车停了。

孟珍没有立刻动，她等了一息，听见外面的脚步声，听见门闩声，才把那包药材收拢，起身。

别院的门比她想的要宽，进去是一条铺着青石的路，两侧种着树，叶子还没全落，稀稀疏疏挂着几片，被晨风吹得轻轻抖。

院子比牢房大多了，这是废话。

但孟珍真正注意的不是院子，是角落，是廊柱后面站着的人，是那些眼神扫过来又收回去的角度。

王府的下人训练得很好，规规矩矩低着头，但低头不等于没在看。

她被引进一间厢房。

干净，有桌椅，有床，窗户朝南，午前会有光进来。

没有锁。

或者说，锁不在门上，在外面那些垂手站着的人身上。

孟珍把药材放在桌上，在椅子里坐下，看着屋子里的陈设。

有茶具，摆得端正，茶叶放在一只小罐里，她拿起来开了盖，是普通的绿茶，不是什么好东西，但有香气，新的。

不是陈年备着的。

这说明有人提前打扫过，提前备过，她被送来，不是临时起意。

她把茶罐盖回去，手指在罐盖上停了一下，然后收回来，放在腿上。

软禁的体面版本。

她心里转了这么一圈，脸上没什么变化，等着。

等到傍晚，日头斜过去，窗户里的光变成橘红，拉出一道长影，落在地板上。

院子里脚步声近了。

不是巡视的节奏，是有目的地走过来。

孟珍没动，继续坐着，手里捏着那包连翘桑叶的绳结，看着门口。

进来的是个侍女，低头行礼，说：“孟大夫，老夫人来了，想见您。”

老夫人。

孟珍把“老夫人”这三个字在脑子里过了一过，没有立刻问是谁，只站起来，说：“请进。”

搀着人进来的，是另一个侍女。

被搀的是一个白发老妪，头发梳得很整，插着一根素色骨簪，脸上皱纹深，但眼睛很亮，是那种活了很久、见过很多东西之后才会有的亮。

她看见孟珍，脸上就松开了，像是见到了什么熟悉的东西，拍了拍搀着她的侍女的手，示意不用扶。

自己走过来，步子稳，不快，但稳。

“孟大夫，老婆子我冒昧了。”

声音有点哑，带着年岁的钝感，但语气是轻松的，不是来审问的那种轻松。

孟珍往旁边让了让，把椅子让出来，说：“老夫人请坐。”

老妪也不客气，就坐了，看着孟珍，打量了一眼，说：“比我想的年轻。”

“老夫人是王府的人？”

“是，在王府五十多年了。”老妪顿了顿，“王爷出生的时候，是我抱的。”

乳母。

孟珍在心里记下这个身份，没说什么，在另一张椅子上坐下，等她说。

老妪不急，让侍女把带来的点心摆在桌上，看着孟珍说：“吃，别客气，这是厨房做的，不是什么特别的东西，就是甜。”

孟珍拿了一块，放在嘴里，是枣泥的，确实甜。

“谢老夫人。”

老妪摆了摆手，说：“我啊，今年七十三了，腿脚还成，就是耳朵不好使了，有时候管事说话我听不清，闹了不少笑话。”她说着，自己先笑了，“王爷让人好好照顾我，我就在这别院里住着，图个清静。”

孟珍听她絮絮叨叨说了一段，没有打断。

她在等。

不是等老妪说出什么关键的话，她现在还不知道这个人来的目的是什么，所以她等，让对方先铺，铺到露出来什么为止。

老妪说了自己年轻时候在王府的事，说王爷小时候喜欢偷跑去马厩看马，被她追着满院子跑，说到这里，眼睛里有点湿。

孟珍低头，看了一眼手里那块点心，又咬了一口。

然后老妪说：“王爷这辈子，其实很孤的。”

孟珍手指轻轻顿了一下，没有抬头。

“早年间，他有个结拜的兄弟，”老妪的声音慢下来，“那孩子是个好的，我见过，爽利，眼里有光，跟王爷一块儿，两个人像是少年时候才有的那种情义，什么都说，什么都敢干。”

孟珍把点心放下来，抬眼，看着老妪。

老妪没看她，眼神落在窗户那个方向，说：“后来卷进了一场乱子里，说是叛乱，定了罪，死了。”

叛乱。

这个词压在空气里，有重量。

孟珍没动声色，只说：“那王爷一定……”

“他一直没放下。”老妪回过眼神，看着她，“我是他乳母，这话别人不跟我说，我也看得出来，那件事之后，王爷变了，很多事情不一样了。”

她停了一停，然后说：“那场叛乱，老婆子活了这把年纪，见过的事不少，有些事——”她顿了顿，“背后的人，不一定是当初定罪时候写的那个名字。”

这句话说完，屋子里静了一瞬。

孟珍没有立刻接话。

她在感受这一句话的分量——不是随口说的，这是有备而来，是想说给她听的，问题是，为什么说给她听？

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