那两个老婆子端茶倒水的动作忽然热络了，嘴角往上提了三道褶，连眼神都比往日黏糊。

她没往深处想，只当是天气转暖，人心也跟着松快。

周四妮把课本摊在膝盖上，铅笔头咬出两排牙印。

开春夜校就要开学，她得赶上刚子那批。

周三妮原也报了名，可肚子鼓起来后，那事便提也甭提了。

她的底子薄得和摊开的纸一样，来京市这么些日月，林青和一直压着不让她去学校，就让她在家里磨基础。

周二妮隔三差五过来掰着手指教，林青和得空了也会坐旁边指点。

前几日泡过温泉回来，周四妮觉得自己骨头缝里都透出股松快劲，脑子好像也活泛了。

“夜校大门一开，你就能进去了。”

林青和做完体操，拿帕子擦过额头，俯身翻了翻周四妮的练习本。

周四妮抿着嘴笑了，眼角皱起细细的纹，声音压得低却藏不住兴奋：“四婶，我能不能学成我姐那样？”

在她眼里，姐姐周二妮早就不是从前那个人了——出口成章，算盘拨得噼里啪啦响，什么东西一教就会。

“肯下功夫，就不会比你姐差。”

林青和把本子递回去。

周四妮使劲点头。

来京市这一年，她才算看清了：火车、电车、百货楼顶的霓虹灯，连成月和成阳那两个半大孩子都是高中毕业的。

自己那张只盖到三年级结业的底子，扔在这城里连声水响都听不见。

林青和看她这副模样，心底松了口气。

人带出来了，只要知道往正路上走，她便不会吝啬搭把手的事。

傍晚马成民被喊到院里喝茶。

林青和把搪瓷缸推到他那侧，说：“今年得再添两个干活的人。”

马成民端着杯子的手顿了一下，抬眼看她：“现在人手盘铺子够使了。”

“虎子那边，我打算让他自己摆摊去。”

林青和把话摊开。

许胜强那头早就单干了，虎子不能老在后面追着人家的影子跑。

人带来快一年了，该学的都装进肚子里了，最近也谈了个对象，不能再窝在铺子里守着一亩三分地。

往后结了婚，他就是一家之梁，得出去自个儿顶门面。

把侄子们喊来京市，林青和从来没想过要拴他们一辈子。

翅膀硬了，想飞的就推一把；要是没那个能耐，老老实实替她看铺子，她也不赶人。

马成民听完，把搪瓷缸搁下，缓缓点了点头。

黄小柳从马成民嘴里听到那个消息时，嘴角的弧度怎么也压不下去。

自从搬到京市，她就再没踏进过村口那棵老槐树的影子。

马成民说要带她回去看看，她眼眶一热，鼻头立刻发酸。

她记着，这是林青和开的口。

当天晚上，黄小柳就卷起袖子进了厨房。

面粉过筛，红枣去核，蒸笼架上的白气像小时候冬天的晨雾。

一锅蒸糕出锅，松软得能用指尖按出一个浅坑。

她给儿子马小蛋留了几块，剩下的全端到了林青和家门口。

林青和接过盘子时没多话，直接掰了一角塞进嘴里。

腮帮子鼓了两下，眼睛弯起来：“这手艺，你从哪里学来的？”

她捏着蒸糕又咬了一口，黄小柳心里那块石头才算落地。

“老家那边都这么做。”

黄小柳说话时还带着点改不掉的尾音，“林老师不嫌弃就好，等我回来，再给你做。”

林青和没接这个客气话，而是看着蒸糕上的红枣粒，脑子里转了另一个念头。

等到晚上周青柏进门，她把盘子推到他面前，等着他咬下第一口。

周青柏嚼了两下，眉头没皱，反而点了一下头。

“你说这东西要是搁铺子里当早饭卖，会有人掏钱吗？”

林青和问。

周青柏抬眼看她，没急着答，又掰了一块尝了尝。

甜度刚好，米香够浓，但做早餐利润薄得跟纸片似的，他不太在意这几个钱。

不过看他媳妇眼睛亮着，他就只说了一句：“可以试。”

第二天一早，林青和就去了马成民住的那屋。

黄小柳正往包袱里塞小孩的衣服，听见敲门声赶紧迎出来。

林青和也不绕弯子，直接问她有没有想过让那蒸糕换个地方蒸。

“拿到铺子里去卖？”

黄小柳反复搓着围裙边角，“能有人买吗？我心里没底。”

“我就觉得好吃。”

林青和说这话时一点没客气，“你回来之后，每天早起一点，蒸好了送过去试卖。

要是卖得动，以后这路子就能稳下来。”

黄小柳咬了咬嘴唇，脚底下的砖缝被她盯了很久。

她心里头有高兴，也有怕，最后还是点了点头。

林青和走之前又补了句实话：“我嘴挑得很，你这蒸糕没毛病。

铺子里那些老客总吃饺子也该换换口味，周青柏只要张嘴吆喝两声，还怕没人接茬？”

马成民捏着票根回家，才从邻居嘴里拼出整件事的轮廓。

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