“我们不认识什么小丑军团！”

黛洛缇斯怎么可能相信他，手里拿着那根从火里抽出来的木棍，木棍烧焦了，上面沾着暗红色的痕迹。

“这是什么？”

她将烧焦的木棍指到长者与其他人的鼻子前，“你们说不认识小丑军团，那为什么……这火是血红色的？”

没有人回答。

“我问你们为什么！”

黛洛缇斯喝了一声，缠绕众人的藤蔓骤然缩紧，表面隐隐长出倒刺。不用怀疑，持续的沉默会让尖刺长进血肉！

长者抬起头，讥笑一声，“小姐，你是冒险家吗？”

“这跟你们有什么关系？”

“关系可大了！只有那群伪善者，会跟小姐一样，以片面的认知将罪强加于他人，只是因为我们的火里带了点红色，便偏执的将我们认定为小丑军团。”

长者的眼神中带着轻蔑，继续说道：

“多么傲慢啊！你看见了火，你觉得我们是小丑军团，所以你坐下来，用藤蔓捆住我们，像审犯人一样问我们——你们是不是小丑军团？”

黛洛缇斯看着他，微微蹙眉。

“你有没有想过，我们只是在烤一只已经腐烂的羊腿？”长者顿了一下，“我们从西方长途跋涉而来，储备的粮食早已经消耗干净，中途好不容易找到一只羔羊，我们紧缩口食，但羊羔依旧不可逆的开始腐坏，我们只能用厚重的香料和盐巴来覆盖异味。”

“结果香料落入火中，让火变了颜色。但你连确认都没有确认，就直接下了判断，因为你看见了火。”

谎言。

黛洛缇斯一眼拆穿了他，火里确实有香料的味道，但那覆盖不了其中血焰燃烧的痕迹——血液在正常情况下不燃烧的。

“我相信你们。”

她没有立刻拆穿，她把木棍丢回火里，又从火堆旁捡起一块骨头，关节浑圆，只觉得如果是羊骨，那么这头羔羊似乎有些大了。

“你们说你们来自西方，什么身份？来这干嘛？”

长者刚想说话，黛洛缇斯又补充道：

“别糊弄我，一般人可不会对小丑军团还有血焰这么清楚，也不可能对冒险家有如此偏见！”

长者沉默了一会儿，藤蔓在他腿上又收紧了一分，倒刺隔着裤管轻轻抵着皮肤。他低下头，看着那些藤蔓，看了一会儿，又抬起头，眼神中的讥讽更甚。

“你见过西方苦难之地的样子吗？”

“没有。”

“那你怎么知道我说的是不是真的？”

“你说了我自然知道是不是真的。”

“西方苦难之地……”长者的声音低了几分，“那不是人待的地方，没有地种，没有水喝，没有路走。

莱莎人不要我们，铁石人嫌弃我们，自由城邦的人觉得我们是畜生——我们连畜生都不如，畜生还能被宰了吃肉，我们连被宰的价值都没有！”

他停了一下。

“我们在路上走了三个多月，刚开始的时候有一百多个人，到灰石岭的时候剩下八个，你问我是什么人？我告诉你，我是这条路上活着走过来的人！靠啃食尸体活着走到这里的人！”

“你们吃人！”

长者看着她，没有否认，“你觉得很恶心？”

“我没有说恶心。”

“但你心里在想。”

“你闻到了火里血的气味，你看见了地上那些不像羊的粗壮骨头，心里猜到了，但你没有说出来，你还会想，他们是不是吃了活人？”

黛洛缇斯将拳头攥紧，“所以呢？”

“我们不吃活人。”长者说，声音很平，“我们只吃已经死了的人。饿到极致的时候，你分不清那是人还是肉，你只知道你需要咽下去，不然你也会变成别人口中的那块肉。”

“吃过人的人，还能算是人吗？”

黛洛缇斯忍不住问道，但话刚说出口，她便后悔了。

长者看着她，冷哼一声。

“你坐在干净的屋子里问这个问题的时候，你觉得自己是站在人的那一边。但你有没有想过，那些在饿死之前把自己割下来喂给孩子的母亲，算不算人？”

“那不一样！”

“哪里不一样？我见过一个女人，她带着一个孩子，孩子快饿死了，她割了自己的手臂，把血滴进孩子的嘴里。后来孩子活了，她死了。

你说她算不算人？”

“我……”黛洛缇斯张了张嘴。

“你没办法回答这个问题，因为你没有站在那个位置上过，你永远都是站在一边看的人。你看见苦难，你觉得沉重，你觉得同情，你觉得你应该做点什么。

然后你走了。你把苦难当成阅历、当成故事、当成你变得更深刻的代价，但你从来没有真正沉下去。”

黛洛缇斯张了张嘴，又闭上。

她想反驳他，很想！

但那些话在喉咙里转了几圈，吐出来的时候已经变了形。“不一样的……我知道不一样，那个母亲是为了救孩子……”

“那如果那个母亲割的是别人的肉呢？”长者打断她，“如果她割的是一个已经死了的人，你还会觉得她伟大吗？”

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