万福楼的掌柜站在自家灶台前，目光越过人群，落在沈穗穗那边。

他原本以为她会着急，可看到她只是把白面往案板上一搁，又慢条斯理地翻了翻那几罐调料，那副不慌不忙的样子让他心里头那点笃定微微晃了一下。

他又低头看了看自己案板上那条黄鱼，鱼身泛金，鳞片齐整，是今早特地叫人送来的尖货。

原本也不知道有那么好的鱼，光这鱼他就已经赢了一半。

至于另一半。

她那些菜好吃，靠的不就是那些稀罕的调料么？今天用她自己的调料打她的脸，看她还有什么话好说。

这么一想，他嘴角又翘起来了，朝自家厨子抬了抬下巴：“好不快些。”

沈穗穗站在自己的灶台后面，目光从那边的黄鱼身上收回来的时候，已经把那点乱七八糟的念头理清楚了。

她在心里头翻了个白眼——这胖子大概以为她怕了他，以为她只会在鱼上下功夫。

可他压根不知道，不管是酸菜鱼还是别的，那都是预制菜，她自己一个厨艺五渣，简单来说什么都不会。

沈穗穗开口：“不比鱼。”

万福楼掌柜正低头吩咐厨子用多少花椒，听到这三个字愣了一下，抬起头来看她：“什么？”

沈穗穗重复了一遍：“酸菜鱼我不跟你比。”

万福楼掌柜换上了一副“你果然怂了”的笑意：“怎么？怕了？”

沈穗穗靠在条案边沿上：“我最擅长的本来就不是鱼。”

“你要是觉得你那条黄鱼就能赢了我随便做的一道菜，那你是有多看不起你自己的手艺？”

万福楼掌柜的笑容僵在脸上，张了张嘴，又合上了。

他当然不能承认——他要是承认了，就等于说万福楼最拿手的招牌菜比不上人家随便做的一道菜，这话要是传出去，万福楼就彻底别在镇上混了。

他沉着脸，冷哼了一声：“那你打算做什么？”

沈穗穗语气随意得很：“到时候你就知道了。”

万福楼的厨子那边已经热了锅。他往锅里倒了大半勺油，锅面立刻腾起一层细密的烟。

他伸手从那只粗瓷罐里抓了一把花椒往锅里撒，花椒落在热油里炸开的那一瞬，整条巷口都被一股浓烈的麻香撑满了。

周围的人不自觉地吸了吸鼻子，有人小声嘀咕了一句：“这花椒也放得太多了吧。”

旁边也有人跟着接话：“可不是嘛，人家沈姑娘做菜放几粒就香得很，他这一把抓下去，半罐子都下去了。”

有人压着嗓子说：“反正不是自己的东西，用起来不心疼。”

几个人低声笑了笑，可笑声还没散，那股麻香已经浓得有些呛人了，有离得近的甚至往后退了两步。

沈穗穗站在自己的灶台后面，也闻到了那股味道.

用了多少花椒她倒是不心疼。

那厨子确实有本事，刚拿到花椒就知道要热油爆香，手法对路。

可问题是，黄鱼用的是清蒸的路子，讲究的是原汁原味，这么重的花椒劈头盖脸地压下去，鱼本身的鲜甜还尝得出来吗？

她收回思绪，不再多想，低头往白面里加了水，开始和面。

林三妹就在这个时候喘着气跑了回来，怀里抱着一只大布包，身后还跟着一个半大的小子，用板车推着半扇新鲜的猪肉。沈穗穗接过布包，随口问了一句：“怎么去了这么久？”

林三妹一边喘一边说：“肉铺老板说知道你是今天比赛用的，特地宰了一只新的猪，现杀现剔，所以耽搁了一会儿。”

沈穗穗的眉梢微微动了一下：“万福楼那边是不是拖欠过那家肉铺的钱？”

林三妹点了点头，声音压低了些：“老板说以前万福楼仗着自己势大，时常拖他们的钱。”

“一拖就是好几个月，小本生意拖不起，后来就不太愿意跟他们打交道了。”

“如今知道姐姐你在和万福楼打擂台，钱都不要，就是为了看他们吃瘪。”

沈穗穗在脑子里飞快地转了一圈。

一只猪，那板车上少说也有百来斤肉，她这边一顿哪里用得完。

她低声交代了一句：“整头猪都买下来，让老板帮我们切好，肥瘦分开装。”

林三妹没多问，转身又跑了。

沈穗穗在心里头盘算了一下——这边的肉她最多用一部分，剩下的转头送回现代去。

她早就想看看那个世界的肉是不是也有什么特殊的物质，只是一直没机会。今天正好。

她把五花肉切成方方正正的小块，先在热锅里煸出油，等肉块表面微微焦黄，再倒进老抽上色，又加了一小勺白糖提鲜，最后添了半碗温水，盖上锅盖，转成小火慢炖。

整个过程行云流水，像是一个做了几百遍的人。

砂锅搁在灶上慢慢煨着，她也不急着掀盖子，倒背着手站在那儿，像个已经提前交卷的学生。

那边的万福楼厨子还在灶台前忙活，花椒的味道越来越重，周围的人有些已经开始捂着鼻子了。

有几个常来沈家铺子买东西的街坊靠在巷口的墙根底下，有人小声说了一句：“沈姑娘那边怎么还没动静？会不会是来不及了？”

另一个人也跟着担心：“万福楼那厨子光闻着还挺厉害的啊。”旁边有人插了一句：“你别急，沈姑娘每次都不声不响地赢。”

沈穗穗听见了那些话，但没有接。她转头看向旁边一个抱着孩子的年轻媳妇，问了一句：“您觉得我这铺子开张以后，东西的价格还合适吗？”

那媳妇愣了一下，像是没想到她会在这种时候问这个，犹豫了一会儿才说：“东西是好，就是有些贵了。”

沈穗穗点了点头，又问旁边一个上了年纪的老汉：“您觉着铺子里还缺什么？”

老汉看她还挺认真，也大着胆子说了一句：“要是能有那种下饭的咸菜就好了。”

沈穗穗把这两句话都记下了。

县令站在人群前面，目光在两边之间来回扫了几遍。

他原本看到万福楼那边灶火旺、香味浓，心里头已经觉得稳了，可再看沈穗穗那边——灶上小火慢煨，她本人站在灶台边上跟街坊说话，脸上一点急色都没有。

他收回目光，看了一眼万福楼掌柜。

万福楼掌柜被这一眼看得心里发毛，赶紧往前一步，朝县令拱了拱手，语气又急又快：“大人放心，我们万福楼的黄鱼是招牌菜，讲究的是火候和调味。”

“你看这花椒的香味，这道菜一上桌，保管人人都说好。”

他一边说一边还伸手朝自家锅那边比划了一下。

沈穗穗瞥了一眼灶台上那口砂锅，她站直身子：“我去趟茅厕。”

万福楼的掌柜立刻挡在了过道中间：“不行，谁知道你进去是不是又搞什么名堂？”

沈穗穗看了他一眼，又转头看向县令：“人有三急，这也不让？”

“大人，这比试的规矩里，没说不许人上茅厕吧？”

县令看了看她，又看了看她那口连盖子都没掀开过的砂锅。

片刻之后，他点了一下头：“快去快回。”

沈穗穗转身就走。

自家院子里自然是有卫生间的，但那里不能暴露，沈穗穗去了外头。

不过走几步路，沈穗穗就清楚地听见身后隔了几步远的地方有鞋底蹭着石板的声音。她冷笑了一下，没有回头，继续往巷子尽头那间用木板隔出来的茅厕走去。

进了门，她反手把门带好，确认里面除了自己没有旁人，才握住脖子上的玉，闭上眼。

身子一轻。

再睁开眼的时候，她已经站在了现代那间铺子后面的仓库里。

没有裴凛川的人影，只有秦墨正靠在桌边翻一份单子。

沈穗穗也没多寒暄句：“裴凛川，他人呢？”

秦墨眼神往旁边偏了半寸：“有事，今天来不了。”

总不能说因为管你的事情太累了，生病了所以裴队请病假了。

他不要面子的吗？

沈穗穗也没多问，直接切入自己的目的：“帮我准备一罐红烧肉，就上次我拿走的那个小罐子。”

“尽快，温着给我。”

秦墨立刻去翻沈穗穗拿走的小罐子，又去找了附近做红烧肉最好的酒店，。