的意思，让人自行摸进去，怕是前脚刚踏进江南地界，后脚就被人盯上了。搞不好连个声响都没有，就被那些世家悄无声息地处理掉。
胡俊这次去江南，不打算再像之前那样隐匿行踪、乔装潜行。
他准备摆明了身份，堂堂正正地走。
既是巡察使，那就该有巡察使的样子。仪仗、官凭、印信，一样不少。走到哪儿，地方官该接就得接，该配合就得配合。
摆明了身份，那些人反倒不敢在明面上动手脚。
可这么一来，青姨在身边就有些太扎眼了。
尤其是青姨这副装扮。
青姨似乎也看出了他的顾虑。
她把烟斗从嘴里拿下来，在车板上磕了磕烟灰，开口：“放心，快到江南之前我会离开，隐在暗处。一明一暗，你办事也方便些。”
胡俊赶紧换上一副笑脸。
殷勤地倒了杯茶，双手递过去。
青姨瞥他一眼，接过茶盏，啐了一声：“德性......也不知道跟谁学的。”
胡俊厚着脸皮冲她嘿嘿一笑，也不接茬。
青姨抿了口茶，把茶盏搁到一边。目光扫过胡俊身旁那个锦盒，烟斗虚虚一指。
“那张画像，你没给小郡主看？”