李世民略微放松了些，抬手示意道：

“那你且说说吧。”

李靖神色一肃，沉声说道：

“陛下，突厥那边又有动作了，还是跟以前一样，犯我大唐边境，烧杀掳掠，无恶不作。”

李世民闻言，脸色骤然一沉，冷哼一声，一掌拍在御座扶手上，怒声说道：

“颉利可汗这个混账东西，总是这般不消停，朕早晚要亲征草原，擒了这老贼！”

李靖点了点头，沉着嗓子继续说道：

“臣以为，我大唐应当早做准备，如今虽然各折冲府缺盐的问题已经解决，但还有一个更大的问题摆在眼前。”

李世民问道：“什么问题？”

李靖肃然说道：“粮饷。”

“若粮饷不足，莫说北伐突厥，便是守住现有防线也颇为吃力。”

李世民听到“粮饷”两个字，脸上的表情顿时僵住了。

他缓缓抬起眼眸，目光如刀一般戳在李靖脸上，却见他这位兵部尚书一脸凝重，浑然不觉自己方才那句话有什么不对。

李靖仿佛没有看见李世民越来越难看的脸色，继续一本正经地说道：

“臣以为，科举分科取士，尤其是明算科，正是为国选才的良机。”

“如今我大唐最缺的就是能够充盈国库、善理财赋的人才。”

“若是这类人才多了，朝廷顷刻之间便能国库充盈，边关将士再无缺饷短粮之忧。请陛下明鉴。”

李世民听完，沉默了好几息，然后缓缓靠回御座，脸上浮起一抹皮笑肉不笑。

明鉴？明鉴个屁！

这都第几个人来说国库的事了？

长孙无忌、徐正言、郑文昭，如今连李靖都来了！

他若是再看不出点端倪，那他这个天子岂不是白当了。

他板起脸庞，目光直直地盯视着李靖，一字一顿地问道：

“李爱卿，朕现在问你一句话，你要如实回答。”

李靖闻言，神情一凛，拱手说道：

“陛下请问，臣一定如实回答。”

李世民冷声问道：“谁让你来的？”

李靖脸上露出几分困惑之色，微微皱眉，反问道：

“陛下此话怎讲？臣来觐见陛下，当然是臣自己的主意，何来谁让臣来的一说？”

李世民冷哼了一声，语气里满是压抑的怒意道：

“在你来之前，吏部的人、御史台的人、户部的人都已经来过。”

“他们一个个打着说科举的名义，翻来覆去说的全是国库盈亏的事，怎么，我大唐的朝廷结党了吗？怎么全都是同一套说辞？”

李靖皱紧眉头，一脸诧异地说道：“还有这种事？臣当真不知。”

“臣在兵部时，收到了边关送来的急报，所以才赶来向陛下禀报突厥犯边之事。”

“又想到陛下今日早朝上说的科举分科之事，顺路便将这一层意思一并奏明了。”

“臣确实没有与任何人结党，更没有受到任何人的指使。”

李世民盯着他，目光如鹰隼般锐利，缓缓问道：

“你说的，可是实话？李靖，你可知道，当着朕的面扯谎，是欺君之罪。”

李靖神色肃然，毫不犹豫地挺直了腰杆，声音铿锵有力道：

“臣对陛下所说，句句属实，若有半句虚言，任凭陛下治罪！”

李世民看着他这副坦坦荡荡的模样，脸上的冷意终于微微缓和了几分。

话都说到这个份上了，再揪着李靖不放，确实有些说不过去。

可一想到李靖和其他几个人说的全是一模一样的调子，他怎么想都觉得憋闷。

他沉默了片刻，终于摆了摆手，说道：

“朕知道了，你下去吧。”

李靖拱手应道：“臣告退。”

说完，他便转身快步退出了甘露殿。

待李靖的脚步声渐行渐远，李世民转过头，看向身边的季亭英，语气里带着几分冷笑，说道：

“亭英，这回你看明白了吗？”

季亭英神色凝重地说道：

“回陛下，奴婢看明白了，这实在是......太过巧合了。”

李世民冷笑了一声，语调里满是被耍弄的不满，说道：

“巧合？巧合个屁！”

“这背后肯定有人在撺掇。”

“你等着看吧，等会儿肯定还会有人过来，翻来覆去还是那套说辞！”

李世民话音刚落，殿外便又响起了侍卫的通禀声：

“陛下，谏议大夫魏征魏大人求见，说是有关于科举新制的奏言要面陈陛下。”

李世民闻言，先是愣了一下，随即仰头靠在御座上，嘴角扯出一抹不知是气笑的笑容，还是被耍的笑容，转头看了一眼季亭英，指着殿门的方向，语气里满是“果然不出朕所料”的嘲讽道：

“看到了没有？说来就来，而且这次来的，还是魏征！”

季亭英站在旁边，看出李世民震怒，一声都不敢吭。

李世民深吸了一口气，压下心头那股翻涌的烦躁，对着殿外沉声说道：

“宣他进来！”

“诺！”

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