“弟子参见通天教主！”

他颔首，目光扫过一张张熟悉面孔，嘴角浮起笑意。

这些门人，确实踏实肯干；从前收下他们，不过念其孤寒无依，想替他们争一线修道之机……截取一线生机罢了。

如今再看，倒觉他们一路寻来、叩门求道，本就不是件容易事。

他缓声道：“近来勤修不辍，为师甚慰。眼下封神将启，已有几人入榜。若有愿赴此劫者，尽可直言；若无意参与，也绝不强求。只是……根脚浅薄者，倒不妨试试。毕竟，纵再苦修千年，若无上乘根基，终难证得正果。”

话音未落，底下已有人低低应和。他们心里都明白：修成大道，哪是单靠拼命就能闯过去的？圣人之位，万载难出一个。满天下修士如云，可真正登临圣境的，掰着指头也数得过来；准圣亦寥寥无几。

“你们虽勤勉，但成圣一事，光靠苦功远远不够……尚需根骨、机缘、气运三者俱全。”

这话半点不虚。顾长渊之所以能证圣道，只因他是盘古真身所化清气所凝，先天禀赋非同寻常。旁人望尘莫及，他亦从不讳言。

此时场上静了下来。众弟子垂眸思索，神情各异。成圣不敢奢望，可若连仙位都难求，又何谈立足？

一名弟子略一迟疑，上前半步：“师傅，成圣既难，那成仙总该有望吧？若真如此，眼下这封神之途，便是唯一出路了。虽说此劫纷乱难测，可咱们根脚本就平平，除此以外，再无他路可走……”

他顿了顿，声音低了些：“弟子心里发慌，还请师傅指点……若下山应劫，将来在天庭授职，会是何等神位？若只是末流小神，怕也难称圆满。”

顾长渊笑了笑：“封神榜如今在我手中。子牙是你师兄，他执笔定榜，岂会让自家师兄弟屈居末位？主神之位，早已备好。”

众人闻言，眼神一亮。根脚差的，本就难攀大道高峰，与其枯坐岛中空耗岁月，不如搏这一回。

“听师傅这么一说，弟子反倒踏实了。”一人松了口气，“这事，真得好好琢磨琢磨。”

又一人轻叹：“说来惭愧……为何我等生来根脚这般浅薄？哪怕开了灵智，终究还是受限于出身。若根基稍厚些，今日也不必如此辗转踌躇。”

他抬眼望向顾长渊，语气沉了几分：“若根脚注定无缘大道，这些年苦修，岂非白费？倒不如去天庭谋个实职……至少落地有声，不至飘零无依。师傅，您觉得……我们这般打算，可妥当？若您点头，弟子定不负托；若您认为不必赴劫，我们便安心守岛，绝不因一个神位，就舍了肉身、坏了道基。”

顾长渊听弟子们这般问起，一时竟不知如何作答。只觉这些话里头，处处是问，句句是结，倒叫人不好开口。

这类事，本就难答。他心里清楚得很……不是没想过，也不是没琢磨过；可越想，越觉得沉甸甸的。

那些念头，那些顾虑，其实和弟子们想的，并无两样。有时他也心软：他们何尝不配得个安稳前程？

可转念一想，若能入天庭挂个神职，总好过日日枯坐洞府、闭关千年……那修炼之苦，真不是谁都能熬得住的。

“你们都明白，修行这事，向来寂寞。一入定，少则百年，多则千年。再睁眼时，旧友散了，山河改了，连徒弟都换了几代。更别说，纵使熬过岁月、耗尽心血，也未必能证得圣位。机缘二字，强求不来。这点，我早讲透了。所以这事，终究得由你们自己拿主意。”

“我早说过……你们怎么选，为师都不拦。只要心是诚的，路是自己认下的，我就点头。”

他清楚自己门下这群徒儿是什么根脚，也清楚他们为何只肯来金鳌岛。

旁的教派嫌他们出身低微、灵窍未开，拒之门外；唯有他收了，还肯手把手教。这层情分，他记着，也珍惜。

“你们虽跟脚寻常，可修道从不偷懒。这点，为师看在眼里，也替你们高兴。至于日后去向……若真想正位仙班，历劫封神，便是眼下最实的一条路。”

弟子们听了，默然片刻。谁不想脱了‘妖’字烙印？

谁愿一辈子被阐教那帮人当异类瞧？尤其他们本是湿生卵化之辈，出身便矮人一截。

“师傅，弟子愿赴封神劫。”

一人上前，声音不高，却稳，“弟子根骨浅薄，再修万年，怕也难进半步。与其困守洞府，不如搏一搏神位。只是……去了那边，修为便再难寸进。”

他顿了顿，又道：“可成了神，便不必再熬那枯坐之苦。神职在身，自有香火供奉、敕令在握。这点得失，弟子想明白了。师傅，您允不允？”

顾长渊略一沉吟，便点头：“你能看清这点，已是难得。根脚弱，不丢人；认不清自己，才真误事。小神虽小，也是天庭正册所载，有籍有名，非散仙野神可比。你若去，必得仙籍，这是实打实的造化。好好走这一遭。”

那弟子闻言，眼眶微热，当即俯身，深深一揖：“谢师傅成全！弟子这就动身。只是……该往何处去？”

顾长渊笑了笑：“朝歌。投姜子牙。”

“此事我早已铺排妥当。你们只管照我说的做。姜子牙已先一步到了那边，你们寻他便是。此人，你们都见过……当年在我座下听过几回讲，根基不厚，资源没少给，可硬是修不出圣果。我便给他指了这条路。如今他去历劫，正缺臂膀。你去，只说是我遣来的，他自会安排。”

话音未落，那弟子已转身收拾行囊，不多时便离了金鳌岛，直奔朝歌而去。

到了朝歌，他见了姜子牙，刚报上师承，姜子牙便一把攥住他手腕，面露喜色：“师父果然惦着我！”

当即把他安顿在身边，寸步不离。他心里清楚：单凭自己，哪敢与元始天尊那边硬碰？人手，才是活命的本钱。