暮春的海风裹着咸润的潮气，慢悠悠扫过桐湾村的滩涂和海岸线，把整个四月种地的累人劳碌，一点点吹散干净。

刚入五月，地里的春种才算彻底忙活完。整个四月，村里大人小孩全都泡在田垄里，翻土、栽红薯苗、挑水浇肥，天天天不亮就出门，天黑透才回家。脊梁骨被日头晒得黝黑发烫，裤脚永远沾着泥巴，连田里吹过的风，都带着一股子累人的沉闷。等最后一批薯苗栽稳、菜地收拾妥当，紧绷了一个月的农活总算松了劲，村里人这才得以歇口气。

地里的活闲下来，海里的营生就接上了。靠山吃山、靠海吃海，桐湾村的五月，全是大海的馈赠。回暖的洋流带着海里满满的养分涌进近海，水温刚刚好、海水清澈透亮，是鱿鱼扎堆洄游、大肆繁殖的最佳时期。成群结队的鱿鱼在浅海上层窜来窜去，数量多、活跃度高，是一年里捕鱿鱼最省劲、收成最丰厚的月份。

赶海过日子，是桐湾村祖祖辈辈的营生，因此每支小队都有自己的木船或竹排，常年停靠在村后头的浅湾里，跟着细浪轻轻晃荡，等着队员下一次出海。

村里有一条沿用很久的老规矩：只要赶海小队出海捕鱼，就一定要带一名潜水员跟着。

这样的搭配看似多此一举，其实是村里一代代人和大海常年打交道，慢慢摸索出来的宝贵经验。

单看只是多添了一个人手，实际上是给整个赶海小队增加了一个“人型导航”。

海里的鱿鱼群不会固定停留在某一个地方，它们会追随洋流、追逐小鱼小虾，昼夜不停地游走在各个地方，位置随时都在变动。坐在船上观察，就只能看见平平无奇的海面，根本看不出底下的动静，也就没办法判断水下鱼群的踪迹，如果盲目下网只会白费力气。

这时候配备潜水员的用处就体现出来了。只有潜水员长时间扎进海里，摸清楚暗流、礁石位置、鱼群走动的规律，找准聚鱼的水域，船上人下网才能捞到东西。

潜水员的眼力、水性和经验，能直接决定一队人当天是满载而归，还是空船白跑一趟。说白了，潜水员就是全队收成的关键。

也正因如此，每年四月还在春耕的时候，村里各个赶海小队就开始暗中较劲、四处跑动，偷偷拉拢潜水队的好手，提前敲定下个月的搭档。这是村里一贯默认的做法，早定下来、多磨合磨合，出海才有默契、收成才有保障。

大多数小队都是常年固定搭档，彼此知根知底、配合顺手，安稳省心。但每年这时候，抢人的暗仗依旧少不了，谁都想把村里水性最好、最会找鱼群的潜水员抢到手。

而整个潜水队里，最抢手的红人，当属柳绿婶子。

柳绿婶子是兰花婶的老姐妹，也是潜水队资历最老、手艺最硬的能手。一辈子守着这片海过日子，水性练得利落扎实，皮肤是常年风吹日晒的麦褐色，一双眼睛清亮透彻。整片近海哪片有暗礁、哪处聚洋流、春夏哪里堆鱿鱼、秋冬哪里藏鱼群，她心里门儿清，比自家自留地还熟悉。

有她跟着引路，兰花婶的赶海一队，年年鱿鱼季收成都是村里第一，船舱次次堆得满满当当，鱿鱼层层叠叠。凭着精准找鱼的本事，常常一趟船装不下，要来回运两三趟，惹得其他小队人人眼红、暗自羡慕。

年年稳赚的好事，自然有人看不顺眼、惦记在心。柳绿婶子不光是一队的固定搭档，更是全村小队疯抢的香饽饽，赶海四队的蔡小云，是最眼红、也是最想把人抢过来的。

四月底春种一收尾，田里的薯苗刚浇完定根水，泥土的湿气还没干透，村里人刚放下锄头，抢潜水搭档的风头就彻底热了起来。各小队表面和和气气，见面笑脸寒暄，背地里个个相互提防、暗自奔走拉拢关系，就为抢个好搭档，搏一把五月的海产收成，多赚点工分。

兰花婶心里透亮，柳绿婶子这等好手，谁都盯着。想要留住多年的老搭档，就得趁早敲定，绝不能给别人钻空子的机会。春耕刚彻底忙完，她身上的泥点子都没拍干净，就挑了家里个头最大、最甜的鲜地瓜，装了满满一竹篮，提着就往柳绿婶子家赶。

她和柳绿婶子搭伙好多年，默契十足，年年出海都顺顺利利，收成稳得很。兰花婶早就打定主意，今年还要接着搭档，守住一队的好收成。一路上脚步轻快，满心想着赶紧跟老姐妹唠唠，把组队的事彻底敲定，落个踏实。

可刚走到院门口，就听见虚掩的院门里，传出一道尖细刺耳的说话声。兰花婶心里咯噔一沉，抬手推开院门，一眼就看见蔡小云正翘着腿坐在板凳上。

蔡小云刚来没多久，屁股都没坐热，此刻正满脸堆着略显刻意的笑容，卖力地跟柳绿婶子攀交情、说好话。兰花婶一看这场景，瞬间就明白了，这蔡小云手脚是真快啊，居然赶她前头撬墙角来了。

柳绿婶子见兰花婶来，立刻起身亲热招呼：“兰妹子来啦？快进屋坐！地里忙活一个月，可把你累坏了吧？”

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