孟珍那一夜睡得不算好。

不是因为床榻不舒服，恰恰相反，这别院的被褥厚软，枕头里塞的不知道是什么香料，闻起来有点像沉水，安神的那种。

就是因为太安静，反而睡不着。

她脑子一直在转，那块缺口的形状，那句“朝里的人”，那个老妪眼里的东西。

翻了几次身，后来干脆仰着，盯着账子顶，把手里那几张牌反复排了一遍，排到某个位置，停住，心口压了块石头。

不够。

还差一截。

这截缺口，她现在摸得到形状，却还填不进去。

她闭上眼，逼自己别想了，然后睡着了，做了个很碎的梦，梦里的东西醒来全忘了，只记得有人在很远的地方叫她，声音她不认识。

第二天清早，侍女来送洗漱的热水，顺带告诉她，王爷今日要来。

孟珍手里捏着布巾，擦了一下指尖，没有多问，点头说知道了。

她心里悄悄换了一套状态。

王爷亲自来，不会是例行探视。

王爷来的时候，日头刚升到正位，光从窗缝里斜切进来，照在地板上一条金线。

他一进来，随手摆了摆，跟在身后的人全退了，连带孟珍这边的侍女也一并带走，把门合上，只剩他们两个。

孟珍没动，站在原地行了一礼。

王爷没叫她起，在上首的椅上坐了，手搭在扶手上，没开口，只是看着她。

几息后，他才说：“坐。”

孟珍在下首坐了，腰杆直，手搭在膝上，姿态规整，不是紧张的那种直，是习惯使然的。

王爷问了几句，语气随意，甚至带着点闲散，问她家乡哪里，跟的哪位师父，怎么走上学医这条路。

这些问题，孟珍不是第一次被问，她答得顺，措辞不急不慢，眼神落在王爷肩膀偏下的位置，不冒犯，也不回避。

答得像是真的。

也确实是真的，只是真的里面有几处空着，她往那空里填了些无关紧要的细节，填得很自然，不露缝。

王爷听着，偶尔点头，偶尔接一句，气氛像两个不熟的人在喝茶，找点话题打发时间。

孟珍配合这个节奏，但她没有真的松开那根弦。

这种氛围不对。

王爷不是来聊家常的，王爷不是这种人，他每一句话后面都有一个秤，在称你答出来的重量。

果然，没多久，话风就转了。

转得很突然，没有过渡，王爷像是随口说了句什么有趣的事，语调几乎没变，但内容陡然压下来。

“如果有人告诉你，本王当年，是踩着兄弟的尸骨登上这个位置的。”

他停了一下，“你信吗？”

孟珍的呼吸没乱，但胸腔里那块东西猛地缩了一下，绷成一根线。

她保持着原来的姿态，没有抬头，也没有立刻开口。

这一问，落得太准了。

太准到，她脑子里那块缺口的边缘，被这句话的力道碰了一下，微微震了震。

她在那一两息的时间里，迅速把能想到的答案过了一遍。

说“不信”，太轻巧，显得在拍马屁，王爷不需要这个，他也不会满意。

说“信”，太危险，方向不明确，信了之后呢，他要听什么。

说“民女不知”，装傻，这条路不通，因为他不是在考她知不知道，他是在试探她怎么接。

她低下头，垂着眼，说：“民女只知道，王爷这些年在江南，百姓安居，粮道通畅，年年没有大疫，这是看得见的。”

顿了一顿，她把后半句接上。

“民女是大夫，只看眼前，看活着的人，王爷治下的百姓活着，活得还算好，这便是民女能判断的了。”

她没有说“明君之道”那几个字，那几个字太正，太满，会显得刻意，她把意思说到了，但留了条缝。

屋子里静了一段时间。

孟珍没有抬头，眼睛落在自己膝盖上，余光能看见王爷的手，那只手扣在椅子扶手上，指节没动。

然后王爷说：“大夫的道理，倒和别人不太一样。”

语气里有什么，孟珍辨不清，但不是不满。

更像是，某种她不知道的确认。

她应了一声：“民女读书少，只会这些浅显道理，王爷见笑。”

王爷没接，没有笑，也没有反驳，就这么沉默着，手指在扶手上轻叩了一下，只一下，然后停了。

孟珍心里那根线，还没松。

她知道这场谈话还没完，那个问题扔出来，不是随便扔的，后面一定还有什么。

但王爷后来没有再提案件，没有再提那句话，话题又转回来，说起江南的药材，说起哪几处山头的黄芪长得好，说起今年梅雨来得早，潮气重，容易犯关节。

像是什么都没发生过。

孟珍随着他说，说得认真，答得周到，把“大夫”这个身份立得很稳，不多出半分，也不少半分。

等到王爷起身要走，她站起来送，走到门边，王爷手扣着门框，没回头，说了一句：

“孟大夫，别院里住着，有什么缺的，跟人说。”

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